他向山下眺望了过去,看到圣殿骑士正把村民们聚在一起进行盘查。他正处在背光的位置上,从下方看来的视野会被阳光完全遮蔽住,于是他打开了背包并取出了降落伞,然后将它小心却快速地伸展了开来。他知道,自己的性命将系于这个发明之上,这段距离太过遥远,就算是用最大胆的信仰之跃也太危险了。
降落伞由质地柔韧的丝绸编织而成,用细细的金属框架支撑,外形像是三角翼,又像一座金字塔。埃齐奥将它的四条保险绳都系在了自己胸前的挽具上,然后测量了一下风力。很好,现在下面没有任何人注意到自己,于是他下定决心,猛地向着城下飞跃了出去。
如果他有足够的闲情去欣赏的话,那么这段经历将是场非常惬意的旅程。但是他的全部精力都用在了指示方向上,尽可能地利用上升气流进行滑翔,最终如一只鹰一般降落在了距离最近的建筑约十二码的一处空地上。他迅速收起了降落伞,然后抬脚走进了村庄。
与他料想的一样,圣殿骑士们正忙着恐吓那些村民,要是谁敢对他们的问话有半点的迟疑,那就会遭到一顿毒打。埃齐奥蹑手蹑脚地混进了人群之中,仔细地探听了起来。
圣殿暴徒们把一个年长的村民按倒在了地上,那个老人悲哀地请求着怜悯,“救救我,求求你了!”他恳求着周围的人,但没有一个人敢于施以援手。
“快说,老狗!”那个圣殿骑士咆哮着,“他在哪儿?”
在另一处,一个年轻的村民也正遭受着两个暴徒的殴打,虽然他在不停地求饶,但这毫无用处。又有一个人大喊着“我是无辜的,”但换来的却是一顿棍棒交加。
“他藏在哪儿?”暴徒们边动手边咒骂着。
让人气愤的是,遭到毒手的并不只有男人。就在不远处,一个女人被两个圣殿骑士按在了地上,而第三个骑士冲着她就是一顿狠踢。可怜的女人疼得瑟缩成了一团,哀求着那些骑士放过她:“我什么都不知道啊!求求你们,饶了我吧!”
“把那个刺客交出来,免得受罪嘛。”暴徒们狞笑着回答。他们一把揪过了那个女人的脸蛋,“否则的话……”
虽然这一幕就发生在眼前,但是埃齐奥必须强忍住心中拔刀相助的冲动。他必须聚精会神地找出那个队长来。于是当他转到村庄正门口时,他终于发现了他的猎物正坐在一辆马车上。那个队长似乎正忙着离开,他甚至把车夫都扔下了车。
“别挡我的道!”队长咆哮着,“你们这群白痴!”他一把抢过了缰绳,对着他的手下们破口大骂,“要是宰不了那个刺客,你们就全都别给我回去!明白了吗?必须找到他!”
埃齐奥听出来了,他说的是希腊语。此前圣殿骑士们吐出来的全是意大利语和阿拉伯语,但难不成这个队长是个拜占庭人?难不成他是六十五年前苏丹穆罕默德二世攻陷君士坦丁堡之后,从中逃出的难民的后代?据埃齐奥所知,那些难民事后在伯罗奔尼撒半岛上安了家,但就算是在他们被奥斯曼征服者们驱逐到那里之后,在小亚细亚半岛与近东地区还是有着一些他们的残余势力。
于是他向前走了一步,顿时所有人的视线都集中到了他的身上。
士兵们紧张地注视着他,其中一个大胆的喊了起来:“长官!他找上门来了!”
那个队长连忙抽出了马鞭,对着那匹马就来了一下子:“驾!驾!”看到队长要跑,埃齐奥连忙全速飞奔了过去。有些圣殿骑士想要挡住他,他却在弯刀下生生闯出了一条血胡同。终于,他纵身一跃,堪堪地抓住了马车后面的一根绳子。马车登时一顿,然后又继续向前拖着埃齐奥疾驰而去。
忍着被一路拖行的剧痛,埃齐奥开始一寸寸地沿着绳子往车上爬。他的身后是响成一片的马蹄声,一队士兵已经拔刀上马冲着他飞奔而来,想把他砍成一团肉酱了。他们一边赶来一边大声提醒着队长,那个家伙正在策马狂奔——真正的狂奔。与此同时,另一辆体型较小的马车也从后面追了上来,并且逐渐接近了上去。
崎岖的路面使得埃齐奥的每一寸爬行都变得十分艰难,当他就差两英寸就能抓到马车的下沿时,两名骑士却抢先抵达了他的身后。他只得猛地侧过头来躲避预想中的那一刀,但那两个骑士太匆忙了,以至于只顾注意眼前的猎物而忽略了对于马匹的驾驭。就在还差一英寸时,那两匹马忽然马失前蹄,直接把骑士颠下了马。后面的马队滚滚碾过,登时把他们践踏成了一摊烂泥。
埃齐奥继续努力地拉近了缆绳,但他清楚自己必须奋力一搏了。于是他深吸了一口气,猛地扭紧了手中的绳索,终于连滚带爬地翻上了马车。他靠在车上歇了一会儿,努力调整着自己的呼吸,好让天旋地转般的脑子清醒过来。
与此同时,第二辆马车已经赶到了头一辆马车的旁边。队长连连挥手示意第二辆马车向他靠过来,而当两车靠拢之后,队长迅速地跳上了后一辆车,并一脚将那个车夫踹下了座位。随着一声惨叫,那个驾车的骑士重重地摔倒在了地上,又“砰”的一声弹出了很远。等他终于停下来的时候,他的脖子已经被折断成了一个非常难看的角度了。
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