埃齐奥努力想要活跃气氛。“看看这地方!虽然我看不出什么门道，不过我猜你的进展很顺利!你已经放弃绘画了吗?”
“没有，”莱昂纳多说，“只是在研究……让我感兴趣的东西。”
“看得出来。而且你还扩大了门面。你的生意肯定很兴隆。过去两年的岁月待你不薄啊。”
莱昂纳多也看出了潜藏在埃齐奥平静表情之下的悲伤与严肃。“也许，”莱昂纳多说，“岁月只是没来打扰我而已。它大概是觉得，无论将来谁能执掌大权，我都能在他们手下发挥作用……虽然我不觉得谁能办到。”他换了个话题：“你过得怎样，我的朋友?”
埃齐奥抬头看着他。“我很希望我们能坐下来，谈谈过去这几年里各自的经历。但现在，我需要你的帮助。”
莱昂纳多摊开双手。“尽管开口吧!”
“我有件东西想给你看，而且我觉得你会感兴趣的。”
“那你就最好到我的工作室去——那儿没这么杂乱。”
回到莱昂纳多的旧工作室以后，埃齐奥便从钱袋里拿出了那张书页，随后在桌上摊开。
莱昂纳多激动地睁大了双眼。
“还记得前一张吗?”埃齐奥问他。
“我怎么可能忘记?”莱昂纳多盯着那张纸，“太令人兴奋了!我可以看看吗?”
“当然。”
莱昂纳多仔细看着书页，手指拂过它的表面。随后，他拿来纸笔，开始临摹上面的文字和符号。他几乎立刻开始走来走去，翻阅书本和手稿，专心致志地研究起来。埃齐奥以感激和耐心看着忙碌的他。
“真有意思，”莱昂纳多说，“这上面的语言相当陌生——至少对我来说——不过仍然具有某种规律。唔。没错，这里有条阿拉姆语[1]的注释能帮助我们理解内容。”他抬起头，“要知道，参照另一张抄本书页来看，你甚至会觉得它是某种指南——至少在某种程度上是——是指导你以各种方式进行刺杀的指南。不过当然了，内容不止如此，虽然我对其他那些还没什么概念。我只知道我们现在看到的不过是皮毛，我们需要把整本书凑齐才行。你不知道其他那些书页在哪儿吗?”
“不知道。”
“那整本书又有多少页?”
“或许这一点……的确有人知道。”
“啊哈，”莱昂纳多说，“你要保密!噢，我会尊重你的隐私的。”他的注意力很快被别的东西吸引过来，“瞧瞧这个!”
埃齐奥越过他的肩头看去，但看到的只有一连串紧凑的楔形符号。“这是什么?”
“我还不太清楚，不过如果我没猜错的话，这部分是一条制造某种未知金属或是合金的公式——而且从逻辑上来说，这种物质根本不可能存在!”
“还有别的什么吗?”
“有的——就是最容易解译的那部分。它基本上是另一件武器的蓝图，而且看起来能配合你现有的这把武器。不过这件武器我们只能从零做起了。”
“那是什么样的武器?”
“其实结构相当简单。就是一块包裹在皮制护腕里的金属板。你可以把它戴在左前臂上——如果你是我这样的左撇子，就戴在右臂上——并且用来格挡刀剑甚至是斧子的攻击。特别之处在于，虽然我们要制作的这块金属板非常结实，却轻巧得难以置信。它还包含有一把双刃匕首，和之前那把同样是弹簧加压结构。”
“你觉得我们能做出来吗?”
“可以，只不过需要一点儿时间。”
“我没多少时间。”
莱昂纳多思索起来。“我想必须的器具和材料我这儿都有，我的助手也懂得如何打造。”他思索了片刻，嘴唇无声地翕动着，做着计算。“我需要两天时间，”他断言道，“到时候再回来这儿，我们看看成果如何!”
埃齐奥鞠了一躬。“莱昂纳多，太感谢你了。我可以付你酬劳。”
“应该是我感谢你才对。你的这些古籍书页拓展了我的知识——我自以为是个创新者，可这些古老的书页却令我着迷。”他笑了笑，随后以自言自语般的口气说道：“至于你，埃齐奥，你根本想象不到它们给我带来的好处。如果你再找到这样的书页，就拿来给我——至于你从何处得来，我不会去过问。我只在乎里面的内容，而且我希望你除了自己的小圈子以外，不把这本古籍的事告诉其他人。这是我要求的唯一酬劳。”
“我向你保证。”
“多谢!那就一言为定，你周五过来——日落时怎么样?”
“一言为定。”
两天后。
莱昂纳多和他的助手们因此搁置了手头的工作。至于那件新武器，尽管其功能偏向于防守，却相当有用。莱昂纳多的年轻助手试着攻击埃齐奥，但就算用上真正的武器，包括双手剑和战斧，那只极其轻便的腕甲却能轻松挡开最沉重的攻击。
“莱昂纳多，这真是件了不起的武器。”
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