“就是您现在最想了解的东西。”
桧山确实觉得欠缺着什么。在修改《少年法》之前，严罚派和保护派争论时感觉到的一种不协调。一方像鹦鹉学舌那样不停重复着保护孩子的人权，另外一方则是被“不要纵虎归山”这样的感情论所支配。那个时候确实有什么东西被忽略掉了。桧山思考着。然而在汽车到达目的地之前恐怕不能细说了。
车子在店门口前停了下来，桧山摇醒了熟睡中的爱实。
店里的卷帘门半开着，步美两手拎着垃圾袋从里面走出来。走在后面的福井也拎着垃圾袋。福井伸手过去，想帮步美一把，却被步美闪开了。
桧山看着步美冷淡的态度摇了摇头。猜测他们会不会是吵架了。
“太谢谢了。”桧山下了车对贯井表示感谢。
“威尼熊，拜拜。”爱实朝贯井挥挥手说。
桧山的口水差点喷出来。真佩服女儿的想像力。
坐在驾驶座上的贯井也朝爱实挥了挥手。
桧山问贯井说：“喝杯咖啡怎么样?”
“你请客就喝。”贯井笑笑说。
“要是你不嫌弃喝剩下的。”桧山笑着说。
爱实睡得很沉。桧山回到客厅的沙发上，一边喝着啤酒，一边揉着小腿。今天走了一整天，还跟着爱实到处跑，明天估计浑身都会酸痛酸痛的。桧山觉得这次旅行让他的脚和大脑都变得很沉重。祥子幼年时期的悲惨经历是一个疑问。就是回到家里，那个疑问还是萦绕在大脑中不能释然。
祥子为什么会突然回到小镇?回到她亲眼看着自己的朋友被残忍杀害，给她留下可怕回忆的那个小镇。祥子因为讨厌那里而不想回去，甚至连自己的父亲和奶奶过世时都没有回去过。也许是长大以后想看看自己小时候住过的小镇上的风景?也许是有点心血来潮?也许并没有什么大不了的?但是，桧山还是觉得祥子那个时候可能遇见了什么事。桧山并不十分了解祥子高中时期的经历，因此无法从中找出胁迫者的影子来。这也就是他为什么会抓住祥子初中时期不放的原因。
澄子应该知道那件事情吧。桧山看看墙上的挂钟，朝电话走去。
拿起电话的一瞬间，桧山头脑里掠过自己可能会遭到拒绝的念头。
自己在打听小柴晴彦时就遭到过澄子的拒绝。她并不是不想提起离婚前的生活，而是害怕提起那个可怕的回忆吧。
澄子知道祥子后来回到小镇的事么?
桧山一边想着，一边按下了快捷按键。
“啊，是贵志啊，怎么了?”
澄子的语气和平时没什么两样。
“其实今天我带爱实去远足了。”桧山尽量找了个轻松的话题开头。
“我想让爱实看看祥子小时候住过的地方。真是漂亮极了。”
“是吗……”澄子压低了声音。
“我去了小柴家。顺便答谢他对祥子的诚意。但是听说了那件事后我真是吓了一跳。”桧山平静地说，“祥子从来没对我说起过。”
“祥子不想回忆起那个可怕的经历。光是想起那件事她就会很不安，甚至还会感到恐惧。加上离了婚，我们就不在那里生活了。虽然我婆婆和前夫还住在那里。”
“祥子成年以后也是这样么?”
“对……”澄子无奈地说，“现在不经常说起心理障碍这个词么?即使成年了也不愿意再想起那些事实。所以我们家一直很避讳那件事和那个小镇。所以才没对你说过……”
“但是祥子后来还是回去了呀?”
澄子没有回答。在长时间的沉默中，只能听见她调整呼吸的声音。
“您不知道么?刚上高中的那年春天，祥子去了小柴家。回到那个连想都不愿想的小镇。”
听筒里传来沉重的叹气声。
“祥子为什么回到那里?初中毕业时，祥子好像是碰到了什么事。”
“什么都没发生。”澄子的语气中夹杂着愤怒。
“求您告诉我，这非常重要。”
“我不知道。什么都没发生。”澄子遮遮掩掩地说，“你今天真奇怪，你到底想打听什么?”
“我很忙，挂了。”桧山刚想要催她回答，却被澄子无情地挂上了电话。
桧山放下听筒，望着天花板。
祥子在上高中前果然发生了什么事。桧山对自己模模糊糊的猜测更加确信不已。
6
福井把卷帘门放下一半，一边叹气一边做着扫除。桧山在柜台前计算着营业额，现在只得放下手里的活看着福井。今天本来想早点回家的，福井这个样子不知要拖多久才能干完活。
“福井，怎么了?打起精神来呀!”
“店长……”福井失落地看着桧山说，“真不知道女人是怎么想的。”
“你和仁科吵架啦?”
“不知道是怎么回事，她突然就不理我了，老是躲着我……我没做什么让她生气的事呀!”
“可能只是因为学习紧张吧。”
说起来，桧山最近也注意到步美不太对劲。步美休息时间也不学习了，总是坐在椅子上看着墙发呆。可能是因为上完课再过来打工，觉得太疲劳了吧。
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