“他们……?”
“是啊……他们恐怕将会是你最危险的敌人。”
四
当蒙特里久尼的矮墙出现在地平线上时，已经是第二天的下午了。看来这段旅程比他们预料得要顺利不少，于是他们不禁放慢了坐骑的步伐。
“……然后，密涅瓦就告诉了我关于天启的事情，”埃齐奥继续说着，“她告诉了我很久之前发生的一场大灾难，并且还说，这场灾难在未来也会重演……”
“但那是很久之后的事情了，是吧?”马里奥耸了耸肩，“那我们没必要现在就发愁。”
“是啊，”埃齐奥应了一声，“但是，这么一来我们又要惹出多少是非啊，”他顿了顿，“我只希望这一切能尽早结束。”
“事情有这么糟糕吗?”
埃齐奥刚想回答，但一声巨大的爆炸打断了他的思路——是城镇的方向，有人在开炮!他立刻拔出了佩剑并猛地一拉缰绳，城里的弟兄们需要帮助!
“看给你吓的。”看到侄子一脸惊慌，马里奥不禁笑了出来，“这只是在训练而已。我们翻新了城里的军火储备，还更换了大炮。现在我们每天都在训练，你还不知道吧?”
“可是它们正在瞄准我们……”
“别担心。”马里奥又开了口，“虽然那些家伙确实需要练练眼神，但他们还不至于向着头领开炮!”
不久之后，他们便穿过了城镇大门并沿着大道走进了城堡。城堡中的人们自发来到了道路两旁，他们的眼中充满了尊敬、钦佩与喜悦。
“欢迎回来，埃齐奥!”一位女士率先喊了起来。
“谢谢，女士。”埃齐奥礼貌地点了点头。
“向埃齐奥致敬!”一个小男孩也喊了起来，其中充满了童稚的兴奋。
“多谢你的厚爱，小弟弟。”埃齐奥招了招手，然后转向了马里奥，“回家的感觉真好。”
“瞧瞧吧，你可比我受欢迎多了!”马里奥不禁笑了起来。但事实上很多民众也在向着马里奥致敬，尤其是那些上了年纪的老人们。
“真希望我们的家人能再次团聚啊。”埃齐奥不禁感慨道，“距离上次团聚已经过了很久了吧。”
“确实，更何况有很多人都想见你呢。”
“是什么人?”
“你猜不出来吗?难不成除了兄弟会的工作之外，你对什么事情都不关心吗?”
“呃……好吧，是我的母亲或者妹妹吗?她们怎么样了?”
“这个嘛，失去丈夫的事情让你的妹妹很难受，但是时间已经逐渐抚平了她的伤痛。我想，她现在已经基本走出来了。”
说话间他们便走进了马里奥的住所。当他们下马之后，却发现埃齐奥的妹妹克劳迪娅正站在大理石的玄关上——姑娘飞奔了过去，与他的哥哥紧紧地拥抱在了一起。
“哥哥!”她紧紧地抱住了埃齐奥，热泪盈眶，“感谢上帝……你能平安归来，真是我能收到的最好的生日礼物!”
“啊，克劳迪娅，我最亲爱的妹妹!”埃齐奥也紧紧地抱住了姑娘，“回家的感觉太好了……对了，母亲呢?”
“感谢上帝，她天天盼着见到你呢。自从你归来的消息传来之后，我们就在日思夜想地等待着你。听到你所建立的功绩之后，我们都无比地激动!”
“我们还是先进去聊吧。”马里奥笑着打断了他们的对话。
“对了对了，还有个人正急着见到你呢!”克劳迪娅连忙挽住了哥哥的手，忙不迭地将他拖上了楼，“弗利伯爵夫人也在。”
“卡特琳娜?她在这儿?”埃齐奥的声音立刻兴奋地颤抖了起来。
“我们不清楚你回来的准确时间，所以她陪着母亲去做弥撒了。但在日落前她们一定会回来的。”
“那我们还是先谈谈公事吧，”马里奥不失时机地插了进来，“今晚我要在这里组织一场兄弟会的会议。我想，马基雅维利会有很多话要对你说的。”
“那么……一切都结束了，是吧?”克劳迪娅急切地问道，“那个西班牙人确实死了，是吧?”
埃齐奥的脸色严肃了起来，“在今晚的会议上，我会把一切和盘托出的。”
“好吧。”这样严肃的神情不禁令克劳迪娅感到有些诧异。
“另外，等伯爵夫人回来之后，请替我向她问个好，”埃齐奥叫住了妹妹，“今晚我会去拜会她与母亲的，但我要先与马里奥去开会，公私还是要分清楚些的。”
克劳迪娅点了点头，然后离开了。马里奥严肃地向埃齐奥开口道：“你必须为今晚做好准备，埃齐奥。马基雅维利会在日落时赶到，我敢说他正有一肚子的问题准备问你。我们今晚要讨论很久，所以我建议你先去四处转转，好好了解下这个城镇总没坏处!”
在与马里奥深入交谈了一阵子之后，埃齐奥漫无目的地在蒙特里久尼漫游起来。教皇是否真的还活着?这个问题令他心神不宁。马里奥劝他去见见裁缝，给自己这身沾满征尘的衣裳换个新的皮囊，于是他便向着裁缝铺走了过去。一个裁缝正跷着二郎腿坐在工作台后，专心缝补着一件贵重的翠绿色披风。
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