“不是，那是她自己的主意。”
我倒希望那是出于政治因素，她不得不为。
“在学院的时候你为什么对弗吉尼娅唱红种民谣?”
“因为她不记得歌词，而我觉得那是我听过最哀伤的歌。”提问之前，我顿了一下。
“你又想问弗吉尼娅的事吗?”奥克塔维亚脸上露出淡淡的笑容，仿佛戳中我的痛处，正感到得意，“你是不是想知道加入我这方能否得到她?这我可以安排。”
“她不是你能拿来当礼物的人。”我说。
奥克塔维亚笑了笑，似乎觉得我太天真：“或许吧。”
“三座深太空指挥中心的位置在哪儿?”我冒险一搏。
她眼睛眨也没眨，直接说出坐标。“你怎么会知道收获之歌的歌词?”
“小时候听过。我记性很好。”
“在哪儿听到的?”
“还没轮你。”我提醒她，“为什么要问这些问题?”
“因为三御史之一合理怀疑阿瑞斯之子和我们所想象的截然不同，比已知的讯息更危险。阿瑞斯是谁?”
我心一沉。
“不知道。”神谕的尾巴没动。
“你觉得阿瑞斯是谁?”
“你的上司。”
“三十九、四十二、五十六……”艾迦开口。
最高统治着细长的手指一摆：“怪了，你的心跳不对劲哦。”
我把心思放空，回想矿坑里的情景，感觉那里的气流，试着重温那些心情：伊欧挽着我的手，一起赤脚踏在冰冷的土地上，初次依偎在废弃小镇角落。我仿佛又听见她的呢喃，她唱的歌，与母亲为我们唱的是同一支摇篮曲。
“五十五、四十二、三十九……”艾迦说。
“奥古斯都就是阿瑞斯?”轮到奥克塔维亚。
我的心又变得安稳：“不是。”
门忽然打开，大家一起转头，野马穿着卢耐族徽的金白双色制服走进来。她手腕上戴着数据终端，先对最高统治者鞠躬行礼：“主君。”
“弗吉尼娅，你看来有点儿匆忙。”艾迦缓缓道。
“还不是因为这浑小子，”她用下巴朝我一点，“七十三人死亡，两个地球家族全灭，但都与贝娄那或奥古斯都无关。受伤人数超过两百。”野马摇摇头：“奥克塔维亚，我已经照你吩咐先支开战舰，下令禁卫军建立飞航管制，解除各家族船只的授权，停在警标线外，等待后续通知。卡西乌斯没大碍，有黄种照顾他，城市的雕塑师已提出移植手臂的方案。”
最高统治者向她道谢，请她坐下。“戴罗与我正在了解一下彼此，你觉得我们应该问些什么好呢?”
野马在奥克塔维亚身旁坐下：“主君想听我的建议吗?别试图了解戴罗，因为他就像缺了好几块的拼图。”
“你讲得不大客气啊。”我说。
“所以你认为我不该留他?”
“卡西乌斯他们母子会——”
“会怎样?”最高统治者打断她，“我已经让卡西乌斯当上奥林匹克骑士，他应该要知足感恩，更要精进自己的锐蛇技艺，免得又发生这种状况。”她面色稍缓，拍拍野马的膝盖：“你还好吗?”
“还好，只是我好像打扰了你们的游戏。”
我看不出她们到底是谁中了谁的计，但想起卡努斯在酒会上对我讲过的话，又得知战舰在我闹事前就被调开。两者拼凑起来，似乎能一窥奥克塔维亚的计划全貌。
“最后一个问题。我憋很久了。”
“问吧，孩子，这儿没有秘密。不过这的确是最后一题了。我等会儿要和阿格里皮娜·欧·裘利见面。”艾迦打开木盒，准备收起神谕。
“你是不是打算在酒会上第六道菜时，让贝娄那家族把奥古斯都首席执政官和同桌所有人杀光?”
艾迦僵住，野马猛然转身，望向最高统治者。奥克塔维亚脸上没有任何波动，只是轻呼口气，露齿浅笑：“不是，”她说，“没这回事。”
神谕的尾巴朝她刺去。
第十六章 游 戏
费彻纳的锐蛇“唰”一声斩下神谕的尾巴。他出剑比蜜蜂拍翼更快。掉在地板上的尾螫还喷出毒汁，受伤的神谕在奥克塔维亚手臂上怪叫扭动，像一只猫儿正垂死挣扎。最高统治者将它抓起来甩向墙壁，我手臂上的神谕不知是否感应到了，也缓缓软下，发出可悲的低鸣，钻进盒里的一片黑暗。我擦掉前臂一抹细微的血迹。
“所以你还是说谎了。”我冷笑。
最高统治者长叹。
野马震怒起身：“你承诺过不会伤害任何人。你骗了我。”
“是，”奥克塔维亚揉揉太阳穴，“是，我骗了你。”
“你还说这里没有秘密，”野马轻哼，“你明明说过这是我服侍你的最大前提，也是我唯一的要求，结果你居然打算当着我的面动手?”
“先坐下，”奥克塔维亚起身，她们简直是鼻尖对着鼻尖，“坐下。”
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