飞机降落时，遭遇了一道厚达十英里的暴风雨云层。因为乌云密布，亚特兰大的夜空陷入一片漆黑，好像有个庞大的暴风雨正在接近。我们下飞机的时候，小地下道里的空气让人感觉好凝重，除了煤油味之外，也有暴风雨来临前的浓厚气味。
我在机场入境大厅的旅客服务柜台拿到宾利轿车的钥匙，它跟停车票卡放在同一个信封里。走出去取车时，我感到一股暖风从北方吹来。这场暴风雨想必声势惊人，云里的电压不断累积，马上会雷电交加。我在短期停车场找到车子，后车窗都已经贴上黑色隔热纸，那家伙没时间把前面两片车窗跟挡风玻璃都做好，结果车子看起来好像皇家座车似的，我开起来肯定像个司机。我的夹克摆在后车厢，我穿上夹克，感觉到口袋里武器的重量，安全感又回来了。我坐进驾驶座，开出停车场，在黑暗的高速公路上驱车南下，时间是礼拜五晚上的九点。距离他们可以出货的时间──也就是礼拜天，或许只剩下三十六小时了。
※※※
回到马格瑞夫已经是十点了，还剩三十五小时，我得花时间好好想想以前在军校学到的东西。我们学的兵法大部分都是一些德国佬写的，他们就喜欢那种玩意儿。我不是很专心，但是我记得一件非常重要的事：迟早你都得跟敌人的主力进行遭遇战，过不了这关就无法在战争中获胜。迟早你都会找到他们的主力，跟他们干一架，把他们歼灭。
我知道他们的主力一开始有十人，是哈伯告诉我的，在他们干掉摩里森之后，只剩九人了。我知道克林纳父子两人、帝尔和贝克，所以还有五个人是我不知道的。我带着微笑离开郡道，把车开进安诺餐厅的砾石停车场，停在离餐厅比较远的尽头，在夜晚的空气中伸懒腰、打呵欠。暴风雨迟迟未到，但是已经有一触即发之势，空气还是很凝重，还是可以感觉到云里正酝酿着电压。我回到车内在皮椅上倒头就睡，想休息个一小时或一个半小时。
我开始梦到约翰.李.胡克(John Lee Hooker)。很久以前，在他再度走红以前，他总是坐在一张小凳子上弹着老旧的钢弦吉他，凳子都是放在一块方形木板上。他会把压平的啤酒瓶盖固定在鞋底，走起路来就会铿锵有声，就像自制的踢踏舞鞋。他坐在凳子上弹着吉他，曲风大胆又充满高低起伏。他不停用鞋底去踹木板，发出声音。在我的梦里，他正用鞋子有节奏地踹着那块老木板。
但是那声音不是约翰.李发出来的，而是某人正敲着宾利的挡风玻璃。我猛然惊醒，挣扎起身──是贝克警官正朝车里凝视我。仪表板上的大钟指着十点半，我已经睡了半个小时，正好符合我的计划。
我要做的第一件事就是改变计划──应该说是计划自动找上我。那些德国佬也会赞成我的做法，他们向来强调战术要有弹性。第二件事则是把手伸进口袋，打开「沙漠之鹰」的保险，然后我从另一边车门下去，隔着车顶跟贝克对望。他又咧嘴露出友善的微笑，那颗金牙也跑了出来。
「你好吗?」他说，「你怎么在公共场所睡觉?在我们这里，你可能会因为游荡的罪名而被捕。」
我也咧嘴对他报以微笑。
「高速公路的安全守则啊!」我说，「不是有人这样说吗?如果累的话就靠边打个盹，不是吗?」
「进来吧，我请你喝杯咖啡。」他说，「如果你想保持清醒，喝安诺的咖啡就对了。」
我把车门锁上，手还是插在口袋里。我们走过砾石停车场，进入餐厅之后，坐进最后一个座位。不用我们吩咐，戴眼镜的女服务生就开始帮我们倒咖啡。
「你还好吧?」他说，「还在为你哥的事难过吗?」
我耸耸肩，用左手喝咖啡，因为右手正握着口袋里的「沙漠之鹰」。
「我们不是很亲。」我说。
贝克点点头。
「萝丝可还在帮联邦调查局吗?」他说。
「我猜是吧!」我说。
「老芬雷今晚在哪里啊?」他问我。
「杰克森维尔，」我说，「他得去佛罗里达州，去查一件事。」
「杰克森维尔?」他说，「他去杰克森维尔查什么啊?」
我又耸耸肩，啜了一口咖啡。
「我也不知道，」我说，「他没有提到任何事。我可不是拿局里薪水的，只是个跑腿的。他叫我去哈伯家帮他拿个东西，现在我得走了。」
「哈伯家?」贝克说，「你要去拿什么?」
「一些陈年的报告。」我说，「找到什么就拿什么吧，我想。」
「然后呢?」他说，「你也要去佛罗里达?」
我摇摇头，又啜了一口咖啡。
「芬雷叫我把东西寄掉，」我说，「他给了我一个华盛顿的地址。我今晚要睡在哈伯家，早上再去寄东西。」
贝克缓缓点头，然后又对我咧嘴一笑，但是那友善的笑容还真不自然。我们把咖啡喝完，贝克丢了两块钱在桌上，我们滑出座位之后就离开了。他坐上巡逻车，开走时还对我挥挥手，我让他先走，然后慢慢越过砾石停车场去取车，随即在一片漆黑中驱车前往小镇南端，右转开进贝克曼车道。
【注释】
⓯「三区大桥」(Triborough Bridge)是纽约市区内连结布朗克斯、曼哈顿、皇后三区的桥梁系统。
⓰这里作者似乎搞错了。中情局的前身是「战略勤务处」(Office of Strategic Service)，而非英国的秘密情报局(Secret Intelligence Service)。
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