“不用了，谢谢。”
“今天晚上宴会有发些东西，都是比较精致的金种食品。是你的缘故?”
“我不是金种啦。”
“还有豆子，才从黎奥拉家院子摘来的。你还记得她吧?”
我偷看数据终端一眼。野马看过全息影像方块后朝船回去，结果人不见了。我就是担心这个状况。塞弗罗传讯息问：“要阻止她吗?”我有两个选择：一是让塞弗罗与拉格纳抓住野马，关起来等我回去;另一个是让她自己决定。然而，多余的信任就代表她有机会回去告诉首席执政官我的真实出身，整个革命计划也就在此结束。反过来说，也许野马只是需要时间消化这巨大的冲击，若被塞弗罗或拉格纳在这节骨眼上暴力对待，她可能会心生恨意。另一个风险是他们两个会先斩后奏，杀了野马。
我在心里骂了几句，很快输入回复。
“我每个人都记得，”我抬起头望向母亲，“我还是同样的我。”
她面对炉子停顿一下，转身时，那张因中风而有些扭曲的脸上挂着歪斜的笑，手摸着一个杯子，又很快缩回去。
“看椅子不顺眼不想坐下吗?”母亲有点儿尖锐地问。她发现我注意到她的手。
“不是啦，我是怕……”我直接举起椅子。这椅子大小给金种小孩坐还可以，但一个身高超过七英尺、体重超过三个成年红种的圣痕者坐上去，那就危险了。母亲又露出以前那种莫测高深的微笑。小时我看见，总怀疑她偷偷做了什么可怕的事，但这回她只是优雅地盘腿坐在地板上，我也依样坐下，觉得自己在这屋子里变得臃肿笨拙。母亲将冒着烟的茶杯搁在我俩中间。
“你看到我进来好像不特别吃惊。”我说。
“你现在讲起话的感觉真是挺好笑的。”她安静了半天，我以为她没打算解释，“纳罗说过你还活着，只是没提起你居然镀了一身金。”母亲啜饮一口茶，“我想你应该有不少想问的吧。”
我笑了：“你想问的应该更多。”
“是，不过我了解自己儿子的个性，”她瞥了一下我手上的纹章，“我很有耐性，你先问吧。”
“纳罗他……是不是……”
“死了?嗯，死了。”
我叹了口气：“多久?”
“两年前，”母亲笑着，“和洛兰一起跌进矿井，没找到尸体。”
“你怎么还笑得出来?”
“你叔叔跟家里其他人很不一样。”她又喝了一口茶，我还觉得烫呢。“在我看来，他的命应该跟蟑螂一样硬，所以得等我在往生谷看见他才会相信他真的死了。他多的是鬼主意。”母亲像多数红种一样，讲话本来就不快，而且中风过后有点儿大舌头，虽然不严重，但也没有复原。“我猜他带着洛兰逃出去了。”从她的态度，我不免猜想母亲其实知道矿坑外头还有辽阔的宇宙。也许她并不知道全貌，但已经心里有数。我的叔叔和堂哥或许真的没死，很可能还加入了阿瑞斯之子。
“基尔兰呢?还有莉亚娜和迪欧?”
“你姐姐再婚了，搬去伽马部落和丈夫住。”
“伽马?”我忍不住低吼，“你居然让她——”母亲嘴角一抿，我就不敢再多讲了。就算套上金种的外皮，也轮不到我过问她怎么和女儿相处。
“已经生了两个女儿，长得没那么像她或我见过的伽马部族，反而很像你。基尔兰过得也不算太差，”她微笑，“你应该会以这个哥哥为荣。他不像以前那样爱哭爱抱怨、睡觉老是讲梦话，现在挺顾家的，纳罗失踪后，他就当上领班。可惜你嫂子蔻拉难产死了，几个月前他再娶了。”
可怜的哥哥。
“迪欧呢?还有伊欧的父母?”
“她父亲过世了。其实你意图自杀后不久，他也自杀了。”
我低下头：“这么多条命。”
母亲拍拍我膝盖：“这就是人生啊。”
“还是不公平。”
“你和伊欧走了，大家都不好受。不过迪欧熬过来了，她就在楼上。”
“楼上?意思是说……她嫁给基尔兰啦?”
“是呀，也怀孕了哦。我希望是女孩，但按照经验，大概又是个要一辈子躲坑蛇、到处烫伤的男孩吧，假如还有机会的话。”
“什么意思?”
“这边状况变了，不大好，矿开不出来。有些人怀疑这个矿脉已经挖空，大家开始担心没有东西可以挖，该怎么办?只能期待生态改造在我们把地底挖光前先完成。”
“不会有事的。我保证，我会保护好这个矿坑，别担心。”
“怎么保护?”
“我有办法。”
“那换我问你吧，”母亲隔着茶杯看过来，“孩子，你这几年去了哪儿呢?”
“我……我还真不知道该从何说起。”
“就从伊欧死掉以后吧。”
我身子一震。母亲跟以前一样直率，所以基尔兰小时候常被弄哭。不过也因为这份直率，水泡才能化为茧皮。我欠母亲这一个答案。我从伊欧死后开始交代，最后停在我对首席执政官做出承诺的时候。
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