“这又是什么?”
格里马尔迪恼火地做了个手势。“我不知道。我为城邦努力工作，尽我所能……可事实是，莫塞尼戈并不喜欢我。”
“我想知道为什么。”西尔维奥冷冷地说。
格里马尔迪沉浸在思绪中，对他冷漠的语气毫无察觉。“这不是我的错!我一直在努力取悦那个杂种!我会找到他最想要的东西，然后呈上给他——撒丁王国最好的果酱，米兰最新的流行品……”
“也许总督只是不喜欢马屁精。”
“你觉得我是马屁精?”
“对。还有出气筒、哈巴狗、舔鞋人——还需要我继续说吗?”
格里马尔迪看着他。“别侮辱我，审判官。你根本不明白那种感受。你根本不理解那种压力……”
“哦，你觉得我不懂压力?”
“对!你根本一无所知。你的确是城邦官员，但我每天醒着的时候，距离总督永远只有两步之遥。真希望你能跟我易地而处，你以为自己能做得更好，可——”
“你说完了吗?”
“没有!听着。我离那个人很近。我付出了一生才确立这样的地位，而且我要告诉我，我相信自己能说服莫塞尼戈加入我们的组织。”格里马尔迪顿了顿，又说，“我只是需要多一点时间。”
“在我看来，你已经浪费了太多的时间了。”西尔维奥停了口，埃齐奥看到他抬起一只手，招呼一个留着白胡子、穿着昂贵服装的老人，那老人身边跟着一名护卫——埃齐奥从没见过那么高大的人。
“早上好，我的堂弟，”那老人向西尔维奥打着招呼，“还有格里马尔迪。”
“你好啊，马克堂兄。”西尔维奥答道。他扫视周围。“艾米利欧在哪儿?他没跟你一起来吗?”
马可·巴巴伊格的神色先是惊讶，然后是严肃。“噢，看来你们还没听说那个消息。”
“什么消息?”
“艾米利欧已经死了!”
“什么?”和以往一样，西尔维奥为堂兄比他的消息更灵通而恼火，“怎么会?”
“我能猜到原因，”格里马尔迪苦涩地说，“那个刺客。”
马可用锐利的目光看向他。“的确如此。他们昨晚从一条运河里捞出了他的尸体。他已经在河底沉了很久了。他们说尸体肿胀到了原本的两倍大。所以他才会漂到水面上。”
“那个刺客究竟藏在哪儿?”格里马尔迪说，“我必须找到他，在他带来更多的破坏之前杀死他。”
“他可能在任何地方，”马可说，“所以我无论到哪儿都会带上但丁。没有他陪着，我觉得很不安全。”他顿了顿，又说：“噢，谁知道呢，或许他就在这儿。”
“我们必须迅速行动。”西尔维奥说。
“你说得对。”马可答道。
“可是马可，我已经快成功了。我能感觉得到。再给我几天时间吧。”格里马尔迪恳求道。
“不，卡洛，我们已经给了你足够的时间。我们已经没有小心行事的闲暇了。如果莫塞尼戈不肯加入我们，我们就必须除掉他，用我们自己的人取而代之，而且必须在本周之内办到!”
那位名叫但丁的高大护卫——自从陪伴马克·巴巴伊格到来后，他的目光就不停地扫视着人群——此时开了口：“我们该继续前进了，大人们。”
“是啊，”马可赞同道，“大团长应该在等着我们了。来吧!”
埃齐奥悄然前进，仿佛人群和货摊之间的一道阴影，他努力保持在能听清那些人说话的距离，跟着他们穿过广场，走上那条通往圣马可广场的街道。
“大团长会同意我们的新计划吗?”西尔维奥问。
“如果他不同意，那他就是个傻瓜。”
“你说得对，我们别无选择，”西尔维奥赞同地说着，又转头看着格里马尔迪，“这样一来，你就显得多余了。”他不快地补充道。
“这要由大团长来决定，”格里马尔迪反驳道，“就像他会决定谁来接替莫塞尼戈的位置——是你，还是你的堂兄马可。在这件事上，最适合给他建议的人是我!”
“我可不觉得他需要做什么决定，”马可说，“谁更合适再明显不过了。”
“我同意，”西尔维奥语气尖锐地说，“他会选择安排了整场行动的那个人，也是提出用这样的方法拯救这座城市的人!”
马可迅速答道：“我可不会低估战术手段的价值，我的好西尔维奥。不过归根结底，统治城市需要的还是智慧。别无其他。”
“先生们，拜托，”格里马尔迪说，“大团长也许能建议四十一人委员会挑选怎样的新总督，但他没法左右他们的决定。而且就我们所知，大团长也许会想到你们之外的某个人选……”
“你是说你自己?”西尔维奥怀疑地说，而马可干脆轻蔑地大笑起来。
“为什么不能?那些脏活累活可全是我一个人干的!”
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