赫莉蒂过来潘多拉号舰桥时，我正在试图对外联系，盘腿坐在前方观察站那儿，不断尝试登入贾王的数位情报节点。战舰内部时间已是深夜，灯光暗淡，只有蓝种轴心船员留在座位，带领船只朝主舰队会合。远方的朦胧形影是小行星正在旋转。赫莉蒂走到我旁边坐下。
“提提神吧。”她递上锡杯。里头是咖啡。
“怎么那么好?”我有点儿受宠若惊，“也睡不着吗?”
“嗯，其实不大喜欢坐船——不准笑。”
“身为军团的一员，这种体质很不方便吧。”
“还用说吗?能在各种环境入睡就有成为好军人的一半资格。”
“另一半呢?”
“在任何地方都能大便、发呆，还有就算接到蠢命令也不会失控。”她手指轻叩地面，“都是因为引擎嗡嗡叫，听起来像黄蜂。”她甩掉靴子，“不介意吧?”
“没关系，”我喝了一口，“这是威士忌吧。”
“反应很快呢，”她眨起眼活像个淘气男孩，“很多人还在好奇目的地到底是哪里。你就老实跟他们说吧，应该都能接受的，继续保密大家晚上都不好睡。”
“舰队里有几百个奸细，”我回答，“这是很肯定的。我可不想打电报到敌人那里去。”
“也是，”她朝我手上的通信仪撇头，“还是没回应?”
“小行星就够麻烦了，现在殖民地联合会一有机会就进行干扰。”
“嗯，贾王把他们逼急了。”
我们坐了一会儿没说话。赫莉蒂不太算能让人心情平静的人，但她出身农家，有种朴实的气质。
在乡村中，一个人的名声好坏就看那人的言行，或是他养的狗是什么样。我与她有很多地方不同，却又存在着微妙的默契。
“节哀顺变。”她开口。
“你说哪一个?”
“两个。你和那女的认识很久了吗?”
“学院时代就认识，嘴巴很毒，但是个可靠的……”
“……直到某一天她不可靠了。”
我耸耸肩。
“维克翠不大稳定。”
“她自己说的吗?”我问。
赫莉蒂轻笑。“怎么可能。”她拿出掺了药的香烟叼在嘴里点燃，还问我要不要，我摇摇头婉拒。战舰空调发出空洞的鸣叫。“这种寂静令人难受，”片刻之后，她说，“你被关在那种地方，应该比谁都清楚。”
我点头。“没有人问过我那时候是什么心情，”我说，“就是被关在箱子里时。”
“也没有人和我提过崔格。”
“你希望有人提吗?”
“不希望。”
“以前我都不在意的，”我说，“再怎么安静也无妨。”
“年纪一大就会自己制造声音了。”
“在莱科斯也没什么事可做，就是坐在那边凝视黑暗。”
“凝视黑暗啊。听起来挺有气势。”她的鼻子喷出烟，“我们小时候是和玉米一起长大，听起来很平凡吧。不管朝哪个方向看都是田。偶尔我会趁晚跑到田中间，假装自己在海里，然后仿佛会听见它在低语。可是不是什么平和的声音，反而充满恶意。但这样仍能转换心情。崔格就不一样，他喜欢好望角，原本想留在当地当警察或野生动物保护官，早上霜还没化就去打猎，晚上和一群傻子到酒店聊天，就这么过一辈子也无所谓。想离开的是我，想听海、看星空的是我。不过是在军团服役二十年，很划算。”
虽然赫莉蒂自嘲解闷，我好奇的却是为何选在此时吐露心事。她主动来找我，刚才我还以为是想慰问，但从一开始赫莉蒂身上就有酒味，所以其实是她不想独处，于是找上唯一见过崔格的人。我放下通信仪。
“我告诉他不必跟来，但心里知道我走等同拖他一起走。我还跟妈妈说会照顾他。我一直没机会和家里说他已经走了。搞不好我妈以为两人都死了。”
“那你未婚夫呢?”我问，“叫伊法瑞对吧?”
“你还记得啊?”
“当然，也记得他是月球人。”
赫莉蒂盯着我好一会儿。“嗯，小伊人很好，之前在云城的私人安保企业上班，专长是追查高价财物流向，例如绘画雕塑艺品或珠宝之类。很可爱的男孩。我们进入第十三军团后有休假，就去了一趟金星沙滩，大家在主题酒吧碰面，小伊完全不认得我和崔格，当然更不可能知道什么阿瑞斯之子。不过救你出来后，我趁着跑补给线的机会和他搭上了几句话，用的是网吧线路。再过了一周，我才告诉他崔格死了，结果就收到他回讯说也要参与地下活动，预备加入月球的阿瑞斯之子。之后就没听到消息。”
“应该没事的。”我说。
“谢了，不过我们都很清楚月球最近情势多乱。”她耸耸肩，抠了一会儿搬重物磨出来的手茧，手肘撞我一下。“我只是想跟你说，你做得很好。我知道你不是为了得到别人赞美，也知道自己只是个普通士兵，但还是想告诉你。”
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