弦间着慌了，他万万没有料到她会有这般迅疾的反应。因为他一直认为佐枝子不会逃跑，精神上放松了警惕，所以从反应过来到下车追赶已经落后了一拍。
“救命啊!杀人啦!”
佐枝子在黑暗中一边奔跑，一边拼命呼救。尽管这里是与外界隔绝的无人世界，但是，佐枝子的每一声凄惨呼救都令弦间心惊胆战。
“叫什么!畜生!”
弦间此时将恐慌转化为了追赶的加速度，朝着呼喊的方向狂奔。佐枝子不该呼喊。
倘若她悄悄地匿身于黑暗中的一个角落，或许能够伺机走出希望的下一步。可是，此时的她恐惧感占了上风，悲鸣般的呼喊反而为凶手指引了追杀的目标。
由于男女在体力上的差别，再加上佐枝子身子重，两人的距离越来越短了。
“求求你，饶了我吧!”佐枝子终于被弦间追赶上了，这时她绝望地哀求道，“这里有你的亲骨肉啊!”
本来想打消弦间杀意的言词起到了相反效果。
“若没有他倒好了，若没有他倒好了!”弦间一边吼叫，一边紧紧卡住佐枝子的脖子。在他的意识中，眼下根本不是掐死一个人，而是在扫除前进中的障碍。佐枝子的手在空中乱划着，指尖揪住了身边树丛的枝叶。
“我，我可没做对不起你的事……”
佐枝子最后的话语并未传进弦间耳中，因为那断断续续的言词已经连不成一句话了。
手腕上感觉到的重量告诉弦间：佐枝子已经咽气了。为防止尸体在被黑鱼吃掉之前浮出水面，他用帆布裹住尸体，又绑上几块重重的石头。为了将死尸沉入龙栖塘，想不到花费这么长时间。
弦间为将死尸沉入池中央，特意带来了折叠式橡皮划艇，可没料到充气竟会如此困难。好不容易把死尸沉到池塘深处，待返回汽车时已临近天亮了。在暗无星月的黑夜中，池塘边的树叶在刷刷地摇曳着。弦间顾不得休息一下瘫了似的疲惫身子，像被人追捕似地驱车匆匆离去。
2
这几天弦间都处在草木皆兵的惊恐之中，大气不敢出地熬了过来。社会上既无对案件的报道，也无龙栖塘有什么漂浮物的消息。
尽管如此，弦间在足足一个月的时间里都没解除警戒。一个月平安无事地过去了，终可解甲安歇了。这下子肯定不会出问题，佐枝子一定被黑鱼啃得精光了。
如今，已没有人威胁他的现在和将来，他可以在台风过后的无垠晴空中自由翱翔了。
不知何故，弦间的心灵深处此时涌起了对佐枝子的怜悯之情。她在被扼住脖子、奄奄一息时说的“这里有你的亲骨肉啊”，字字似重锤敲击着他的耳膜。
时至今日，他才觉得佐枝子有些可怜。虽然这不是出于后悔或自责之念，但却感到佐枝子对自己的无数无偿奉献是值得怀念的。
——当时要是不杀她呢?
——还有没有其他办法呢?
这种疑惑在弦间胸中萌生，可他一见到那美，这种疑惑便会消失得一干二净。
那美也必须尽早拿定主意，总不能永远瞒住墨仓，务必在被墨仓觉察出来以前就言明与弦间的关系。
那美说她做好了随时与爸爸谈话的准备，只是清枝和弦间都劝她暂时缓几天再说。
清枝主张她做人工流产，弦间则不知如何是好。在三人举棋不定的时候，那美的肚子像故意与人作对似地日趋明显。
不知不觉，形势朝着奇妙的方向发展了。
“我们又要搬回松涛的家了。”
清枝沮丧地告诉那美。
“咦，为什么?”
“这里的太太病好了，要回家来。”
“啊!”
“舆论决不允许我们住在这里的。”
“妈妈打算乖乖地回去?”
“那有什么法子呢?”
“太欺负人了，是爸爸的主意吗?”
“你爸爸没说让我们回去，可是，如果我们赖在这儿不走，不是给爸爸出难题吗?”
“那与我们有什么关系!我们本来就不情愿来，当初像召唤女佣似地让我们来，现在觉得碍事了，又赶我们回去，拿我们当什么了?”
“我也不情愿这样呀，只是不想让你爸爸为难。”
“要回去，妈妈你一个人回去，反正我不走。”
“你耍小孩子脾气，不是为难妈妈吗?”
“怎么耍小孩子脾气?是妈妈想回松涛去住吧!那样一来，就能让我的肚子躲过爸爸的眼了，不是吗?”
“你这孩子，尽说些什么!”
3
弦间从那美口中得知第一夫人登志子的病情好转要回家的消息后，旋即打电话给清枝。
“登志子夫人真的要出院吗?”
“真的。”
“是不是因为没法治疗了，索性回家等死的?”
“不像是那样。”
“她患的是什么病?”
“好像是在胃的入口处，有个叫什么门的地方长了癌，听说做了胃切除手术，因为没转移到其他部位，所以得救了。”
“整个胃都切除还能活吗?”
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