尖叫。老鼠转身朝向她，镇定自若，然后它沿着木板来回走了一圈。时不时地，它停下来，看着阿历克斯，然后又走起来。像是在重新测量距离。阿历克斯追随着它的目光，神经紧绷，屏住呼吸，心跳像要停止一般。
“这是我身上的味道，”她心想，“我闻起来像屎尿味、呕吐味、尸臭味。”
老鼠用后腿站立着，鼻子朝上嗅来嗅去。
阿历克斯沿着绳子往上看。
另外两只老鼠依次到来，开始向笼子进发。
14
这片废旧医院的工地看起来已经被一个电影摄制组包场了。特警部队已经撤离，技术服务队拉起几十米的电缆，投影机让整个院子淹没在灯光里。大晚上的，却没有一寸的阴影。为了不破坏现场，道路已经被红白相间的塑料胶带整治好。技术人员开始他们的调查。
问题在于特拉里厄是不是绑架女孩之后又把她转移到了别的地方。
阿尔芒喜欢人多的场合。人群，对他来说，首先是节省了香烟。他自信满满地穿行在那些经常借他钱的人中间，在他有时间搭讪新来的人之前，他已经攒足了四天的饭钱。
他杵在院子里，吸完了一根烟，最后几毫米的烟蒂差点儿烧到他的手指，他用疑惑的眼神看着这片骚动。
“怎么?”卡米尔问，“法官不待在现场吗?”
阿尔芒很想阻止他，但他可以说是个哲学家，他懂得忍耐的美德。
“他也没来环城大道，”卡米尔接着说，“真可惜，一个嫌疑犯被一辆半挂式牵引车给逮住，这可不是每天都能看到的。同时……”
卡米尔不时看着手表，阿尔芒镇定地低着头，路易看起来完全被一个工地机器的构造吸引了。
“然而，凌晨三点，他也要睡觉啊，法官先生，我们得理解。鉴于他说蠢话的概率，他是该休息休息了。”
阿尔芒扔下他那一丁点大的烟蒂，叹了口气。
“什么!我说什么了?”卡米尔问道。
“没什么，”阿尔芒回答，“你什么也没说。好，我们干活，行不行?”
他说得对。卡米尔和路易辟出一条路来，直通特拉里厄的住所，住所已经被身份鉴证科包场了，房子不是很大，大家只能挤一挤。
范霍文先环顾了四周。屋子很简朴，房间相当干净，餐具摆放整齐，工具像五金店橱窗里的陈列一般排成行，还有令人惊叹的啤酒储藏，简直能倒出尼亚加拉大瀑布。除此之外，没有一张纸，没有一本书，没有一本笔记本，屋子的主人显然目不识丁。
唯一令人好奇的是一间青少年的房间。
“他的儿子，帕斯卡尔……”路易边查着笔记边说。
和房子的其他地方不同，这间房间里，长期没有打理，一股长期关着的闷气，还有潮湿的衣物散发的霉味。一个电视游戏机XBOX360控制台和一个竞赛游戏手柄埋在灰尘之中。仅剩一台强大的电脑，大屏幕，这是房间里唯一被擦拭过的东西，大概是用袖口之类的。一位技术人员已经在初步检测硬盘，之后他们会把整台电脑带回去全面检测。
“游戏，游戏，游戏，”小伙子说，“一个互联网连接……”
卡米尔一边听着一边清点着一个柜子里的东西，专家们已经拍过照片。
“还有一些成人网站，”技术员补充说，“游戏和色情。好小子，都是这样。”
“三十六岁。”
大家转向路易。
“他儿子三十六岁。”路易说。
“显然，”技术人员说，“这就有点儿不一样了……”
柜子里，卡米尔清点着特拉里厄的工具。这位工地未来治理的守卫员显然非常严肃地对待了他的职责，棒球棒、警棍、指节套环，他显然是要殊死一搏，真让人惊讶居然没有找出一只斗牛犬。
“这里，斗牛犬，就是特拉里厄。”卡米尔对大声自问的路易说。
接着又对技术员说：“还有什么?”
“一些电子邮件。一点点，不是很多。不得不说他的拼写……”
“像你儿子?”卡米尔问。
这次，技术员恼了。当涉及他，这就不一样了。
卡米尔凑近屏幕。的确，他看到的无非是一些无关痛痒的信息，几乎是用音标的语言写成。
卡米尔戴上路易递给他的橡胶手套，拿起了一张从梳妆台的抽屉里挖出来的照片。可能是几个月前拍的一张底片，小伙子在他父亲监管的工地，通过窗子大家认出了那个装满器械的院子。不是很漂亮，但又高又瘦，一张不讨人喜欢的脸，鼻子很长。他们还记得笼子里的姑娘的照片，遍体鳞伤但还是很漂亮。并不是很般配，这两个人。
“这家伙一脸蠢样。”卡米尔脱口而出。
15
她以前不知道从哪里听来的一句话突然又从脑子里冒了出来：如果你看到一只老鼠，那就说明附近有十只。已经有七只了。它们为绳子的所有权争吵着，但更重要的是为了争夺饲料。有意思的是，那些最贪婪凶狠的却恰恰不是那些体形最大的。它们往往看着更像战略家。尤其是其中两只，完全不受阿历克斯的尖叫和辱骂的影响，一直待在笼子的顶盖上。它们后腿站立，各个方向地嗅着，阿历克斯不由得感到害怕。它们体形硕大，面目狰狞。随着时间的推移，有些老鼠显得愈加迫切，好像它们渐渐发现了，阿历克斯对它们来说不具备任何威胁。它们越来越大胆。夜晚临近的时候，它们中有一个，中等体形，它想从它的伙伴们上方越过去，然而却掉进了笼子，掉到了阿历克斯的背上。这次接触使她脸色苍白，立刻发出一声惊叫，鼠群里起了一阵骚动，但不久又恢复了平静。几分钟后，它们又在那里紧紧排成了行。其中一只，阿历克斯想它一定很年轻，它表现得极其热切、殷勤，它凑得很近，在阿历克斯身上嗅探着，她后退，再后退，它不断向前，直到阿历克斯声嘶力竭地大吼，并向它吐唾沫，它才后退。
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