房间中央有一个男人，就坐在平时放在办公桌前的一张椅子上。他显然是我非常熟悉的人，在过去的二十年中，我们一起吃感恩节大餐，共同度过平安夜。但是，我从未见过他这副模样。
马克·劳威的手腕被绑在椅子上，用来作为绳子捆绑的工具似乎是他自己的鞋带。他的腿被白衬衣的布条绑在一起，那衬衣显然也是他的，因为他这会儿上身只穿了一件T恤。他的左眼处有一道很深的伤口，鲜红的血液顺着他苍白的面颊一侧淌了下来。他的嘴角也在冒血。
他的面前站着一个女人，正憎恶地怒视着他。那是艾莉森，但却更像是另一个艾莉森。这个艾莉森是暴躁而凶狠的，胸中充满了熊熊燃烧的怒火。她穿着无袖衬衣，露出的胳膊精瘦而有力。我又一次震惊地发现，她瘦了许多。褪去了一层脂肪后，她那握枪的右前臂显得肌肉分明。她的脸色也涨得通红，不是因为有伤，而是因为耗费了许多力气。她的表情中写满了沸腾的愤怒和深深的憎恨。
杰里米·弗里兰也在房间里。他站在马克身后，看起来很严肃。
我猜测出的最顺利的情况是，艾莉森用枪指着马克逼迫他来到这里。内庭中的职员都走光了，只剩下杰里米，他帮忙将马克绑在了椅子上，同时艾莉森一直用那把史密斯威森手枪威胁着马克。然后，这个以温柔养育了两个孩子的女人，露出了冷酷的一面，凶狠地用枪柄打了马克。
对了，我可得说清楚：我丝毫都不同情他。只可惜我没机会揍他一顿。
“我错过什么了吗?”我问。
“他说不知道爱玛在哪儿。”艾莉森说。
“我不知道，我发誓，真的不知道。”马克说。
他弯腰驼背，像一条被殴打的丧家之犬一样畏畏缩缩。这才是我认识的马克。温顺胆小、唯唯诺诺。“劳为人”。我依然无法完全将他跟那个彻底毁灭我们生活的浑蛋画上等号。
但不同的是，我现在已经明白了他在演戏，所以我不再相信他了。如果他真的像自己说的那样清白无辜，那他肯定早就放声大喊求救了，外头有那么多法庭警务人员和法警署的警察，他们会立马跑进来帮他的。可是他没有白费工夫，因为他知道执法机关不会善待绑架儿童的罪犯。
我走向他，捏住他的喉咙。“我们已经知道一切了，”我说，“我从监控录像上看到你把判决书塞进了门缝。我知道你雇了那两个土耳其人去威胁凯伦把孩子接走;我知道你就是史蒂夫·波利蒂的秘密线人;我还知道你有一份做空十万股阿波提根股票的合同。到此为止了。赶紧告诉我们爱玛在哪儿，否则我发誓，你活不过一个小时。”
当我捏住他的喉咙时，我看到他脸上的血渗进了我身上法官袍的黑色布料中。他的嗓子里发出咕噜咕噜的声音，拼命想要挣脱，但我捏得很紧。等到我觉得时候差不多了，便放开了手。他剧烈地咳嗽，大口大口地吸着空气。
“我告诉你了，我不知道。”他用嘶哑的声音说道。
我的手又伸向了他的喉咙，这一次我连另一只手也用上了。我用最大的力气掐住他的脖子。他疯狂地扭曲身体、奋力挣扎，但是由于被绑在椅子上，因此再怎么扑腾也只是徒劳。
等我松手后，他深深地吸了一口气，然后说：“住手!不是我干的!”
站在我身边的艾莉森抡起了手枪，准备再一次痛击他的脑袋。
这时，马克脱口而出道：“是安迪!”
她停住了动作。“安迪?”她说，“安迪·惠普尔?”
“一切都是安迪干的，是安迪和凯伦，明白吗?他得到消息，知道你是这个案子的法官。我估计应该是阿波提根制药公司的人给他通风报信的，安迪向来都能得到大公司的内部消息。不然，他怎么能一直在股市上呼风唤雨?
“安迪听说了这桩案子，他知道我跟你的关系，于是就来找我。他说如果我不配合，他不仅要解雇我，而且要把我拉入黑名单，让投资界的任何公司都不再雇用我。然后他就将计划和盘托出，说自己将会做空大批阿波提根的股票，那十万股只不过是冰山一角。安迪手里攥着的才是大头。据我所知，他总共做空了大概一千万股。他的计划就是操纵股价下跌，在最低点交割做空的股票，然后再低价买进一千万股，将股价抬上去。”
这就意味着，惠普尔将一反一正大赚两笔。如果他做空了一千万股，那么阿波提根下跌的三十美元股价将会为他赚得约三亿美元。然后，他再低价买入，等到阿波提根的股价涨回九十块或者更多时，他又赚了三亿。甚至不止三亿。那样一来，惠普尔联盟又会迎来盆满钵满的一年，公司的客户会得到丰厚的利润回报，而安迪·惠普尔这位明星老板也将大捞一笔。
“这故事讲得不错，”我说，“你能拿出证据来证明吗?”
“你稍微想想就知道，我已经证明了，”马克说，“那份做空交易合同写的是我的名字。可像我这样的人，到哪儿去弄那么大规模的做空合同?你以为我能直接跑到银行说：‘喂，听我说，我有五千块存款，还有一栋价值四十万的破房子。不过，你们要相信我，跟我签一份做空合同吧，要是输了，不就是赔上几百万嘛，对不对?’那份合同的担保人不是我，是安迪。”
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