“您要是想上法院的话，就请您起诉那孩子一个人好了。我们家可没那么多钱。您让那孩子用一辈子来还也可以。我们家已经很不好办了。因为那个案子，我丈夫被迫辞了工作，我们一家从刚买的房子中搬了出去，还要忍受世人的白眼。随您便吧!您想教训他，折磨他，想怎么着都行，但是请您放过我们一家吧!”八木的母亲一边说着，一边哗哗地流眼泪。
桧山看着神情恍惚的母亲，心里感到十分空虚。
从八木母亲的角度来看，桧山是威胁她和家人生活的外敌。就像是曾经骚扰他们生活的记者一样。八木的母亲为了保护自己的家人，对此进行着拼命地反抗。但是，八木不被包括在她的家人中。而且，八木将彦对这个家庭来说，也只是个讨厌的外敌而已。
桧山转身走出八木家。
“以后再有什么事情，请通过辩护律师。”
门刚一关上，屋里马上传来上锁的声音。
桧山走在大楼的走廊里，眼前突然浮现出了若规学校樱井校长和铃木夫妇的面孔。这些人一生都在和与自己无关的孩子们一起生活，保护他们，并拼命地引导他们走上正轨。
八木将彦在管教所又过着什么样的日子呢?不论那是什么样的日子，他出来以后都没有家人可以依靠。
桧山过了中午才到店里来上班。
站在柜台里的福井看到桧山后非常惊讶。
“你的脸怎么了?”
“从台阶上摔下来了。我这个样子站柜台会把客人都吓跑的。”桧山开了个玩笑。
桧山没有在收银台上找到办公室的钥匙。
“仁科在休息。”
桧山敲了一下办公室的门。过了一会儿，门从里面打开了。
“早上好!”看到桧山，步美露出惊愕的表情。
桧山走进办公室，看见办公桌上摆着丹麦面包、拿铁咖啡和参考书。
“店长，您怎么了?”
“好久没喝酒了。昨天从台阶上摔了下来。”桧山挠挠脑袋，自己都觉得不像真话。桧山指了指桌上，问步美说：“在学习呀?别介意，继续学吧!”
步美回到办公桌前继续看她的参考书。
桧山看看墙上挂的排班表。今天一天员工都到齐了，这样一来，自己就没有必要去站柜台，干脆就在办公室里结算大家的工资吧。
桧山从架子上拿下账本坐在步美对面。
步美正认真地看着参考书，这个情景让桧山感到很怀念。
祥子在休息时也是这样努力学习的。在劳动间歇，祥子总是吃着沾满巧克力酱的丹麦面包。祥子每周要在这里工作六天，每天都是从早上开始一直干到傍晚，然后再去定时制高中上课。
随着对祥子生活的了解，桧山总是担心她睡眠不足。即使桧山问她是不是想休息一下，她也总是回答说想多工作一会儿。桧山想不明白，一个十六岁的少女为什么要那么卖力气地工作。桧山那个时候想，可能是因为祥子和妈妈一起生活，所以经济上比较拮据吧。
事实上，祥子热心于工作，总想多干些活，对于店里来说是很大的帮助。尽管祥子年龄不大，但是她在员工中人缘很好，桧山也很信赖她。
执着可爱的祥子在男店员中非常受欢迎。但是所有追求她的男人都没有获得她的芳心。
那个时候，桧山刚刚开店不久，由于每天被杂务缠身，经常能看见他抱着脑袋趴在办公桌上。在一天当中，惟有三十分钟的休息时间让桧山感觉不错，因为他可以在这段时间里见到祥子。
虽然桧山每次也只能和她说上两三句话，但是每当祥子说起她今后的职业规划时，桧山都会觉得心潮澎湃。
桧山就没有这样的热情。不知什么时候，桧山失去了对人的信任，变得总是逃避集体。桧山用父母留下的保险金开了一家店，他并没有积极上进的想法。开始他觉得做自己的一国之君还不错，但是很快就对任性的打工者和麻烦的人际关系感到厌烦。
桧山很羡慕一直以来都在努力生活的祥子。祥子因为想从事拯救生命的工作，每天都在努力地学习着。桧山觉得祥子非常引人注意，自己被她吸引住只是时间的问题。
“怎么了?”步美突然抬起头来问桧山。
可能是因为紧张感差不多都消除了吧，步美现在可以直视着桧山讲话了。桧山对此感到很高兴。
“没什么。我看你很努力。考试是在后年吧?”
“我们学校不太好，如果不好好努力的话就很难了。”
“是这样么?”
“您没看我的履历么?傻得出名的高中。”
桧山觉得很意外，步美是个聪明的孩子，看她这几天的工作就能发现她学东西很快。桧山对此也吃了一惊。步美肯定上了个好高中。当然，学习能力和社会实际需要的能力是两回事。
步美似乎很珍惜时间，她的视线又回到参考书上。
桧山发现步美的参考书上写满了注释。参考书旁边还放着电影票。
“这是?”
“刚才福井放在那的。问我是不是想一起去看电影。“步美抬起头答道。
“是么?”桧山笑着说。说起来，桧山第一次邀请祥子也是请她去看电影。
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