“不料第二日我再去时，竟被狱卒挡在门口，斥我速速离去。我急忙赔笑，一如往常送上银两苦求，但他却忽然翻脸，一脚踢翻饭食，抽刀紧逼。我见没了法子，只得先逃回家中。又过一日，我再去送饭时，那蛮横狱卒依旧如此，喝令我从此不得再来。我顿时傻眼，却只是回家痛哭。我欲寻人商讨对策，家兄却身陷大狱，成仙兄又杳无音信，嫂嫂也终日以泪洗面，我只是急得寝食难安，却无半点主意。
“心急如焚中又过一个月，一日，家兄一众家丁忽然上门，激动道：‘海龙主人有救了!周先生请速与我等上街观看!’我一听，忙随他出门上街，只见街上人群围得水泄不通，我踮脚观看，只见人群中央跪着那无礼阻拦我的狱卒，浑身颤抖，他两旁立着刽子手，前边站着一位衣着尊贵的大官。这大官自称特派御史，与四周人群抱拳道：‘在下特领圣上旨意，来此查处贪赃枉法之徒齐荣与其爪牙。我方才微服进大狱查看，正见此狱卒在牢房内毒打承受不白之冤的秀才周海龙。诸位，且与我说此贼当诛不当诛?’我一听，连忙叫喊：‘这奸贼平日狗仗人势，蛮横敛财，当诛!’话音刚落，同乡人纷纷叫喊，数起那狱卒恶行。御史听罢连连点头，他环视一周，随即打个手势示意人群安静，随即手指狱卒怒道：‘民意如此、罪行属实，狗贼，你的天遣到了!刽子手，动手!’
“斩了那嚣张跋扈的狱卒，四周人群纷纷抚掌称快。御史又做个手势示意人群肃静，道：‘周海龙秀才之家眷请留步。其余诸位，请明日前来观看齐荣狗贼下场!’我一听，忙挤过人群，上前磕头称谢。御史扶我起身，听我道明身份后答道：‘周天年，与我一同回府，迎回兄长如何?’我更生感激，忙随他回了衙门府。进府罢，只见公堂上立着不足半数的捕头捕快，皆忙于听取本镇居民的投诉，提笔记录。而原本隶属齐县令的座位空空如也，早不见了那副猥琐张狂的面容。
“御史带我去了后屋，推开门，只见椅上坐着消瘦的家兄，他鼻青脸肿，浑身贴满膏药。而身旁的成仙兄正嘘寒问暖，端勺喂他进食。我见状忙上前，正欲开口询问，家兄却与我使个眼色。我会得其意，便与成仙兄问道：‘成仙兄，这是?’成仙兄却不回头，一面照顾家兄进食，一面背对我答道：‘天年，是我将状子告到圣上处。’我闻言震惊不已，结巴道：‘怎……怎可能?’只见成仙兄笑道：‘我去京城装作商贩，与几个旗人侍卫交好。一次，我在酒席上窥见机会，哭道家中蒙受不白之冤，无从昭雪。几个旗人听得义愤填膺，纷纷替我出起主意。我听从一人建议，趁皇上打猎当日藏身于木市。待到皇上大队人马经过，便举状，大叫冤屈而出。恰逢皇上对贪官污吏一向憎恶，当场便准了状子批给部院复审。’”
听至此处，蒲先生忍不住开口问道：“既有如此手段，怎会用去八月时日?”
周天年叹道：“先生所言不差。我与成仙兄问起此事，那御史惭愧道：‘起初受此御批的御史，与黄吏部私交甚笃。他故意耽搁，派人将此飞报黄吏部。黄吏部听风声大惊，意欲斩除周海龙灭口;却又因御批在此，不敢大张旗鼓。黄吏部因此便企图将周海龙活活饿死，以不留把柄。幸亏成仙见部院没动静，数日连往部院喊冤，惊动了铁面判官张青云。张青云先生闻言，当即差我接管此案。我一经调查，将那原本接手此案的御史捉拿归案，便紧急来此地核查。白白耽搁几十日，害周家主白吃许多苦头，请容我致歉。’我见那御史谦虚得紧，自然免不了客气。好一顿客套后，见御史为家兄恢复了功名，成仙兄方才搀着家兄回府。至于那御史，将齐县令打三百大板，陷于囚车，在文登游行一圈，便发配往边塞充军。只是他并未重罚黄吏部，传言他也遭黄吏部重金买通，黄吏部方才拾回一命。”
蒲先生忙问：“并未重罚，此话怎讲?”
周天年答话道：“御史仅将黄吏部革职除禄，将他府内家财洗劫一空，土地悉数分给佃客，便未再追究。想那义正词严的御史，竟会遭人收买，打个马虎眼放黄狗贼一条狗命!”
蒲先生闻言道：“黄吏部遭查处的财宝，如今何在?”
周天年答道：“彼时偿与家兄不少，其余却不知所踪，想是与那御史赎命去了。”
蒲先生听此，轻笑道：“既不知所踪，周先生可知黄吏部家共有多少财宝么?”见周天年只是尴尬摇头，蒲先生又问：“既如此，怎知所谓‘其余财宝’，却有其事?”
周天年慌忙道：“我是听此言在本地流传甚广，方才听信。”
蒲先生眯眼一笑，答道：“不提此处，敢问黄吏部日后遭遇如何?”
“这黄狗贼没了权势钱财，哪还有在此地嚣张跋扈的资本?他平日为富不仁，早被许多乡里记恨。如今他家道中落，仅剩几座空房和数亩薄田，手下那些恶仆见机一哄而散。众多乡里见此落井下石，百般刁难讥讽。这黄狗贼不通农事，妻子不擅家务，几个儿女更是娇惯长大，转眼间没了生计，不消半个月便穷得揭不开锅，沦落至乞食为生的地步。而平日受过他欺压的同乡，岂肯施他一粥一饭?这黄狗贼一家未及个把月，便灰溜溜逃离文登，不知所踪。”周天年冷冷道。
52书库推荐浏览： 滕达