“但是你不走吗?”
“我会回去的，但是现在我得解决剩下的卫兵。吸引火力?拦截他们?或是怎么说呢，总之就这样了!”
卡特琳娜紧拽缰绳，马儿人立而起。“给我完整地回来，”她说。“不然我可饶不了你!”
埃齐奥希望她说这话是认真的。他目送着卡特琳娜冲散门口的卫兵，飞奔而去。然后埃齐奥骑马回到地窖那里，随手从火把台上拆下一根火把扔了进去。接着他拔剑出鞘，回头顺来路骑马跑了回去。
卫兵们已经举着戟围成了一条警戒线，专门为了对付他。埃齐奥不熟悉这匹马的个性，但是他要做的事情只有一件：他直接朝这排卫兵冲了过去，在最后关头紧拽缰绳，伏在马鞍上，双脚紧紧夹住。就在他骑马冲锋的同时，马厩旁边传来一声震耳欲聋的爆炸声。他猜对了，是火药!爆炸之强山摇地动，卫兵们纷纷本能地卧倒在地。而被巨响吓坏了的马儿飞跃起来，轻松地跳过了卫兵组成的防线。
埃齐奥朝着东升的太阳奔驰而去，身后一片狼藉。他现在心情大好。
他把卡特琳娜给救出来了!
二十六
在甩开了所有可能的追兵之后，埃齐奥调转了马头。要放弃这么一匹好马实在可惜了，然而埃齐奥把它带到了之前和马基雅维利一起租马——现在回想起来简直像是上辈子的事——的马厩，把马托付给了马夫。马厩宽敞干净，看上去生意不错。这块地方已经，至少目前摆脱了博基亚家族的控制，保持了独立自主。然后埃齐奥徒步回到了台伯河岛。河岸上一艘刺客组织的秘密渡船就停在那里，埃齐奥到岛上就直奔据点而去。
卡特琳娜安全抵达了庇护所。她正躺在门口的一张行军床上接受医生的诊治。看到埃齐奥过来，卡特琳娜冲他笑了笑，想要坐起来，但是被医生轻轻阻止了。
“埃齐奥!看到你安全无恙真是太好了。”
埃齐奥执起她的手，紧紧握住。“马基雅维利呢?”卡特琳娜被抓住的手没有一点反应，也许她现在还太虚弱了。
“我不知道。”
拉·博尔佩从房间那头的阴影里走了过来。“埃齐奥!很高兴再见到你!”他拥抱了埃齐奥，“我把你的伯爵夫人给带过来的，至于马基雅维利……”
这时，门被一脸疲惫的马基雅维利给撞开了。
“你哪儿去了?”拉·博尔佩问道。
“去找埃齐奥，跟你有什么关系?”马基雅维利说。看到两人之间仍然存在紧张气氛，埃齐奥有点儿担心。马基雅维利看着埃齐奥，“凯撒和罗德里格怎么样了?”
“凯撒几乎立刻就去乌尔比诺了。至于罗德里格，他在梵蒂冈呢。”
“真奇怪，”马基雅维利说，“罗德里格应该待在圣天使城堡的。”
“是啊，真奇怪，”拉·博尔佩插嘴道。
马基雅维利完全无视了他的话里有话。“真是错过了个好机会。”他沉思着说。想了一会儿，他对卡特琳娜说道：“我无意冒犯，伯爵夫人。我们很高兴看到你平安无事。”
“是吗?”卡特琳娜说。
“既然凯撒去了乌尔比诺，那我们必须抓住时机加强我们在这儿的力量。”
马基雅维利扬起了眉毛。“我倒是觉得我们应该主动出击!他到哪里，我们就在哪里干掉他。”
“那不可能，”卡特琳娜说，“我见过他的部队，规模相当大。你连他的面都见不到的。”
“我认为现在我们应该着眼于罗马。现在我们在罗马有了个不错的起步。我们就在这里一步步铲除博基亚家族的势力，扩大影响。而且说真的，我现在就有想法了。”埃齐奥说。
“你现在说话简直就像已经当上了兄弟会的首领，”马基雅维利说道，“但是决议还没经过审核，更别说会议通过了。”
“我说，我们现在就需要一个领导者，现在就需要!”拉·博尔佩针锋相对，“我们哪有时间搞什么会议什么审核?我们需要重建兄弟会，而我愿意用我所有的钱发誓，埃齐奥就是最适合的人选。马基雅维利，我严肃地告诉你：你和我，是现存最老资格的两个刺客，而巴尔托洛梅奥要是不同意就见鬼了。所以现在我们就定下来吧，至于要不要公开随你的便。之后你就是想搞投票也行。”
马基雅维利好像有话要说，但是最后他放弃了，只是耸了耸肩。
“我不会辜负你的好意的，”埃齐奥对他说道。“吉尔伯托，我想拜托你把巴尔托洛梅奥和我妹妹克劳迪娅带来，我有事情要商议。尼科洛，请你跟我来吧。”
走出门前，埃齐奥在卡特琳娜的床前站住了。“请好好照顾她。”他对医生说。
“我们要上哪儿去?”两人回到市中心的时候，马基雅维利问道。
“我要给你看样东西。”
他带着马基雅维利去到了最近的集市。有一半的摊位正在营业：面包师傅在卖面包，肉店老板忙着赶苍蝇，一个菜贩把不新鲜的菜挑出来甩卖。虽然时间还早，酒店就已经顾客盈门了。和埃齐奥猜的一样，一家皮货店门口，有一群博基亚家族的卫兵正在对倒霉的店主拳打脚踢。
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