她的眼睛此刻就像两颗铆钉一样死死地盯着我，面带着同样呆滞的表情，她的嘴唇开始颤抖，一直这样颤抖不止。
“我当时就在酒吧里，正跟开酒吧那男孩儿聊天，当时酒吧里只有三个人——我，那个男孩，还有一个喝闷酒的醉汉。醉汉对周围的一切置若罔闻，接着沃尔多进来了，向我们打听你，我们说没见过，他转身就要离开。”我说。
我抿了一口酒，跟其他人一样，我喜欢她表现出来的一举一动，她的眼睛让我看得我心烦意乱。
“就在他要离开的时候，那个心不在焉的醉汉叫他沃尔多，然后掏出一把枪，朝他开了两枪，”说到这我打了两个响指，“就像这样，死了。”
她对我说的这些嗤之以鼻，面向我笑了起来，“这么说来是我的丈夫雇你来监视我的，我大概知道整件事就是演一出戏，你，和你口中的沃尔多。”她说。
我直瞪瞪地看着她。
她气急败坏地说：“我从未想到他会这么嫉妒，无论如何，至少不会对一个曾经当过我们司机的男人心生嫉妒，当然，这跟斯坦有点关系——那个很情有可原，但是约瑟夫·科茨……”
我一动不动地坐着，嘴里咕哝着：“女士，我们当中肯定有人没搞清楚状况，我不认识任何叫斯坦或者叫约瑟夫·科茨的人，所以省省吧，我连你曾经有个司机这事都不知道，我又没跟在他们屁股后面转。至于你口中的丈夫嘛，嗯，时不时会有谁的‘丈夫’来找我们谈这样的生意，不过这种情况通常不多。”
她缓缓地摇摇头，手又搭到包上去了，蓝色的双眸泛着亮光。
“是那些生意不够好，马洛先生。不，是还差得远。我知道你们这些私人侦探，你们都坏透了。你耍诈把我骗到你的房间——如果这是你的房间的话，或者更有可能是这里住着一个什么可怕的人，为了几毛钱什么都干得出来。现在你又想恐吓我，这样你就可以敲诈我，同时又可以从我丈夫那里索取钱财。好吧，”她上气不接下气地说，“我得出多少?”
我把手中的空酒杯放到一边，身体后倾，说：“请原谅我点支烟吧，我的神经快绷断了。”
我点烟的时候她毫不畏惧地看着我，一副不管我犯什么罪她都不会怕的样子，“原来他名叫约瑟夫·科茨，那个在酒吧里杀他的家伙叫他沃尔多。”
她微笑着，露出点儿厌烦的情绪，但好在还带点儿宽容，“别磨叽，要多少?”
“你为什么想见这个约瑟夫·科茨?”
“当然，我要买回一件他从我这儿偷走的东西，一件向来很值钱的东西，差不多值15000美元。那东西是一个我曾经爱过的男人送的，他现在已经不在了。好啦!他已经死了!他葬身在一架起火的飞机上。现在，你快回去把这事告诉我丈夫，你这个可恶的卑鄙小人!”
“我既不小也不卑鄙。”我说。
“你还是很可恶，还有，不用劳烦你告诉我丈夫，我自己会告诉他的，他可能已经知道了。”
我嘻嘻地笑着说：“英明的决定，不正合我意吗?”
她一把抓起杯子，喝干了杯中剩余的酒，“那么他觉得我在跟约瑟夫幽会咯。好吧，也许之前是这样，但是不是为了做爱，至少我不会跟一个司机上床——一个我从门口捡回来，还送他一份工作的乞丐。如果我想在外面鬼混，我还不必那么自贬身价。”
“女士，事实上你也没有。”我说。
她说：“现在我要走了。如果你敢拦我就试试看。”她立马从包里拿出那把手柄上镶满珍珠的枪。我一动不动地坐着。
“哎，你这个讨厌的卑鄙的无名小卒，”她大发雷霆，“我怎么知道你到底是不是私人侦探?你可能就是个骗子，你给我的名片什么也说明不了，人人都可以印名片。”
我说：“当然。为了等你今天光临寒舍，为了等你没见着一个名叫约瑟夫·科茨的家伙——而那个家伙以沃尔多的名字在街对面的酒吧里被打死，这样一来我就可以敲诈你一顿，那我觉得我在这儿住了两年着实是绝顶聪明的决定。你用来买那价值15000美元的东西的钱，你带在身上了吗?”
“噢!我猜，你认为你可以阻拦我!”
“噢!”我模仿着她的语气，“我是个持枪抢劫的艺术家，不是吗?女士，请你要么把枪拿开，要么拉下保险栓好吗?看着这样一把用钱造出来的漂亮的枪，实在是伤害我的职业精神。”
“你整个人我都讨厌死了，别挡着我的路!”她说。
我还是不动，她也不动，我们两个都坐着，但并没有挨得很近。
“走之前请再为我揭开一个谜团，”我恳求着，“你走到楼下那层楼究竟是为了什么?仅仅是为了去街上见那个人吗?”
“别傻了，”她恶狠狠地说，“我撒谎了，我在这没有公寓，这是他的公寓。”
“约瑟夫·科茨的?”
她小鸡啄米一般用力地点点头。
“我嘴里所描述的沃尔多像不像约瑟夫·科茨?”
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