这个时候，大门就打开了，一个穿着苍色和服的女人进来，叫他的名字。
奶奶羽千代曾经是蓬田村有名的美人，她美丽得就像奥入濑的清泉，冰冷得就像冬天的雪。尽管当时她已经接近五十岁了，但依旧是一幅赏心悦目的画。莲看着她朝自己走过来，白袜在苇席上发出熟悉的摩擦声，和服因为腿的动作而呈现出一些柔和的起伏，最后一只纤长却因为劳作而微微发红的手拂过下摆，奶奶就在他面前跪坐下来。
已经过了最灿烂年龄的女人容貌会有点退色，就好像再出色的画不管保存得多好，也会从鲜艳变为陈旧，羽千代当然也是。不过莲还是觉得直到现在为止，他也没有见过比奶奶更加动人的女性了。
她的脸上常常没有表情，皮肤就好像人偶一样苍白，头发整齐地在脑后纶成一个髻。除了鬓角的发丝变得花白以外，其余的都是纯净的黑色，当她低下头的时候，白皙得几乎透明的脖子弯出月亮一样优美的弧度，逆着光能看到发根尽头有一些细小的绒毛。她的眼角有皱纹，可眼睛细长而明亮，瞳孔就好像泛着星光的黑夜。她的脸形瘦削，嘴唇却丰满娇嫩，因为营养不良和操劳的关系，常常呈现出极淡的粉色。
奶奶开口说话的时候，声调永远是平稳而没有波动的，莲觉得，即使在父亲的阵亡通知书送到，对军队信差回礼说谢谢，她的声音也没有半点颤动。
瘦小的男孩子把手撑在大腿上，深深地朝羽千代躬下腰：您辛苦了。
莲，今天过得好吗?她每日重复地问孙子同样的问题。
我有认真习字，请不用担心。
是这样啊......那就好，明天也要努力。她说完这句话，脸上却并没有笑容，然后就起身去厨房......
叮当、叮当的铃声把莲从往事的回忆中唤醒，他听到火车哐啷的节奏逐渐缓慢下来，列车员正走过座位，预告到站的消息。摇晃的三等车厢里全是做体力活儿的工人，还有探亲回家的渔民，粗声粗气地聊着闲话，东北ZUZU腔充满了莲的耳朵。
这一切是多么熟悉啊。
他朝窗外看了看，厚厚的白雪覆盖在建筑物上，蓬松而柔软的样子，有一个穿着工作服的男人正在把路上的积雪扫开，飞起的一些雪沫掉落在灰色的水泥地面，很快就融化、消失了。
莲把皮箱从行李架上取下来，夹在一队工人中间下了车。他一面朝出站口走去，一面拉紧了大衣的领子。
青森冬季的寒冷远远超过了他能记得的程度，莲看到自己呼出去的每一口气都变成白雾，他想，如果能没有那么多人的说话，也许还可以听到冰渣子掉落的声音吧。而从东京穿来的单鞋很明显无法抵挡寒气，即使没有被雪包围着，棉袜里的脚趾也很快感觉到了麻木。
看来还是不行啊，莲苦笑着想，当初不应该卖掉那双旧棉鞋，至少在回家的路上是需要的。
为了避免被冻伤，莲加快步子出了站台，在一群翘首以待的人中间，有个大个子的男人一脸欣喜地朝他招手：莲少爷!然后小心翼翼地挤出人群，来到他身边。
莲有些困惑地看着他朝自己深深地鞠躬，热切地说：终于等到您了，莲少爷，旅途还顺利吧?您辛苦了，我叫做武田隆也，是特地来接您的，请跟我走吧。
莲看着这个男人，在尽管极为短暂的回忆之后就想起了：叫做武田的大个儿是女佣志子的四男，小时候还曾经来干活、陪自己捉鱼。现在他的个头拔高了两倍多，脸膛因为长期在渔船上工作而变得又红又黑，粗大的双手满是皲裂的伤口，微微下斜的、粗黑的八字眉和敦厚的黑眼睛带着儿童一般的天真，算得上是一个可靠老实的男人。
久等了，武田。莲微笑着让他把行李接过去，问候道，你母亲给我寄来土产的时候，说你又有了一个女儿，真是恭喜呀。
大个子男人傻乎乎地笑着道谢，对于莲温和的语调和关东地区的口音有些敬畏般的礼貌。他带着莲走出大厅，然后步行到不远处的一个汽车站。
啊，现在到蓬田村已经有公车了呀。莲对于本地的变化有些吃惊。
武田点点头：是的，一年前就开通了。莲少爷已经很久没有回来了，咱们这里公路修了很多，运鱼到外地也方便了。
真是没有想到。莲苦笑着，有种隔阂的感觉--或许在不知不觉间，自己已经被故乡抛弃了也说不定，就好像他当初义无反顾地抛弃故乡一样。莲摩擦着双手，试图让血液的流动能够加快一些，带来少许温暖。不过他热切盼望公车快点到来的心情，并没有被来迎接的人所理解，身边的大个子还是沉浸在会面的喜悦中。
一看到莲少爷您，就仿佛又见到了羽千代夫人呐。武田凝视着莲的侧面感叹到，虽然这么多年没看过您的模样，但是我还是能一眼认出您，相信其他人也是一样的吧。
莲搓手的动作顿了一下，然后把脸转向了另外的方向。
大约是因为隔代遗传的关系，继承了祖父极有男子汉气概的面孔的父亲，并没有一个很像他的儿子，任何一位看到莲的人第一感觉就仿佛是见到了年轻时候的羽千代。奢华的美丽当然是如出一辙，但是莲从来没有认为自己和奶奶有别人说的那么相似，他的五官轮廓比起羽千代来更加柔和，绝对不会让人产生关于冰雪的联想，而男性所特有的、挺直的眉毛和薄薄的双唇也昭示着与奶奶的差别。更重要的是，莲不会像羽千代那样让身边的人感觉到畏惧--他更加安静，就如同一边镜子，只会沉默地反射着别人的影子。
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