“那里是一块阳光充足的乐土。”
“还有自杀者和炸弹。”
“不错，”赖安吹着咖啡问，“你想去以色列吗?”
“既想又不想。”
“我喜欢的女人总能知道自己的想法的。”
“我一直都想到那块圣土上去看看。”
“事情进展缓慢。你消失一个星期，你的实验室又不会爆炸。”
“那我的小家伙们呢?”我扫了布蒂和查理一眼。“如果卡蒂需要我昵?”
我立即感到了自己的愚蠢。我的女儿已经24岁了，住在离我1000英里以外的地方。而且她开车到她爸爸那里只要一小会儿。
“那边的暴力事件让你感到紧张?”
“我还到过更危险的地方呢。”
“那为什么不去?”
我也答不上来。
※ ※ ※ ※
实验室需要我来处理一些事情。
两个孩子在他们叔叔的阁楼上发现了一箱白骨。凶案!叫警察!
骨头是人骨。女性，白种人。死亡年龄在30到40岁之间。
有一个很重要的细节。每一根骨头都被钻了些小孔。有些孔上还串着金属线。
膝盖骨被连到了踝骨上。踝骨又被连到了脚骨上。
你想象一下这种情景。这位叔叔是一个退了休的医生。孩子们不知道这原来是一具用来教解剖学的人骨。
我的报告在9点零5分完成了。
吃过午饭以后，我的思绪转到了杰克和他说的那个大发现上去。什么发现?他为什么那么关心马撒大的马克斯(赖安简称那具骸骨为马克斯)，而赖安只是叫它“骷髅”?马克斯不一定就是耶稣。马克斯死的时候已经很老了。
或许是很年轻。乔伊斯书里的前言中不是这样说的吗?
杰克和布罗特尼克都提到了雅各藏尸罐。几篇在国际间流通的文章也提到了它。
真奇怪，于是我上了网。
网上是这样说的：
藏尸罐也就是一口很小的石头棺材。
在一世纪的以色列地区，藏尸罐在犹太式的埋葬礼仪中发挥着很重要的作用。死了的人就先埋葬掉，任其腐烂。一年之后，把他们的骨头收集起来。把它们永久地葬在藏尸罐里面。
在以色列和巴勒斯坦地区发现了几千只古代的藏尸罐。在古董市场上花几百美元就可以买到一口。
雅各藏尸罐是一只一世纪时期的石灰岩盒子，大概长20英吋，上面用阿拉姆语言刻着：“雅各，约瑟夫之子，耶稣兄弟。”
在雅各藏尸罐于2002年被首次报导的时候，引起了巨大轰动。在它出土之前，除了文字记载以外，没有什么证据能够表明耶稣的存在。这个盒子被视为与耶稣有关的第一个物质实体。
原来，这就是杰克说的那件“大事”。
在2003年的时候，以色列古文物局鉴定委员会成立了。委员会声称这个盒子是真品，但是题词是伪造的，这个结论的依据是对覆盖其表面的氧化层做氧的同位素测试的结果。
这一发现导致了争议。很多专家不同意，说委员会的工作很马虎，它下的结论还为时过早。
大概情况是怎样的呢?没有人就盒子的年代进行争论。有些人对部分或者全部的题词提出了质疑。有人则全盘接受。
赖安两点的时候过来了，把腰倚在我的桌上，他扬起眉毛。我也抬起眉毛。
“我只是觉得好玩就去搜索了一下你说的那个修道院。从网上发现了一些有意思的东西。”
我向后靠在了椅子上。
“安德鲁·吉尔维斯神父在一周前接任了圣·海尔圣斯修道院的院长一职。”
“吉尔维斯不是圣玛丽·内吉修道院的一名僧人吗?”
赖安点了点头：“这些僧人们好像对停在他们院子里的一辆车子和车上的两个男人感到很愤怒。于是圣·海圣斯修道院打电话请警局的巡逻分队去看看。”赖安停了一下，“结果发现车上的两人都是巴勒斯坦人。”
“天哪。”
“还有，这两个男人，”赖安看着他的记事本说，“一个叫杰默·哈森·阿不嘉若，一个叫穆罕默德·哈兹门·沙莱德斯。车子是租来的。”
“他们在那里干什么?”
“他们声称他们到附近观光，后来迷路了。两个男子都有合法的护照。他们的名字很清楚地印在上面。最后警察只好放他们通行了。”
“这是什么时候的事情?”
“3月1号。”
我头皮发麻。
“我去那里拜访之后的第三天。莫瑞斯纽死前的那天。”
“也有可能是巧合。”
“我们遇到太多类似的巧合了。”
“现在有一个好消息。”
“太好了。” 棒槌学堂·出品
“哈希尔·卡普兰在他被关到波尔多监狱的前两年里一共到以色列去了十四次。结果我们发现卡普兰的一个堂兄弟是耶路撒冷一个混得不怎么样的古董经销商。”
“继续!”
“艾拉·弗里德曼是以色列国家警署重罪办公室工作的一个家伙，他和我一直有联系。弗里德曼在卡普兰的案子里做了很多工作，他们说他们正在试图找到证据证明他触犯了古董保护条律、圣地保护法，犯了亵渎坟墓罪、破坏文物资源罪、诈税罪、走私罪、侵入国境罪、抢夺罪、抢夺奖励金罪、谋杀罪、拐骗罪、偷窃羊毛罪和破坏罪。”
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