“当然可以。”显然，德瑞摩斯被这个请求弄得一头雾水。
等到他离开之后，马克汉立刻对杜伦说道：
“艾达今天的情况怎样?我想跟她谈谈。”
“嗯，很好!”杜伦满脸得意的样子，“看完老夫人之后我立刻就去看她了，虽然还是很虚弱，而且因为服用了阿品托说不出话来，但是，没有其他大碍了。”
“她知道她妈妈去世的消息吗?”
“一点儿都不知道。”
这时，万斯说道：“我们应该告诉她，不能让她蒙在鼓里;更重要的是，如果她知道之后受不了的话，我们至少还在她身边可以照顾她。”
当我们来到艾达房间的时候，发现她整个人都趴在窗户边，她用手支撑着头，眼睛定定地看着窗外积雪的庭院。我们的突然到来，似乎给了她很大的惊吓，她转过头瞪大了眼睛看着我们。这么多天来发生的所有事情，显然已经让她的神经处于高度紧张的状态了。
简短的问候之后，万斯和马克汉想要努力消除她的恐慌，谈着谈着，马克汉便把话题转到了肉汤上。他说：
“我们不会为难你的，但是我们想要知道昨天早上发生了什么事，你只需要回答我们的问题就行了，不需要去回忆当时的经历，好吗?首先，护士叫你的时候，你正在接待室，是吗?”
艾达的样子非常虚弱，所以回答问题的时候非常费劲。
“嗯，妈妈需要一本杂志。所以，护士叫我的时候我正在楼下为妈妈找书。”
“那么，在你上楼的时候有没有看见护士?”
“看见了，她正走在佣人梯上。”
“那你进门之后，有没有看见别人?”
“没有，谁会在那里呢?”她摇着头说道。
“这也是我们最想知道的事情，格林小姐。”马克汉郑重其事地说着，“我们敢肯定有人想要在你的肉汤中下药害你。”
她的身体开始颤抖着，但是没有说一句话。
“之后有没有人进来?”马克汉继续问道。
“没有，一个人也没有。”
这时，希兹急不可耐地说出了自己最想问的问题。
“那你有没有立刻把汤喝掉?”
“没有。当时我觉得有点儿冷，就去朱丽亚的房里拿了一条旧方巾裹在身上。”
希兹满脸愤恨地叹了一口气，抱怨道：
“怎么会这样?当我们一有进展的时候，就会有突发状况来打扰我们。艾达小姐去拿披肩的这段时间，谁都可以偷偷地溜进来往她的肉汤里放药。”
“对不起。”艾达委屈地道歉道，似乎她已经把希兹的抱怨当成了对她的指责。
“不是的，艾达，这并不是你的错，”万斯向她保证，“希兹警官只是太沮丧了，但是，希望你能告诉我们，当你离开大厅的时候，有没有在附近看见希蓓拉的狗?”
她茫然地看着我们，摇了摇头。
“没有。这件事情与希蓓拉的狗有什么关系?”
“因为很可能是它救了你的命。”接着万斯向她讲述了史普特恰巧救了她的经过。
也许这件事情太让她惊讶了，以至于无法相信，当她叹了几个长长的气之后，就陷入了漫不经心的沉思中。
万斯紧接着问道：“那么，从你姐姐的房间回来之后，你立刻就把肉汤喝了吗?”
这时，她才费劲地把思绪转回到了这个问题上。
“是的。”
“你没有察觉到有什么异味?”
“没有。妈妈一直喜欢喝味道咸的汤。”
“喝完肉汤之后感觉怎样?”
“没什么大碍。刚开始的时候是觉得有一些不舒服。脖子和背部好像突然僵硬了一样，而且身体也很热，皮肤有一种刺痛的感觉，手脚似乎也都麻木了;当时一点儿精神也没有，只想好好睡一觉，所以我就回房了。我就只记得这些。”
“又是一个缺口。”希兹轻轻地自语道。
短暂的沉默之后，万斯往艾达的身边靠了靠。
“艾达，有一个坏消息要告诉你，”他说，“希望你能做好心理准备……昨天晚上你的母亲去世了。”
艾达一动不动地坐了很长时间，我们都不敢安慰她，直到她绝望地看着万斯不停地重复着说：
“死了?为什么死了?她是怎么死的。”
“她吃下了大量的足以致命的马钱子碱。”
“自杀?你是说她死于自杀?”
她的疑问让我们所有人都大吃一惊，因为，从事情发生以后，我们从来没有考虑过这个可能性。短暂的犹豫之后，万斯轻轻地摇了摇头。
“不是，至少我并不这么认为。我想，想要对你下毒的人也想杀害你的母亲。”
万斯的回答也许超过了她的想象，她的脸色越来越苍白，眼睛里布满了惊恐的神色。过了好一会儿她才缓过神来，似乎她的脑力都已经消耗殆尽了一样。
“请告诉我，接下来还会发生什么事情?我真的很害怕，实在太害怕了!”
万斯肯定道：“不会了!再也不会有任何事情发生了!从现在开始，每一分每一秒你都会受到最严密的保护。对了，希蓓拉今天下午就会离开这里，去大西洋城长住一段时间。”
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