我说道：“查理，你这是在做无用功。”
他站起来，盯着门，然后看着我，低声说道：“但我肯定能做些什么，你知道我能做什么吗?”
他一脸期待地等我作答，就像刚说了一个很难的谜语，明知会难倒听众，却期待有人回应一样。我也站起身，面对着他缓缓地摇了摇头。“我不知道。”我说，“不管你正在打什么主意，都放弃吧。”
“别打乱我的思路。”他说，“你知道像西丽亚那么聪明的人，完全可以逃脱谋杀案的起诉。你觉得我没有西丽亚聪明吗?”
我紧紧地抓住他的双肩。“我的老天哪，别说这样的鬼话。”
他甩开我的手，跌跌撞撞地退到墙边。此时他双眼放光，露出牙齿。“我该怎么办?”他尖叫道，“忘记杰西已经死了、下葬了吗?我该坐在这儿，等西丽亚不堪忍受我的时候，把我也杀了吗?”
我的年纪和身体在这一刻出卖了我，我发现自己有些撑不住了，并且喘不上气。“听我说，”我说道，“参加完那次庭审以后，你还从未踏出过这个房间。你应该出去走走，哪怕只是散散步，看看周围的事物。”
“然后等着遇见的每个人都来嘲笑我吗?”
“你可以试试，”我说，“看看会发生什么。艾尔?夏普说今晚有几个朋友去他的酒吧吃烤肉，他希望你也去。这就是我的建议——无论如何，你可以试一试。”
“根本就不值得去做。”是西丽亚的声音。门突然打开，愤怒的她站在门口，双眼因为突然出现的光而眯成一条缝。查理转身面对着她，下巴上的肌肉一跳一跳地抽搐。
“西丽亚，”他说道，“我告诉过你，不准进我的房间!”
她依旧面无表情。“我可没进去。我上来只是想告诉你，晚餐准备好了。”
他充满恐吓意味地朝她迈近一步。“你是不是一直在门外偷听我们谈话?我说的话你都听到了吧，需要我再重复一遍吗?”
“我只听到一件极其卑鄙、邪恶的事情。”她平静地说道，“在这幢房子还在为死者哀悼的时候，竟有人发出喝酒作乐的邀请。我想我有权阻止这件事。”
他有些怀疑地看着她，仿佛不知该说什么好。“西丽亚，”最终他说道，“告诉我这不是你的本意!只有最邪恶的小人或者神经病才会说出你刚才那番话。”
这句话点燃了她的怒火。“神经病!”她喊道，“你居然用了这个词?把自己关在屋里，自言自语，不知在琢磨些什么!”她突然转向我，“你已经和他聊过了，现在该知道了吧，到底有没有可能——”
“他和你一样神志清醒，西丽亚。”我重重地说道。
“那他就该清楚，现在不是去酒吧寻欢作乐的时候。你怎么能邀请他去做那样的事呢?”
她抛出这个问题时，显露出充满恶意的胜利感，一下激怒了我。“要不是看到你准备把杰西的东西都扔出去，西丽亚，我恐怕会更谨慎地考虑一下这个问题!”
我太鲁莽了，话一出口就后悔不迭。然而，我还没反应过来，查理已经一把抓住西丽亚的手，把她扭成一副不舒服的姿势。
“你居然进她的房间了?”他怒吼着，疯狂地摇晃着她，“告诉我!”他马上就从她慌乱的表情中得到了答案。接着他放下她被掐得通红的双臂，低着头，了无生气地站在原地。
西丽亚伸出一只手抚慰他。“查理，”她呜咽着说道，“你还不明白吗?看着她的东西只会让你难过，我不过是想帮你。”
“她的东西现在在哪儿?”
“就在楼梯边，查理。所有的东西都在。”
他穿过走廊，踉跄的脚步声越来越远，我则终于感觉心跳恢复了正常的频率。西丽亚看着我，脸上写满狂暴的恨意。此时我只想赶紧离开这幢房子。我从床上拿起我的东西，走到门口，可她堵住了去路。
“看到你都做了什么吗?”她声音嘶哑地低声吼道，“这下可好，我又得重新打包一次。每次都弄得我筋疲力尽。都是因为你，我得全部重新打包一次。”
“这件事完全取决于你，西丽亚。”我大声说道。
“你，”她说道，“你这个老滑头。那时明明是你和她在一起——”
我把手杖头用力地放在她肩上，她退缩了。“作为你的律师，西丽亚，”我说，“我建议你除了睡觉以外，其余时间都管好你的舌头，特别是当你不能为说出的话负责的时候。”
她没再说什么。不过直到我跨出门走到大街上，她才从我身边消失。
02
从波恩兰姆庄园到艾尔?夏普的烤肉酒吧，步行只需几分钟。我到得正是时候，一路上清冽的冬季空气刺激着脸颊，让人神清气爽。艾尔独自一人在吧台后面忙着擦杯子，看到我进门，他马上愉快地打了声招呼。“圣诞快乐，律师。”
“你也是。”说着，他把一瓶看起来很不错的酒和一对杯子放到吧台上。
“你就像四季交替，永远来得那么是时候。”艾尔边说边往杯子里倒酒，“我正想着你该来了呢。”
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