「你冷静一点啊。这到底是怎么回事?」
阿月躲在一平背后，一平挺身保护妹妹。
「你们说的老太爷……」
石杖老师仰望土间上方的烟囱，接着环视在场众人。
「是名主大人的父亲吧?」
村里的作画者纷纷颔首。
「是的，是前任名主大人。」
「阿月，妳确定对方是老太爷吗?」
他平静地询问，阿月点头。巳之助安分许多，神情转为颓丧，双手掩面。贯太郎忧心忡忡地伸手贴向他后背。
「和阿玉那时候一样，对吧?」
「是的，阿玉 不是在胡闹。」
虽然很不甘心，但阿月不得不这么回答。
这样啊――画师说着，点了点头。
「可能是这里的图画太美，已故的老太爷跑来欣赏吧，根本没什么好怕的。」
对他来说，这会是极佳的供养――师继续道。
「干脆多加把劲，在立春的前一晚，努力布置出人间仙境般的景致吧。巳之助，好不好?」
石杖老师拍着巳之助的肩膀，柔声劝道。巳之助颓然垂首，沉默不语。作画者面面相觑，但没人提出反驳。
「好了，今天做到这里吧。」
听从老师的指挥，众人把画取下，着手收拾。巳之助仍没有要起身的意思，阿月替他担心，来到他身旁。
「巳之助爷爷。」
她出声叫唤，巳之助没动，只瞅阿月一眼，压低声音说道：
「哪有什么供不供养的。」
那东西才不需要――己之助语带不屑。
「阿月，妳刚才看清楚了吗?」
「我看到老太爷的脸。」
老太爷卧病前，常在村里散步。要是有人工作偷懒，就会出言训斥，如果孩童做危险的事，也会当场喝斥。大家都认得他的脸。
「虽然长得像，但那种东西怎么可能是老太爷?。是狐狸或狸猫想诓骗我们。
这是山里的野兽干的好事。」
之前阿玉目睹时，作画者当中也有人笑着这么反驳。
巳之助低头望着地面，无精打采地摇摇头。
「算了，妳不必再说。」
余野村的贯太郎担忧地望着他们。与阿月目光交会时，他像在打圆场般唤道：阿月，熄灭余火的工作就麻烦妳喽。
返回佃农长屋的路上，一平开口问：
「阿月，坦白告诉我，妳看到什么?巳之助先生对妳说了些什么?」
阿月详述经过，一平听得神情凝重。
「连妳都看到啦。」
是狐狸还是狸猫呢――一平喃喃低语。
「哥，你也这么认为?」
一平频频转动手和头。
「那反而比较像是守宫(壁虎) 。」
张开手脚，紧贴着烟囱的墙壁，的确很像守宫，并且手和头上下颠倒。
「亡灵会以那种模样现身吗?」
「我哪知道。」
一平似乎有些恼火，语带不悦。
那天，阿月心里一直搁着这件事，但过了一晚，旭日东升后，心情好转许多。昨天事发突然，不太有真实感，像做了一场噩梦。
一如平日，背着大大的包袱前往别房时，她发现变得不太一样。虽然防雨门敞开，，但还没开始作业。没看见巳之助的身影，村长和惣太郎已到场。他们找来村里的作画者和贯太郎，围着石杖老师盘腿而坐。
她正纳闷是怎么回事时，一平急忙爬行来到外廊。
「现在正聊到棘手的事，妳先别过来。」
一路将阿月赶到东边森林内，一平才道出缘由。
「昨晚巳之助先生跑到惣太郎先生家，两人一同去找村长谈判。」
「谈判?」
他们希望不要将别房布置成这个模样。
阿月大吃一惊。
「若是如此，就没有大座灯，明大人也不会醒来啊。」
明天就是立春的前一天。
「为什么现在才说这种话?」
一平噘起嘴，盘起双臂，十足的男人样。
「昨天那件事，巳之助先生好像大受打击。」
――那是亡灵。是妖怪。我看到了，我亲眼瞧见了。
「他还说，会出现那种东西，全是我们做错事的缘故。」
――就算将别房装饰成那样，仍不能用来代替座灯祭。这么做唤醒的不是明大人，而是亡灵啊。
「谈判结束，他便一病不起，直到今天早上都无法起身。」
惣太郎益发慷慨激昂，于是村长前往査看别房的情况。
「老师可有说什么?」
「还不就和昨天一样。别房变得漂亮，已放的老太爷前来观，有什么不对?他说得一派轻松。」
「那大家呢?」
「大家都没看到亡灵。」
真伤脑筋――一平说。
「喂，阿月。妳真的看到老太爷吗?」
阿月一时不知该如何回答。她确实见眼目睹，但现在感觉一切就像一场梦。在这种情况下，如果说自己没瞧见，是一时眼花看错，这件事就能平安收场。
一平叹了口气，「逼问妳也没用。」
阿月的哥哥心地十分善良。
「村、村长打算怎么做?」
「他吩咐今天暂停作业，等村民齐聚再讨论。」
原来如此，前往江户工作的村民今天会返回。
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