大门立刻便打开了，开门的是个体态丰满、身穿一身俗气丝绸连衣裙的少女，看上去仅仅十八岁左右。见有顾客上门，她立刻挂上了职业性的笑容：“欢迎您，先生，欢迎来到千红玫瑰。”
“谢谢。”他笑了笑，然后便跟着这位小姐走进了大厅。跨层式的门厅固然很宽敞，但它的设计不知为何总是给人一种很压抑的感觉。
“您今天想玩点儿什么呢?”姑娘谄笑着问道。
“这个嘛……能把你们的老板叫来吗?”
姑娘立刻眯起了眼睛，“苏拉尼老板?她现在不在。”
“这样啊，”埃齐奥顿了顿，“那么您知道她现在在哪儿吗?”
“在外面。”姑娘的口气明显冷淡了许多。
于是埃齐奥连忙堆出了一个最为吸引人的微笑，但他毕竟已不再年轻，这个年纪的姑娘怎么会对他感兴趣呢。看样子，这姑娘是把埃齐奥当成了某种老不修了，这可真是见鬼。但话说回来，要是埃齐奥想要有所突破，他就必须让自己更像个真正的嫖客才行。好吧，也不算是什么坏事，何乐不为呢?
正当他打定主意时，大门忽然被人推了开来，又有一个姑娘跑了进来。这个姑娘披散着头发，衣着也凌乱不堪，看来是给吓坏了。
“不好了，不好了!”她哭喊着大叫道，“苏拉尼老板，她，她——”话没说完，她便哽咽了起来。
“快说，露西亚，究竟是怎么回事?你不是与老板一起出门应酬去了吗?怎么这么早就回来了?”
“那些人根本就不是客人，安妮拉。他们……他们……他们说要带我们去台伯河边的一处地方，但到了河边之后他们就拔出了刀子，强迫我们上了船。苏拉尼老板让他们给扣住了。”
“我的天啊!……哦，露西亚，你是怎么逃出来的?”安妮拉连忙扶着姑娘坐了下去，然后掏出了手帕帮助姑娘擦拭起了脸上的伤痕。
“是他们把我给放走的。这些人是一群奴隶贩子，他们说让我们花钱去赎人，否则就把老板给杀了。”
“他们开价多少?”埃齐奥忽然插了一句。
“一千达克特，先生。”
“他们说了什么时候付钱吗?”
“一个小时，他们只等一个小时。”
“那我们还有时间。你们等在这里，我去把她给夺回来。”话虽如此，但埃齐奥还是忍不住暗自骂了一句。真是不凑巧，我还有事情要问她呢。“我们去哪儿交钱?”
“就在台伯河岛附近，那里有个码头。您知道在哪里吧，先生?”
“嗯，我知道。”
话虽如此，但是埃齐奥还是嘀咕了一下。现在他已经来不及去齐吉先生的银行取钱了，而他银行的三处支行都不在通往交货地点的路上。他只得咬咬牙去找了家放高利贷的，并在放债者惊异的目光下领到了一千个达克特。看着这么大的一笔债务，他不禁咬牙切齿地发誓，自己不仅要把老板全须全尾地带回来，还要让那些绑票不看后台的绑匪连本带利地偿还损失。他阴着脸租了一匹马，然后便向着台伯河的方向狂奔了过去，一路上倒是吓到了不少的行人。
很快他便在码头上看到了一条小船。感谢上帝，这应该便是他要找的地方了。于是他滚鞍下马，轻声呼唤着苏拉尼的名字并走了过去。
见到赎票者上了船，两名绑匪立刻站起了身子并掏出手枪。埃齐奥不禁皱了皱眉，就这号小贼，也配玩手枪吗!
“给我站住别动!”
埃齐奥后退了一步，同时按住了袖剑的开关。
“你带钱来了吗?”
埃齐奥慢慢地伸出了手，晃了晃那个装满了金币的钱袋。
“很好。那就让船长来决定，要不要把这个老鸨的喉咙给撕碎吧。”
“船长?你当自己是谁?立刻把人质交出来，现在!”
埃齐奥的怒火似乎震慑住了那个奴隶贩子，他连忙转过身子向着甲板下方叫了一声。很快，两个绑匪便架着一个三十五岁左右的女人走上了甲板。她浑身上下脏兮兮的，从脸上到胸前到处都是可怕的伤痕，身上的那件丁香色的裙子也破烂不堪，甚至连胸衣都露了出来。她的身上布满了血迹，手上与脚上都戴着镣铐。
“瞅准了，这就是你的肉票。”那个奴隶贩子狞笑着。
埃齐奥深吸了一口气。这里虽然是一段很僻静的河面，但不到五十码之外便是台伯河岛。要是他能够与岛上的兄弟会支部取得联系，那么这群绑匪肯定会统统不得好死——然而此时此刻，要是他贸然行事，那么面前的苏拉尼老板便会立刻给人撕成碎块。更糟的是，连他自己也会被手枪打成蜂窝，这么近的距离，那两个枪手没有任何理由打偏。
女人的目光绝望地扫到了埃齐奥的脸上，同时一名身着船长制服的男人也走上了舷梯。他打量了埃齐奥一眼，随后便盯住了那个硕大的钱袋。
“把钱袋扔过来。”他扯着公鸭嗓嚷道。
“你先把她放了，把镣铐解开再说。”
“你聋了吗?把!钱!袋!扔!过!来!”
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