“傻瓜！”邮递员扭过头尖声骂道。
“操你傻瓜！” 出租车司机叫道，对着邮递员竖起他的中指。他瞟了一眼坐在后座上的诺拉，厌恶地摇摇头，然后将汽车油门踩到底，就像什么事也没发生过。
诺拉摇摇头，脸上浮现出一丝笑容。
——回家真好。
出租车司机继续保持着疯狂的速度向南行驶，驶向曼哈顿下面的第二大街。他们驶过几个安静的街区，这时司机打开收音机，正在播的是“1010新闻”。
收音机里一个低沉、流畅的男人声音刚播完了一条城市最新预算危机的消息，接着他插播了一条发生在市中心的爆炸性新闻，一个在现场的女记者的播音插了进来：
“大约半小时以前，在四十二街区和中央火车站外的公园大道的拐角处发生了一起扣人心弦、异乎寻常的枪击事件。”
收音机里详细地描述了一个男人怎样用枪劫持一个女人质，最后却被另一游客模样的人用枪打死了，围观者都认为这个游客是个便衣警察。
“但是警察最终出现时，却有消息证实说游客与纽约市警察局没有任何关系。目前，无人知道游客的真正身份。开枪之后，他随即离开了现场——携带死者的一只大手提箱子潜逃了。”记者承诺继续追踪事态的发展。
出租车司机长长地叹了一口气，瞥了一眼后视镜：“这个城市需要的就是这些吗？”他说，“又一个散漫的义务警察。”
“其实弄清楚也就那么回事情。”诺拉说。
“怎么弄清楚？”
“从那只手提箱入手。不管发生了什么——为什么会这样——很明显，一切都与箱子里的东西有关。”
出租车司机耸耸肩，点点头：“对，言之有理。你说那箱子里有什么呢？”
“我怎么知道呢，”诺拉回答，“里头肯定不是脏衣服就是了。”
第二部分：完美情侣
（九）
有人在什么地方说过一句话，诺拉特别喜欢，也打心眼里深信不疑：人的生活不是随心所欲的。
——她的生活可不是这样。
出租车在索霍区的美世斯普林的角落处停了下来，诺拉付了车钱，拉着带轮子的手提箱进了公寓的大厅，这座公寓有两层楼，以前是个豪华的仓库，大厅全是大理石装饰的。除了纽约，到处都是这样充满矛盾的装饰。
她的房子是一间阁楼，占了整整半层楼。用一个字形容：大；用一个词形容： 时尚。乔治·史密斯牌的家具，打蜡的巴西木地板，德国博德宝设计的厨房。整体搭配起来平和、安静、优雅，这是她的避风港。她在这里才能真正地感觉到“世界上再没有别的地方能够吸引我”。
其实诺拉倒是很想让使她感兴趣的几个人到这房子里参观参观。
前门处立着诺拉的看门哨兵——一座六英尺高的全裸体男性泥塑像——这是哈维尔·马林的作品。
房子里有两个地方设有安逸的座位——其中一个是用全白色的皮子包装成的，边角用黑色做补充——这些都是诺拉亲手设计的。
她喜欢这房子里的每一样东西，为了买到这些东西，从索霍到太平洋西北区、伦敦、巴黎，意大利的小村落，比利时和瑞士，她几乎寻遍了所有的古玩店、跳蚤市场和画廊。
她收集的东西来自世界各地。银器有几件赫耳墨斯珍玩，还有十几个她一直很喜欢的银碗。艺术玻璃有法国艺术画廊的镜框，还有白色、绿色、绿松石色的蛋白石。油画都出自纽约、伦敦、巴黎和柏林名气极高的画家之手。
更为突出的当然是诺拉的卧室： 设计非常大胆——让人耳目一新——紫红色的墙壁，镀金边的壁突式烛台和镜子，床的正上方悬着一个轮廓分明的涡形木雕。
来吧，看看我真实的生活。
诺拉从冰箱里拿出一瓶依云矿泉水，然后打了几个电话，其中一个是打给柯勒的，她把打电话称作“安抚男人”工程。稍后，她又拨通了杰弗瑞的电话，说了一通跟柯勒差不多的情话。
那天傍晚八点刚过，诺拉走到格林威治中心的巴波酒吧。真的，回家太好了。虽然是星期一，巴波却挤满了人。空气里充满了银器、酒杯、碟子混合在一起的声音，在房内的各个地方，人们发出了有节奏的嘈杂声。
诺拉在人群里看到她的好朋友爱莱恩和阿里森，他们已经坐在一楼倚墙的一张桌子旁，一楼是比较休闲的楼层。诺拉经过老板娘身旁，向她们走去。周围人们互相亲吻着脸颊。天啊，她爱死这些丫头了。
“阿里森爱上咱们的酒保了，”诺拉一坐下来，爱莱恩就大声宣布。
阿里森棕色的大眼睛转了转：“我只说了他挺可爱的。”
“我听着怎么像是爱上了呢。”诺拉继续开着这个玩笑。
“听见没有，确凿的证据呢！”爱莱恩说。她是多家公司的顾问律师，在艾格斯、贝克和城里有名的斯米德尔公司供职。最大的优点之一是这些公司都是计时付薪的。
说曹操，曹操到。那个年轻的酒保，高高的，皮肤黝黑，走上前来，问诺拉想喝点什么。
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