“是陷阱。”刚从墓地返回联络点，一进屋阿泰尔便对马利克大声说道。此刻，他的脑中一片混乱，不知如何是好。
“听说葬礼上发生了骚乱……怎么回事?”
“罗伯特·德·赛布尔根本不在那里。他派人做他的替身，引我过去——”
“必须马上向阿尔莫林报告这件事。”马利克定神道。
没错，阿泰尔也是这么想，是应该马上报告，可那莫名的感觉却再次涌上他的心头。他的直觉告诉自己还有更多谜团在等待解开，而他为何又总觉得整件事似乎和导师有关?“没时间了，女人已经告诉我罗伯特的所在地，还有他的计划。如果现在返回马西亚夫，敌人很可能会先拔得头筹……到时……我们就会有灭顶之灾。”
“我们已经解决掉他大部分手下，他现在根本没法组织有规模的进攻，等等”，马利克问，“你说‘女人’?”
“嗯，是个女人。很奇怪，我知道。不过先别管这个了，当务之急我们必须集中精力对付罗伯特。虽然我们已经削弱他手上的兵力，但这个人狡猾得很。眼下他正打算联合理查德和萨拉丁，然后一起对付他们共同的敌人——我们。”
“你肯定搞错了。这不可能。他们两个根本不——”
“噢，可他们会。而且都要怪我们自己。之前被我解决的那些人——正好分属于对立双方……对他们的领袖而言，也都是重要人物……罗伯特的计划或许看上去只是妄想，但其中不无道理。而且很可能会成为现实。”
“听着，兄弟，情况已经变了。你必须马上返回马西亚夫。没有导师的同意我们不能擅自行动，你的决定很可能会影响到我们所有的兄弟。我想……我想你应该明白。”
“别再缩头缩脚的了，马利克!再执行信条，就是在遮掩心中的疑惑。导师有事瞒着我们，而且是很重要的事。你跟我说过，我们不可能知道所有事，所以必须时刻保持怀疑。很好，现在我怀疑这件事和圣殿骑士之间有更密切的联系。所以等我了结了罗伯特·德·赛布尔，我会回马西亚夫找出真相。不过现在，或许你可以先走一步。”
“我不能离开这座城市。”
“那就到人群里去，那些被我杀死的人都有手下，找到他们，看看能不能发现些什么。你的感觉一直比我敏锐，也许能查到一些我遗漏的东西。”
“我不知道……我需要考虑一下。”
“做你该做的事，朋友。我马上要赶去阿尔苏夫。每耽搁一分钟，敌人就领先一步。”
阿泰尔又一次违背了信条：不管有意无意，他再次让组织陷入了危机。
“多加小心，兄弟。”
“放心。我保证。”
第三十章
萨拉丁和狮心王理查德的军队在阿尔苏夫遭遇了。路上，阿泰尔听闻——从一名铁匠口中和途经的泉眼旁的议论中——在一系列小规模冲突之后，一天早上，萨拉丁手下的土耳其士兵对十字军发动了总攻击。
阿泰尔骑着马，一路朝事发地点奔去，迎面走来的全是急着逃离战场的可怜村民。地平线上，战斗的硝烟出现在刺客的视野中。随着距离不断缩短，远处士兵们在平原上厮杀的喊声也变得越来越清晰。军队集结在那里，从远望去，只能看到黑压压的一大片，分不清个数。刺客亲眼看着一支足有上千人的小部队，迅速冲上山脊向另一方发动猛攻。可惜由于距离太远，看不清进攻一方究竟是萨拉森人还是十字军。再近一些，现在阿泰尔可以看清双方军用战争武器的框架了。从目前的情况来看，应该至少有一架器械正在使用中。这会儿刺客总算能辨认出高耸的木质耶稣受难像和平板车上巨型的十字架。步兵不断向前推进着平板车，将其送上前沿阵地。另一边，萨拉森人的旗帜也和十字军的一起映入他的眼帘。弓箭手射出的箭雨在双方头顶形成一片骇人的阴霾。骑士们手持长枪，迎向来势汹汹的萨拉森骑兵。一场激烈厮杀由此展开。
平原上，马蹄的奔腾声不绝于耳，萨拉森人用铙钹、战鼓、锣与号角奏响的声音也是此起彼伏。此时此刻，回荡在阿泰尔耳畔的是战争的喧嚣：活人永无休止的叫喊声，垂死之人的惨叫声，金属碰撞的刺耳声以及战马受伤后凄厉的嘶鸣声。他稳定心神，穿过那些失去主人的牲畜和纵横交错的尸体。地上既有萨拉森人也有十字军，他们的遗骸有的瘫躺在泥地里，有的则歪倒在树边。
刺客勒紧缰绳，稳步后退——他的时间掌握得刚刚好，因为就在不远的地方，一群萨拉森人的弓箭手正好出现在树林边上。阿泰尔翻身下马，离开主干道滚向一旁，躲在一辆翻倒的马车后面。站在那里的一百余人并没有在甬道上滞留太久，他们跃进树林朝阿泰尔对面的方向跑去。这群人的动作迅速敏捷，悄无声息地潜入十字军的控制区域。从他们压低身形、小心行事的做派来看，应该是一群训练极为有素的战士。
阿泰尔站起身，紧随其后，跟着冲进树林。他一边和那些弓箭手保持适当距离，一边留心着周围的情况。追了几英里后，一行人来到半山腰的地方。相比先前，眼下战斗的厮杀声、动荡的骚乱感都变得更加强烈。这里位于主战场正上方，从这儿可以清楚地看到下面奋起搏斗的情景。阿泰尔向下瞥了一眼，庞大的战场规模不禁令他屏住呼吸。下面所有地方——但凡目之所及——到处都是人、尸体、攻城器械和马匹。
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