“嗯，明白了，你想得真是周到。”
“不，不，因为我自己的事，给老师您添麻烦了。”惠美鞠了一躬，说道，“在这里工作了那么长时间，老师一直都是很好相处的人，连重话都没对我说过，实在是感激不尽。”
石川摇摇头：“那是因为你没有什么可指责的。”
“听到这样的话真是太高兴了，非常感谢您。”惠美看着石川慢慢拆开信，迟疑了一下，又问道，“老师，上次平田问道下个月订阅报刊的问题，您还没有回复，这次我回去可以顺道告诉他。”
石川笑了笑：“啊，这个嘛……我也许会回家去住也说不定。”
惠美小小地惊讶了一下，石川接着说：“来赤川已经三个多月了，兄长一直希望我回去养病。以前自己太任性，总是不想听话，现在年纪都这么大了，还闹脾气可太难看了。”
惠美捂着嘴笑起来：“想不到老师也有孩子气的时候啊。”
石川微笑着没说话，他低头看看手中的信，那时名叫“石川真彦”的人寄来的第三封信，之前他们已经通过一封了，那几乎是兄弟二人十年来最为和睦的交流。石川总觉得和人相处就像刺猬，虽然从小很亲密，但是靠得太近的时候就会刺伤彼此，而痛的感觉一旦记住了，那么就会离得原来越远，即使再亲近，再相互关爱，也不会回到从前了。人类柔软的皮肤，甚至比刺猬还要容易受到伤害，甚至一句无心的话，都会变成一把刀。石川觉得，现在他其实仍然没有忘记那些旧伤的疼痛，不过一想到自己也在兄长身上留下了伤痛，并且将来他们还有机会继续叫对方那个专属于的亲人间的称呼，就觉得坚持也无所谓了。
毕竟流水淌过皮肤的感觉是那么鲜明，石川还牢牢地记得金色阳光照在苔藓上的样子。
惠美很感慨地叹了一口气：“这样啊……说起来老师在家里休养也不错，而且京都里好医生也多些。不过，老师最近的精神真的比刚来的时候好多了呀，如果将来痊愈了，请还是多来这里住一住。”
“嗯，如果可以的话……”
惠美又想了想：“那么也应该给百合子夫人说一下吧。她好久都没过来，一定是忙着准备旅行了。老师，需要给她打个电话问问吗?”
“不，不用。”石川摇摇头，“她会来的，夏天就要过去了，她一定会来的，而且……我也不能不付租金就逃走啊。”
惠美捂着嘴笑起来。
在接近傍晚的时候，天开始下雨。好在那之前来送饭的阿菊婆婆就帮助石川收拾了晾着的衣服，并且整整齐齐地叠了起来。在她离开以后，雨势才渐渐地增大。
这次的雨点并不密集，速度好像也不快，虽然落在院子里，却只是有礼貌地发出啪的轻响，过了好久才慢慢地听到它们一点一点地汇集成了连贯的音乐。石川在刚开始下雨的时候把那重要的盆栽搬到了室内来，然后连玻璃门也不拉拢，便坐在宽廊上安静地看着雨景。
天上没有月亮，不过房间中的电灯灯光透出来，刚好把石川面前的那一小块地方照亮。碎石铺出去的小路从这里延伸出去，最终隐没在黑暗中。虽然风很小，但野草们还是会跟着它摇摇摆摆——那些植物的身体太过于纤弱，几乎无法稳住自己，只好被别的东西摆布。风也会偶尔送一些雨滴落在石川的皮肤上，但是它们都不像是属于夏日的了，带着一股冰凉的气息。石川脑子里的每一格回路都无比清醒地记录着体温驱走水滴中的寒冷的感觉，并且像反刍的牛一样仔细咀嚼着，因为那是时间给与他的清晰的提醒。
就在这安静的时刻，玄关处的绳铃叮叮当当地响起来，石川回过头，却是首先望向了那株放在桌上的盆栽。白色的纱笼已经拿开了，青色的果实在灯光下发出油亮的光彩，若有似无的甜腻香气如同幽灵一样时不时地飘过来。
绳铃又想起来，似乎在催促石川。这个男人站起身，走到外面，打开了大门。
“老师您又磨蹭了这么久，”门外的女性用娇柔的口气抱怨道，“还好这次的雨不大，否则我又得淋湿了。”
是佐久间百合子，她把蓝色的小货车停在外面，然后来摇铃。
她今天穿着一件白色的衬衫和长及脚踝的裙子，头上带着草帽，一手拖着一个非常大的旅行箱，一手则提着一个篮子。门外微弱的白炽灯灯光照射在她身上，让一半的面孔明媚动人，另一半则陷入了黑暗的阴影，即使她此刻带着微笑，也好像并不是因为心情愉快。
“请老师帮个忙吧，拜托了。”
“啊，好的。”石川连忙帮助她把那个旅行箱拖进来。箱子重得很，好像她把全部的家当都装在里面了一样，不过因为有滚轮，还是勉强搬进了屋子里。
“真是辛苦您了。”百合子笑嘻嘻地对石川鞠躬致谢，然后摘下了帽子，把篮子放到榻榻米上。她娇嫩的面颊上有晶亮的水滴，不知道是雨水还是汗珠，几缕黑发贴在额角和耳际，蜿蜒扭曲，好像是特意描画过，她就如同一株玫瑰，从任何角度来看都是绝美的。隔了这些日子没见，她好像没有什么变化，嘴角挂着的微笑都维持着和那个晚上一模一样的幅度。石川突然想到了曾经在白仓苗圃的温室中看到的佐藤武郎培育出的新品种玫瑰，漂亮、艳丽，没有灵魂。
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