“若彼人断言小女仍有救赎之机，小女粉身碎骨亦当永世相随。”
此言落定，玲、聂小倩二人早已泣不成声;宁采臣面色凝重，垂头不敢相视;蒲先生则面如死灰，迟疑半晌方才窃声道：“小生愚钝自负，不知姑娘苦难却只顾猎奇私心，实无地自容。”
南宫爱勉强一笑，言道：“蒲先生何必如此?此事终乃是小女一厢情愿罢了。”话毕又转与宁采臣、聂小倩二人欠身道，“采臣、妹妹，是我借用你二人之口招来此事，实在惭愧万分。”
聂小倩闻言，哽咽道：“姐姐何必言此?是我只顾与相公卿卿我我，丝毫不顾姐姐苦闷。想七年前若非姐姐神勇相救，我与相公早已葬身荒野;更不提早在家中时姐姐与我的万千照料。如今我不思报恩，反将姐姐冷落，再无颜见人矣!”话毕，聂小倩径直扑入南宫爱怀中，号啕大哭。而南宫爱亦双目噙泪，好言安慰。
我见闻此景心酸不已，再不忍开口。待到聂小倩哭声渐止，蒲先生悄声与宁采臣问道：“宁进士，不知事后赵郎中状况若何?”
宁采臣闻言长叹一声，道：“实不相瞒，此事中，是在下所为最有悖于人伦。想先妻未亡时，在下便擅将小倩领回家中借宿。想我曾出言‘生平无二色’讥讽老畜生，但我之所为，却也甚是可鄙!至于欺瞒家母，谎称小倩身为鬼魂之事更不消讲。所幸在下非为孝廉而举，否则岂不是天大的笑话!”连连摇头，宁采臣继而又道，“如今在下虽每以小倩心灵手巧，可助家母打点家务为由，自欺是为行孝。但此事之恶劣，实可谓天理难容。唉!想在下岳丈是为扬州遗民，三十一年前携孤女逃亡至此，克服千难万苦，将先妻抚养成人。而在下却无能蠢钝，竟不知老畜生耍了手段，苦得先妻惨受将近八年病痛而亡。岳丈并未喝令在下与先妻偿命已是万幸，但在下却……”
“宁进士不必如此，”蒲先生轻声答道，“我等拜访赵郎中时，赵郎中起初并不肯与我等道明宁广生所为，直至我等与衙门处寻得文案质问，方才无奈相告。赵郎中所为，定是为保全宁进士家门声誉，还请宁进士千万以礼相待。”
宁采臣拱手道：“正如蒲先生所言，在下辜负岳丈将孤女相托之意，已愧疚难当;如今岳丈并不迁怒在下不提;更是格外开恩，因念在下与先妻无后，劝在下下定决心再娶。岳丈情义如此，在下岂敢有丝毫怠慢?当今在下与岳丈以高堂之礼相事，还请蒲先生放心。”
蒲先生道声好，见聂小倩哭声渐息，遂与众人拱手道：“如今，我与南宫姑娘尚有一事相问，不知南宫姑娘可有意解答?”
听南宫爱称请，蒲先生微微颔首，言道：“南宫姑娘编纂奇谈中，夜叉最终为燕赤霞之飞剑所伤，却并未丧命，此处与寺中实情略有出入，不知是自何处考量?”
南宫爱应声道：“蒲先生可曾记得，小女将孽种尸首假扮遭罗刹鬼骨杀害之相，以印证寺中传言之事?若夜叉早在小女离去前毙命，其后却又有途经考生遭害于寺中，岂不颇有矛盾?”言罢，又道，“此外，小女亦恐外人听闻寺中妖孽已除，遂没了忌惮，一并涌入寺中猎奇查看，甚至将寺院彻底翻修一新。小女之心愿，是保全寺中情形，直至小女心所向往之人独身前往寺中查看，寻得荒寺传言之真相才是。故夜叉负伤苟活，是为威慑那些好事庸人远离荒寺之策。”
蒲先生闻言大加慨叹，颔首道：“我等在荒寺寻得一妇人、一老妪两具尸骨，那老妪尸骨旁正落下一柄银梳发饰，泥土中亦有赤色布料混入，正与宁进士言中‘身披绯红华衣，头戴银亮发梳’之辞相符，我等因此才得以确信传言中老妪、妇人二人彼时是真在寺中。不知此处可是南宫姑娘预料之中?”
南宫爱点头称是，反问道：“不知蒲先生可曾往兰溪打探过消息么?”
蒲先生道：“荒寺奇谈中，书生主仆二人乃自兰溪而来一事，是南宫姑娘刻意与我等留下的线索罢?我等曾至兰溪衙门查阅花名册，见那奸夫淫妇一家四人，正是十三年前得手后迅速逃往衢州落脚。”
见南宫爱称是，蒲先生便正襟危坐，与在座一一拱手，称道：“事到如今，荒寺传闻已告一段落，我众人今后当挣脱往事枷锁，昂首向前。至于金华荒寺，其使命已毕，亦当重续香火，降福于金华，引导百姓向善。古谚有云‘解铃还须系铃人’，不知南宫姑娘可有意，将荒寺诸事重归安宁么?”
南宫爱应声而起，略加沉吟道：“一日，聂小倩眉头紧锁，眼望窗外怅然若失。许久，与宁采臣言：‘相公，燕生所赠革囊何在?’宁采臣答道：‘因娘子见之生畏，我早将其封存库中，不知娘子……’话音未落，只听聂小倩斩钉截铁道：‘小女受生人气息已久，如今已不再惧怕，还请相公速速取来，挂于床头为上。’宁采臣见聂小倩语气大不寻常，忙问：‘娘子，不知生了什么变故?’
聂小倩道：‘三日来，小女心中时常无故惊慌，定是……’未及言罢，宁采臣早关切道：‘莫不是娘子病了?’聂小倩闻言苦笑两声，道：‘相公所有不知，鬼身如何染病?但此事绝非吉兆，不可不察。’话毕，聂小倩闭了眼，掐指一算，忽惊道：‘糟了!怕是姥姥深恨小女远遁，如今正在四下寻小女报仇。相公，还请速将革囊取来。’
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