看样子——罗伯特·德·赛布尔已经将事情告诉给理查德国王。阿泰尔深吸一口气，他知道，接下来自己所说的每一句话都能让他立刻死无葬身之地。“是我杀了他们，但也是事出有因，”怒火顿时在理查德的眼中燃起，可阿泰尔也顾不得那些了，他继续说道，“听我说完。威廉·蒙特费拉特，他企图用自己的军队以武力占领阿卡。加尼尔·德·纳普罗斯，他通过对病人进行洗脑，意欲控制所有反抗他的人。席布兰德，他妄想封锁港口，阻断国家对您的支援。他们全都背叛了您，并听命于罗伯特·德·赛布尔。”
“你觉得我会相信这些无稽之谈?”狮心王反问。
“您比我更了解他们。还是说听到他们的叵测居心，您真的感到惊讶了?”
理查德沉思片刻，转身看向一个站在他身边的人。那人也是全副武装，头上戴了一顶全遮头盔。“是真的吗?”他问。
圣殿骑士摘下头盔，这次真的是罗伯特·德·赛布尔本人了。阿泰尔看着他，毫不掩饰内心的厌恶之情。刺客想起这个人的种种罪行，甚至他竟然让一个女人去当替身。
两人彼此对视片刻，心中都有所盘算。自所罗门神殿一战之后，这是他们首次再见，不过两人间的气氛倒是没什么改变，还是那么压抑。阿泰尔握紧拳头，默不作声。德·塞布尔则憨然一笑，佯装无事，转头看向理查德。“陛下……”他开口道，言语间带着明显的恼怒，“站在我们面前的是一名刺客。这种人最擅长颠倒是非黑白，他所说的话自然不是真的。”
“我根本没有理由骗你。”阿泰尔高声反驳。
“噢，可你有，”德·塞布尔冷笑道，“你在担心你们的小驻地，担心它能否抵御萨拉森人和十字军的联合攻击。”骑士咧嘴讪笑，好像眼前真见到马西亚夫溃败的场景。
“我只关心圣地人民的安全，”阿泰尔说，“倘若真要牺牲我的性命才能换取和平，我义不容辞。”
理查德满脸不解地看着针锋相对的两个人。“看来我们现在的处境很麻烦，你们都在指控对方……”
“没工夫在这儿浪费时间了，”德·塞布尔说，“当务之急，是派我去会见萨拉丁，争取他的援助。要知道时间拖得越久，我们就越难成功。”毫无疑问，圣殿骑士言下之意，是想马上离开，所以他在逼迫国王立刻对此事做出决断。
“等一下，罗伯特。”理查德喝道，他看看德·塞布尔，又看看阿泰尔，最后将视线转回到骑士身上。
德·塞布尔不满地哼了一声，大声质问：“为什么?您在犹豫些什么?您肯定不会相信他吧?”说着，他伸手指向阿泰尔。此时，刺客已从他眼中看出国王心下的怀疑。或许理查德真的更愿意相信一个刺客，而不是一个圣殿骑士。阿泰尔屏息凝视，静待答案揭晓。
“难以抉择，”国王回道，“看来我不能自己随便作出判断，我必须把事情交给比我更睿智的人来处理。”
“谢谢您。”
“不，罗伯特，不是你。”
“那是谁?”
“神明。”国王开口浅笑，仿佛为这个临时起意的决定感到开怀，仿佛这个想法英明无比，“就用决斗来做出选择吧，神自然会保佑正义的一方。”
阿泰尔小心地看向罗伯特。一瞬间，对方竟有一丝失神。不用多想，德·塞布尔肯定是想起了之前那次决斗。上次交手的时候，他轻而易举战胜了阿泰尔。
刺客也想到了同样的事情。他告诉自己，现在的他已和过去截然不同。他们不再是个鲁莽的战士：自大是上次他被敌人轻易打败的主要原因。至于圣殿骑士强而有劲的臂力，以及他如何像举小麦粉一样举起自己扔出去的情景，他不愿多想。
但对方和他不同，当时的情况德·塞布尔可是记得真切。他转身面向理查德国王，毕恭毕敬，微微颔首。“若这是您心下所愿。”他说。
“当然。”
“那好，亮出武器来吧，刺客。”
国王命他最得力的手下守在旁边，其他士兵则在阿泰尔和德·塞布尔周围围成一个圆圈。圣殿骑士从容不迫，带笑而动。和刺客不同，他没有经历持续的战斗，没有为赶到这里饱经搏斗与厮杀，因此根本谈不上疲惫。他知道阿泰尔已经很累了，不仅如此相比他穿的战甲，刺客身上就只有一件长袍。德·塞布尔穿上链甲护具，一名士兵走上前为他戴好头盔。此时的圣殿骑士真是占尽了天时地利人和。
“好了，”他讽刺道，“我们又见面了。希望这次你能证明自己，有点儿挑战性，别再让人那么失望。”
“我已经不是你在神殿里见到的那个我了。”阿泰尔说着，举起手中的宝剑。
恍惚间，战火的喧嚣似乎已从阿尔苏夫隐去。整个世界就只有这个圆圈大小。天地之间，只剩下阿泰尔和德·塞布尔。
“我看倒是没什么两样。”语毕，圣殿骑士拔出宝剑指向刺客。阿泰尔也将刀尖对准德·塞布尔。两人僵持在原地，都不敢贸然行动。罗伯特·德·塞布尔压低重心，将着力点放到脚后跟，显然他是想让阿泰尔先攻。
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