带头的是卡努斯，看来是刚下飞船，面容和我一样憔悴。但他的肩膀有我的一点五倍宽，整个人站在我面前显得十分高大。若是不看出身与智慧，他根本与黑曜种无异。冷笑的嘴角透露出不凡的智力，卡努斯轻轻摩挲有凹陷的下巴，粗壮的胳膊像是树干刻出来的。站在这样一个庞然大物面前，一定会感到全身骨架不住地战栗，胆寒不已。
“看样子我们抓到奥古斯都家离群的一头小狮子了。瞧，这就是收割者。”
“巨人。”我咕哝着他的外号。
破坏者巨人，使人绝后的巨人，野蛮巨人。野马说过，有天在珠伎酒馆里来了个月球金种的纨绔子弟，不知怎么地朝他脸上喷了口酒，结果被他打断脊椎而死。事后，他靠母亲买通司法官，缴罚金了事。
卡努斯因为杀人而付罚金的单子列出来绝对比他的手臂还要长，死者中有许多灰种、粉种，甚至包括一个紫种。然而，他能够建立巨人的威名，主要是因为他杀死了克劳狄乌斯·欧·奥古斯都，也就是现任火星首席执政官最宠爱的儿子，奥古斯都原定的继承人，野马的哥哥。
他身边的六人是他的表亲，皆出身于以蓝银相间的展翅雄鹰为徽记的贝娄那家族，个个有着茂密的鬈发和俊美的面孔。这个家族的影响力扩及整个联合会，一如他们黩武的声名。
我扫视过去，发现其中一人比我年长不少，个头较矮，但肌肉发达，像一截断木上生出金色苔藓。我望着这名三十几岁的男子，想起他的名字是凯兰，以骑士身份进入联合会，官拜使节。想不到连这种地位的人也来寻我晦气，显然已经完全无视自己的身份。凯兰装模作样地打着呵欠，好像把这当成儿戏一场。
我感到恐惧，心脏狂跳。
我呼吸困难，但勉强挤出冷笑，手在背后摸索数据终端，想开启传讯功能。
“七个贝娄那。”我咯咯笑，“卡努斯，你居然需要用到这么多人?”
“你不也用七艘船对付我一艘船，”卡努斯说，“我只是将模拟战延长罢了。”他仰着头，“难道你以为自己的船被毁掉就没事了吗?”
“模拟战结束了，”我回答，“你也确实胜利了。”
“哦?原来我赢了啊?收割者?”卡努斯又问。
“也牺牲了八百三十三条性命。”
“输了就这么唠唠叨叨?”插话的是凯格妮。她是这群人中个头最娇小的，也是卡努斯父亲麾下一名二十岁出头的枪骑兵。野马送我的锐蛇被她拿着把玩，在半空乱挥一通：“这玩意儿我比较合用。反正也没听说你有使过锐蛇——我猜你不会用吧，锐蛇需要技术，出身太低贱的人没学过，不意外。”
“管好你的亲戚，”我讥讽道，“你们这些卷毛长得都一个样儿，我也不意外。”
“卡努斯，我们非得听这只狗乱叫吗?”凯格妮发着牢骚。
“收割者，以前我曾教朱利安钓鱼。”使节凯兰忽然开口，“他还小，说他不喜欢，因为鱼会很痛，太残忍了。结果你的主子却要你杀死这样的一个孩子，足以证明他有多冷酷。你觉得自己变得很了不起吗?觉得自己很勇敢吗?”
“我也不想杀他。”
“呵呵，我们倒是很想宰了你。”卡努斯声音洪亮，朝同伙点点头，两人折下旁边的树枝递来。他们明明有锐蛇，但似乎打算慢慢享受。
“杀了我后续处理会很麻烦。”我说，“没按照规则进行决斗，我又是受联合会规章保护的圣痕者，所以你算是犯下谋杀，会被奥林匹克骑士团通缉，被捕后得面对审判，然后处以死刑。”
“谁说我要杀你?”卡努斯回答。
“你的命要交给卡西乌斯来讨。”凯格妮的那张狐狸脸上挂着笑容。
“今天的你还受奥古斯都庇护，”卡努斯又开口，“你是他选的玩具。杀死你就等于和他宣战，但只打你一顿可不会有什么后遗症。”
凯格妮的重心放在左腿，显然膝盖受了伤;另一人则把体重压在脚跟，这表示他畏惧我。大个子卡努斯故意抬头挺胸，想表现出他根本不在乎我能对他做出些什么;凯兰肢体很放松，脸上带着微笑。这种人最麻烦了，因为无法判断状态。我估计着自己的胜算，却想起自己断了条胳膊，肋骨有些裂开，眼球也有内伤。无论原本我胜率有多高，现在都得砍半。
所以我心里很慌。他们不能杀我，我也不能杀他们，至少不是现在。我们都知道这支舞最后会如何结束，但现在仍得踩下舞步。
卡努斯弹了弹手指，七人同时朝我扑来。我将石块扔向凯格妮的脸，她应声倒下。我发出狼一样的疯嗥冲向卡努斯，闪过第一拳，朝他身上几个神经中枢出狠招，手肘刺向右上臂，戳裂巨人结实的肌肉组织。卡努斯的身体往后一晃，我趁势贴上，利用他庞大体形当掩护，让其他拿着树枝的人不方便出手。我看准时机，手肘朝一个女孩的额头打去，趁势抢过树枝。当我转身准备劈砍卡努斯的脸，忽然眼前一黑。有人敲中我的后脑，力道之大，甚至打断树枝。木屑扎进我的头皮，但我还没倒下。直到卡努斯一肘击中我的脸，打飞我一颗牙齿。
52书库推荐浏览： [美]皮尔斯·布朗