「哦，是阿荣。」
阿荣双手伏地，弯身行一礼。旁边摆着一个大盆，覆盖毛巾。
她抬起红通通的脸蛋，圆睁着一对大眼望向阿民。
「老板娘，大小姐的饭菜我端来了。」
她泛红的脸颊并非全是冻伤的缘故，似乎有点紧张，音调提高许多。
「谢谢，交给我吧。」
阿胜接过大盆，掀开毛巾一看，装着小得像要给人偶吃的几个饭团及茶具。阿荣想必拿得颇吃力。
「阿近，垫个肚子再去吧。对方或许会款待，但空腹去总是失礼。」阿民对此特别严格。
「是，那我不客气了。阿荣，妳是今天来店里帮忙的吧?」阿近朝那名年纪幼小的见习女侍问道。阿荣对房里华丽的景象看得目瞪口呆，听闻阿近的叫唤，不禁吓一跳。
「啊，是!」
「阿荣，大小姐今天美不美?」
阿民一问，阿荣又吓一跳。
「啊，很美!」
她像发条人偶般不住点头，一双圆眼骨碌碌转个不停，破音般高声回应。
「像仙女一样美。」
在场众人都笑了。阿荣双手贴着脸颊，缩起身子。
「真是对不起。」
「阿荣，没事的。我也觉得大小姐今天美得犹如仙女下凡。」阿胜在一旁帮腔，阿岛发出嘿唷一声起身。
「阿荣，我们回去工作吧。我们一直看着小姐出神，来不及准备晚饭，小心挨掌柜骂。」阿荣像只动作迅速的白老鼠，紧跟在阿岛身后，阿近又向她唤道：
「我出门一下，这段时间有劳妳。」
阿荣弹起般转过身，立正站好，高声回答：
「是，大小姐请慢走!」
两人离去后，阿民望向阿近。「妳好像很关照阿荣。」「哪里，我什么都没做。」阿近经常进出工房，每次阿荣到店里来办事，她都会与阿荣搭话，观察她的反应。希望在和她一起学针线前，能先和她混熟。
「虽然她年纪小，却十分认真。」
「是啊。不过，当初新太年纪比她小，就来店里工作，还没母亲陪同呢。」「是是是，小新也很了不起。」今年赏梅时，阿近带新太一同前去。三岛屋不光让伙计工作，还会带伙计出门见见世面，这是伊兵卫和阿民的教养方式。回程途中，大伙在餐馆吃便当。第一次出游和受到招待，小新相当开心，整个人飘飘然。阿近也十分欢喜。
阿荣来到三岛屋后，阿近希望哪天也能让她换上体面的外出服，带她到处走走。阿近想着，盛装打扮虽然有点难为情，但穿得漂亮，依然会感到开心。
「世上的好孩子，全是宝贝。」
阿胜发出感叹，为欢欣雀跃的场面做了完美的结尾。
阿近原打算徒步前往，但黑痣老大叫了两顶轿子来迎接，说是井筒屋的安排。阿近坐前轿，阿胜坐后轿。半吉仔细交代轿夫后，告诉阿近：
「我先走一步，在三河屋前恭候大驾。」
最重要的说故事者步行到场。来不及唤住半吉，他已一阵风般离去。
「在街道上我们会慢慢走，所以不会剧烈摇晃。坐轿时，下巴请微微往内收。」轿夫客气地提醒。半吉似乎知道阿近不习惯坐轿。
「谢谢。」
阿胜小心卷起阿近的长袖和服下襬，垂下轿子的竹帘。由于是冬天，竹帘内会加挂一块红布。布料很薄，而且就像暖帘一样，采双层缝制，不至于完全没有缝隙。但今日是阴天，阿近四周一片黑暗。
「那我们要启程喽!」
「有劳各位。」
听到轿夫与送行的声音后，阿近的身躯腾空而起。
虽然是大白天，但轿内一片黑暗。一行人摇摇晃晃前往怪谈物语会。
久违的青野利一郎浮现脑海。人称江户侠客的札差——井筒屋七郎右卫门，不知是怎样的人物?在连续举办十五年的怪谈会中，不知今天会有什么故事?阿近不断胡思乱想，十分雀跃，心情却又很平静。
「马上要过两国桥。今天风强，桥上会有点冷，请忍耐一下。」听到轿夫的提醒，阿近重新抓紧扶手。一向行人如织的两国桥，今天想必一样人潮众多。不晓得是不是前方壅塞，轿子停止行进。就在这时——「三岛屋的大小姐。」传来细微的叫唤。
阿近大吃一惊，左右张望。她乘坐的是极为普通的四柱轿32，两侧只挂竹帘，动作太大会跌落，两旁若有行人，也能清楚感觉得到。
「三岛屋的大小姐。」细微的呼唤再度响起。
阿近略略掀起竹帘查看，两旁不见有人站立，但声音听起来在附近。
那声音接着道：「看来，阿荣已平安加入三岛屋。」阿近抓紧扶手，全身紧绷。
「虽然是个还不懂事的孩子，但她一定会卖力工作，请好好疼惜她。」阿近瞠目结舌，默不作声。此时，传来吆喝声，轿子再度前行。
刚刚是谁的声音?
「请问……」阿近紧张地悄声开口，「您是哪位?」轿子舒服地摇晃着。可能正走上桥，轿身微微斜倾，竹帘随风翻动。
没有回应。
阿近想再次大声询问，深吸口气，又猛然打消念头。
——这未免太奇怪了。
那声音几乎是直接在耳畔响起。声音的主人似乎在一旁，彷佛就在轿里，贴着阿近的脸。
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