“卡德拉西姆，你听说了吗?我们有个兄弟给人杀了，他的衣服都给扒光了!这事儿就发生在不到一个小时之前，他们说，他的尸体都给扔进了某个粪堆里面，”其中一个士兵正对着一群士兵窃窃私语，“所以咱们都得留心点那些行人，”第一个士兵继续说道，“有人想宰了我们，那身制服便是掩护!在那家伙给逮到之前，我们必须得加倍小心才行。”
“然后必须得把他的肠子给绞出来!”其他人随声附和。
看来在这片场地里，埃齐奥必须万分小心。他低着头在军营里转了起来，一边熟悉着军营里的环境，一边偷听着士兵们的谈话。还不错，他听到的东西相当有价值：
“塞利姆理解我们的困境。那些拜占庭人，那些马穆鲁克人，还有那些萨法维人——只有他才有勇气带领我们面对这么多强敌的威胁!”一个士兵说道。
“没错!塞利姆是个战士，就像是奥斯曼与穆罕默德一样!”另一个士兵当即附和。
“那么，为什么巴耶塞特苏丹没有选择一头狮子，而是选择了一只宠物猫呢?”
“艾哈迈德王子继承了苏丹的冷静气质，这就是原因了。恐怕是因为他与父亲很相似吧。”
第三个士兵加入了这场讨论，“巴耶塞特苏丹是个不错的人，仁慈的统治者……但是他缺乏让自己变得更伟大的热情啊。”
“我不同意，”第四个士兵开了口。“他仍然是个战士，你看看他为了对抗塞利姆而组织的军队就知道了!”
“这只能证明他的虚弱!与自己的儿子刀兵相见?这简直是奇耻大辱!”
“别带着自己的喜恶看问题，蠢货!”第四个士兵指责道，“别忘了，首先袭击苏丹的正是塞利姆!”
“是的，是的(土耳其语)。但是，塞利姆的所作所为都是为了帝国的荣誉，不是为了他自己。”
“既然说到了战争，那么北方有了什么消息么?”第五个士兵插了句嘴。
“据说塞利姆的军队撤到了瓦尔纳，”第六个士兵说道，“听说他们损失惨重。”
“真难以置信，是吧?希望事态能迅速扭转呢。”
“是的，但它会向着什么方向扭转呢?”
“这我可说不准。我的情感自然希望苏丹能赢，但是我的理智却在塞利姆那边。”
“那么塞利姆的儿子苏莱曼王子呢?”第七个亲兵插了一句，“你见过他吗?”
“没打过交道，”第八个人回应道，“但是我确实见过他。他真是个棒小伙子。”
“他可不是个什么‘小伙子’，他是个前途无量的男人!那家伙的雄心可大得很!”
“就像他父亲一样吗?”
第七个亲兵耸了耸肩，“大概吧，虽然我怀疑他是另一种人。”
随着埃齐奥的观察，又有两个亲兵加入了这场龙门阵。其中一个明显很有搞笑天赋，他做了个鬼脸：“为什么艾哈迈德王子还待在这里?这里又没人喜欢他。”
“他就像只在火堆旁徘徊的飞蛾。他正等着苏丹一命呜呼，这样就能登上王位了。”
“你听说了吗，”那个搞笑艺人说道，“据说他塞给了塔里克一大笔钱，想收买我们的忠诚呢!”
“真他娘的见鬼!那么塔里克是怎么回应的?”
其他的卫兵笑了起来，“他把一半的钱拿去买了马料，剩下的钱给了塞利姆!”
四十八
空场里搭建着几座华丽的帐篷，它们都给高墙围了个严严实实。离开了那些亲兵之后，埃齐奥继续向着营区中央摸了过去——依照他的推断，塔里克应该就在那边。很走运，当他靠近那片帐篷时，他清晰地听见了塔里克的声音，看来他正在与传令兵说着话。一名亲兵陪伴在他的身边，看上去是他的副官。
“塔里克长官，”那名传令兵说道，“这里有您的一封信。”
塔里克一声不响地接过了那封信，撕开信封便读了起来。没等他读完整封信件，这个亲兵队长便发出了一阵大笑。“太棒了!”他折起了信并装进了口袋，“枪支已经送到了卡帕多西亚，迈克尔·帕拉罗格斯的军队已经签收了!”
“那么，我们的人还跟他们在一起么?”那个副官问道。
“嗯。等拜占庭人拔营时他们会联系我们，这样我们就可以在他们抵达布尔萨时与他们会合了。”
副官笑了笑，“那么，到时候一切都会各归各位了，大人。”
“是的，”塔里克回答道，“但机会仅有一次。”
他挥手斥退了那个副官，然后向着帐篷走了过去。埃齐奥隐蔽地跟踪着他，小心地不被他发现。但是在人声嘈杂的营区里，要想不被发现太难了——此时他由衷地庆幸自己在君士坦丁堡确实下功夫学了点土耳其语，这样当卫兵们或者其他军人向他打招呼时，他还能游刃有余地糊弄过去。但是事情总不会一帆风顺，有那么几次他不慎跟丢了目标，只得到处进行找寻，这为他招惹来了不少怀疑的目光。甚至有那么一次，他干脆被两名卫兵拦了下来。
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