石川把不省人事的少年从旅行箱中抱出来，用坐垫垫高他的头，轻轻地拍了拍他的面颊，叫着他的名字，但是少年依然毫无知觉。他沉沉地睡着了，对周围的一切都没有反应，脸上也没有痛苦的痕迹，这却让石川越发地感觉心惊肉跳。
“老师，不用费力气了。”百合子笑盈盈地劝说道，“昌幸君现在还不能摆脱药性的，而且啊，他还是不要醒过来比较好。”
石川抬起头来，看着女房东走到桌子边，把刚才切碎果实、割开皮肤的那把刀拿起来，他突然打了一个寒噤，分明地感觉到毛孔在收缩，一种不祥的预感如同蚂蚁般爬到了背上。
“好了，老师，马上就要完成了。”百合子用一种掩饰不住的兴奋的口气把刀递给他，“来吧，把昌幸君的心脏取出来。”
被擦过的刀在灯光下泛出白光，那薄刃干净得仿佛在手术室中使用也没有关系。刀离石川的眼睛不到一公尺，他盯着它，那尖锐的前端如同毒蛇的牙。石川不由自主地颤抖起来。“开什么玩笑?你在说什么呀!”他冲着百合子愤怒地叫道，“难道要我杀了昌幸吗?你是不是疯了?”
百合子微微一愣，随即抿了一下嘴，似乎非常委屈：“怎么了，老师?我可是在履行和您的约定啊。现在我的血和般若都有，就差昌幸君的心脏，把它拿出来让药泡一泡就行了。”
“然后呢?”
百合子竖起小拇指，歪着头，愉快的神情就好像一个少女：“喏，只要切下一小片吃掉就够了，不多的。”
石川颤抖的身体就好像被包裹在冰块儿中，血正在凝固，他紧紧地咬着牙关，双手却更加用力地抱住了少年，瘦削的手臂突然被灌注了强大的力道。
百合子失望地把刀放下，在石川的身边蹲了下来：“老师，这是必须的，我的血和般若是剧毒，而只有和心脏加在一起才会有效果。那个比丘尼就是这样说过，血终究还是依附肉体的，所以能让人长生不老的是人鱼的肉而不是它们的血。昌幸君的心脏是多么合适，您看见他就知道了，那颗心脏在他的胸腔里积极地跳动，非常强健。它是他最为珍贵的部分，一切的活力、精神都来自于那个地方。如果没有肉体最本源的器官，那怎么样神奇的药也无法做到起死回生啊。”
石川的手指深深地插进少年的头发中，不知道是雨水还是汗水粘在他的皮肤上，湿热的感觉让石川冰冷的肢体也吸取了一些温暖。他怀中的人确实有着旺盛的生命力，即使他这样毫无防备地躺着，也散发着热量。
石川更紧密地保护着昌幸，拼命地摇头：“这很卑鄙，是用昌幸君的性命来换我的命。”
“可这不是理所当然吗?”百合子不耐烦地皱着眉头，“这个世界上的事情就是这样，新生的野草会包围枯萎的，抢夺它们的养分，年轻的猴子会赶走老猴王，甚至杀了它。年轻人长大、成熟，一步一步地得到年长者所拥有的一切，是他们把老人们逐渐逼向死亡，老人们的慈爱不过是无可奈何而已，因为谁也没有办法违抗这些自然的安排。但老师您现在不一样，您所要做的是反击而已，您重新要回自己生存的空间。难道您忘记了吗?您看到昌幸君的时候也嫉妒过呀!”
石川当然不会忘记——在温室中第一见面的时候，自己是那么地自惭形秽，消瘦、苍白的他和那个健康、朴实的少年相比就如同一具只会呼吸的尸体。对于昌幸拥有的未来，石川想一想就会觉得痛苦，那种痛苦就好像是陷落在沼泽之中，不断地被淤泥掩盖，而头上就是轻盈飞过的鸽子，无论怎么样伸手，都无法挽留住它们，更不可能碰到。于是石川看到昌幸的时候既充满了渴望，也伴随着绝望。
百合子对于石川的拒绝渐渐地失去了耐心，她打量着石川，后者干脆把头转开不看她，身体却依然维持着原来的姿势。一直微笑的女性紧绷着脸，一把拉开少年的黑色制服，粗暴地撕扯着白色的衬衫，让他的胸口露出来。她用可怕的力气拽住石川的手按在那片棕色的皮肤上。
“老师，您感觉到了吗?”她提高了声音说，“这里真的很厉害啊，砰、砰、砰……非常地有力，这就是生命，您难道不想要吗?”
石川机械地看着怀中的这个少年：这张脸上没有任何表情，没有狂喜、羞涩、悲伤或者愤怒，他似乎跟那个带着草帽，穿着工装的昌幸是两个完全不同的人。但是，一旦那对浓黑的眉毛下的眼睛睁开，这个人就会活过来，他赤着脚站在泥土里，双手把种子埋进去，然后那些植物就会慢慢地发芽、成长、开花、结果。他想要去很远的地方，怀抱着年轻时自己也那样的关于文学的理想。他就是一个时刻用敬佩的眼神看着自己的少年，拥有出色的园艺以及不可预知的未来。
石川的掌心被昌幸的体温熨得发烫，皮肤下的鼓动有规律地、一刻不停地传过来，一下、两下、三下、四下……
生命仅仅是这样的跳动吗?
石川蒙蒙胧胧地想，他的眼睛突然酸痛起来，那条晨光中的小溪出现脑海中：长满了苔藓的青石和繁盛的树木，阳光斜照在水面反射出金色的光，还有奔流的溪水——
永远不停的溪水，每一朵小小的浪花都是一个希望。那珍珠般圆润的水滴才是“希望”本来的模样，短暂得来不及抓住，却又源源不断，它们渺小而美丽，时时刻刻都会存在。它们不会被人关起来，更不会有一双蛇的眼睛。
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