——你能听到我吗,凡人?你能听到我吗?
此时,某个身影从远处向着埃齐奥走了过来。他走过了这片由各种符号交织而成的混沌之海,他的步伐像是飘在空中,又像是漂在水面,但显然不是落在陆地上。但是埃齐奥能看出来这个人永远都不会来到他的面前,他们两人之间隔着一条不可逾越的深渊。
呵,你在这里啊。
那个身影周围的数字开始律动了起来,它们试图逃逸出去,但没有任何一个数可以成功飞走。此后,身影逐渐地清晰了起来,那是一个人,比普通人高得多也大得多。埃齐奥不由得想起了米开朗基罗曾给他看过的一尊希腊神像——那是一尊很古老的神祇,不是波塞冬就是宙斯。他满面胡须,双目中透着深邃的智慧,随着他的前行,周围的数字与方程式逐渐停止了无序的流动,并开始愈来愈快地飘散了开去。随着方程式的流逝,那个地球仪也逐渐开始了崩塌。最终,整个房间里只剩下了那个身影。一个问题涌上了埃齐奥的心头——自己应该如何称呼这位……神祇呢?
——朱庇特,我的名字叫做朱庇特。我想,你已经见过我的姐妹了吧。
埃齐奥注视着这位神祇,注视着他身边的字符完全消散,整个身体从虚空中走了过来。
然后他再次开了口,虽然非常缥缈,但是这次的声音已经很接近于人类的声音了。
——时空接驳的位面,真是奇怪的地方。我不习惯于接触算式……那是密涅瓦的专长。
他面带疑问地望着埃齐奥,但是他的表情里显然隐藏着别样的东西——深沉的哀伤,以及某种类似于父爱的骄傲。
——我能看出,你仍然抱有很多疑问。我们是谁?我们从哪里来?我们对你有什么希望?
朱庇特笑了笑。
——你会得到答案的。你只需洗耳恭听,我会告诉你的。
房间里的光芒慢慢地黯淡了下来,一个蓝色的地球仪再次如鬼魅般出现在了朱庇特的面前。它逐渐胀大,直至占据了几乎整个房间。
——无论在毁灭的之前还是之后,我们都在试图拯救这个世界。
地球仪上开始出现了一些小斑点,一个接着一个。
——这些斑点表明了我们之前所建立的神殿的位置,每一处都是救赎的种子。
埃齐奥注意到其中一处斑点特别的明亮,它正位于某个大陆的东海岸上——奇怪的是,虽然他知道亚美利哥·韦斯普奇在十年前曾发现了新大陆,也看过马丁·瓦尔德泽米勒绘制的那张包含目前所有已知世界的地图,但是他仍然无法确认这片大陆确实存在。难道这世界上仍然有未知领域等待我们去探寻?真的还存在未知的大陆?他真的对此动摇了起来。
——它们都建立在地下,这是为了避免地上的战火波及它们,这也是我们为将来一旦失败而做的准备。
此时,地球仪突然发出了光芒:无数光辉的细线从各处斑点中伸展开来,沿着缓慢旋转的地球仪指向了那个在神秘大陆上的斑点。很快,这些光芒便将整个地球仪严密地包裹了起来。
——所有神殿的知识都已传导到了这处地方……
忽然之间,埃齐奥面前的景色便发生了变化:他猛然间直直地坠落了下去,就此落入了虚空之中,地面似乎在也从深渊中径直上升,眼看着就要与他相撞了……但是,就在两者即将碰撞的一刹那,一股神秘的力量却把他托了起来,然后稳稳地放到了地面上——紧接着,地面又一次突然消失,他整个人掉进了一处圆筒形状的隧道里,并沿着隧道滑进了一处广阔的地下建筑,那里似乎是个神庙,抑或是一处宫殿。
——这是我们的职责……我与密涅瓦和朱诺的职责,即为我们收集到的东西采样并分类。我们会选择其中最有潜力的样本,然后亲自测验他们的价值。
现在,埃齐奥站在了一个大厅里,而这里正是那个位于神秘大陆上的神秘神殿。此时密涅瓦与朱诺也站在了朱庇特的身边,他们此前已经与埃齐奥打过了照面。
——我们先后共试验了六次,每一次都比前一次更为鼓舞人心,但每一次都没有成功……然后,世界便迎来了终结。
这个最后陈述非常的简洁,但它的语调却让埃齐奥大吃一惊。此时,悲伤的密涅瓦与愤怒的朱诺都转过了身,她们目视着朱庇特启动了某个复杂的机械装置。随着它的启动,这里的大门缓慢地关闭了起来,将他们三人封在了里面。
此后,一股神秘的力量猛地砸向了天穹,如北极光般灿烂的天光顿时迸散了开来。刹那间,埃齐奥便突然置身于成百上千人的大城市中,而所有的人都在仰头观看着这一奇景。然而,和煦的微风立刻变成了狂暴的烈风,最后又变成了可怕的飓风。人们面面相觑,惊叹顿时变成了恐慌,他们连忙四散跑开,各自逃命去了。
天空中充斥着绿色的火苗,它们开始了爆裂与雷鸣。雷光电闪,虽然看不到云朵,但是一个个滚雷不断地从天空中倾泻而下,它们击打建筑、劈斩树木甚至杀伤人畜,无数的残片在空中飞舞,所过之处片草不留。
紧接着大地猛烈地颤抖了起来,人们几乎无法站立,纷纷被四处滚落的巨石击倒在地,又如同纸片一般被狂风卷上了天。震动越来越剧烈,雷鸣与风啸暴烈地盖过了人们的哭号。幸存者们艰难地寻找着掩蔽物,一些人正拼尽全力抓住周围的建筑,以求得逃脱死于非命的结局。
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