我冒险回头看了一眼。我咒骂一声，重重地关上客舱的门，把楔子塞进门下，然后转身去对付那两个守卫。
他们本可以趁机逃跑的，他们倒地死去的时候，我告诉自己。是他们自己选择和我搏斗。在我的左边，寒鸦号的火炮甲板的舱口纷纷打开，炮口出现在那里。好小伙子们。我看到甲板上的人挥舞着滑膛枪和刀剑。有人大喊道。“需要帮忙吗，船长?”
不，不需要，我在心中嘀咕了一句，然后转身面对那扇门，拔出楔子，猛地打开了门。“好了，最后一次机会。”我对那个记录员说着，后者纵身扑了过来。
“阿彻!”黑格哀号道，但我充耳不闻。我把阿彻拽出门外，然后重重关上了门，现在房间里只剩下黑格了。
“下船去!”我朝阿彻咆哮道。后者用不着我继续催促，已经手忙脚乱地跑向了船尾。
这时候，我已经能听见士兵们行军的脚步接近码头护堤的声音了。
“柏油!”我对寒鸦号上的船员们大喊，“赶快把装柏油的桶子丢过来!”
他们把一桶柏油从寒鸦号上丢了过来，我拿起桶子，打开桶盖，随后洒在船长室的门边。
“求求你……”我能听到黑格在房间里的声音。他正用力敲打那扇被楔子抵住的门。“求求你……”
我置若罔闻。行军声更接近了。我听到了马蹄声，还有车轮的隆隆声。我瞥了眼码头护堤，以为能看到他们刺刀的刀尖。与此同时，我把第二桶柏油也洒在了甲板上。
这样够了吗?也只能这样了。
这时我看到了他们。看到了出现在护堤顶端的士兵们手里的滑膛枪。与此同时，他们也看到了我，纷纷从肩头取下枪来，开始瞄准。在我这边，寒鸦号的船员也做出了同样的动作，而我抄起一支火把，爬上横索绳梯，一直爬到足够高的位置。我准备丢下火把，随后跳下索具，逃离火海。
我是说，如果那些子弹没有先打中我的话。
然后有人命令道——
“别开枪!”
第七十二章
命令声来自一辆驶上码头的马车，车尚未挺稳，车门便打开了。
车里跳出两个人来：其中一个打扮得像个侍从，正为第二个人安排踏脚处——后者是个高挑瘦削、穿着讲究的绅士。
第三个人出现了。他身材肥胖，戴着长长的白色假发，穿着褶边衬衣、上好的绸缎外衣和长裤。这个人看起来经常享用美食，而且每次都会以波特酒或者白兰地佐餐。
侍从和那个高个子瞪大了眼睛：他们这才意识到有多少枪炮正指着他们。不知是出于意外还是有意为之，他们正置身在对峙的双方中间：士兵们的枪口在这边，寒鸦号的火炮和滑膛枪在另一边，还有我爬在索具上，准备把点燃的火把丢向下方的甲板。
肥胖的绅士动了动嘴巴，仿佛在做开口说话前的准备。他将双手交叉，放在肚子上，跺了跺脚跟，然后朝我喊道：“我有幸见到的可是爱德华·肯威船长?”
“那你又是什么人?”我大喊着回答。
这句话引得码头护堤上的士兵们忍俊不禁。
胖男人笑了笑。
“你真的离开很久了，肯威船长。”
这我承认。
他咂咂嘴，又挤出一个微笑。“那么也难怪您不认识我了。不过我想，您应该听过我的姓氏。我姓沃波尔。罗伯特·沃波尔爵士。我是第一财务大臣、国库总管及下议院领袖。”
我正在思索这头衔有多么振聋发聩，而他肯定是这片土地上最有权势的人之一……就在这时，我想到了沃波尔。这不可能。
他却在连连点头。“是的，没错，肯威船长。邓肯·沃波尔，那个身份和性命都被你取走的人，就是我的堂弟。”
我的身体绷得更紧了。他在玩什么把戏?他身边那个高个子男人又是谁?我突然意识到，他看起来跟马修·黑格有几份相似。那是他的父亲，奥布里·黑格爵士吗?
沃波尔安抚地摆着手。“这没关系。我的堂弟不仅牵涉到让我敬而远之的事务，他还背信弃义，不懂何谓原则。他打算把信任他的那些人的秘密卖给出价最高的人。他光是用着沃波尔的姓氏都让我蒙羞。我想也许在很多方面，你都给我的家族帮了个忙。”
“我明白了，”我喊道，“所以你会才来这儿，是吗?为了感谢我杀了你的堂弟?”
“哦不，不是这么回事。”
“那我究竟何德何能，能让您屈尊来访?如你所见，我还有别的事务要处理。”
我挥舞着手里的火把，让它噼啪作响。从楔子抵住的船长室里，传来黑格奋力敲打房门的声音。除此以外一片寂静，士兵们和水手们紧张地注视着对面的枪口，各自等待着命令。
“噢，肯威船长，只怕您要处理的那些事务正是惊动我们的原因，”沃波尔喊道，“因为我不能允许您照这样行动下去。事实上，我准备要求您把火把丢进海里，立刻从那儿下来。否则，唉，我只能命令士兵朝您开枪了。”
我嗤之以鼻。“你朝我开枪，我的手下就会还击，罗伯特爵士。恐怕就连您自己也会在交火时中弹。更别提您的朋友了——奥布里·黑格爵士，对不对?”
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