姑娘送茶来，老人请香取喝茶。看上去，松见是位老好人，但是他经风霜的脸上纪录着他这个铸工多年来在各地流浪的艰辛。
“以前，浅田先生当铸工的时候，厂里发生过火灾，这事您知道吗?”
“那是本所区的衡器厂吧，在菊川町。当时，那一家厂有铸造部，我把浅田米造先生和竹内先生介绍过去的。你怎么知道这样的旧事呢?”
“那，我可不知道。那场火灾以后，浅田先生总算还有消息，竹内先生却不知去向了。”
“竹内先生是什么地方的人?”
“在石川县的北面，听说，靠近浅田先生的老家。”
“是不是轮岛了’
“不是轮岛。他也是介绍过浅田先生的次郎作介绍来的。记得，他像是在另一边的海岸，叫津久摩吧。”
“您知道不知道竹内先生现在在哪里?”
“不知道啊，这就是铸工的坏脾气……有一次，他的弟弟来过。”
“弟弟?是竹内先生的弟弟吗中’
“是啊，他也是个铸工，在各地流浪。”
这时，在户田町二丁目的路上叫香取倒车的那个身穿黑西装的男人的面孔浮现在香取的眼前。
“松见先生，他什么时候来过?”
“大概是去年春天吧。很像他哥哥，个子很高。”
“他是来打听哥哥的去向吗?”
“是的。可我只知道二十二三岁时的竹内先生，所以问我也答不上。奇怪的很，他也和你一样，问起本所的工厂的失火的事呢。”
“他的衣着、相貌是怎么样的?浅黑色面孔，满脸胡须，瘦瘦的身材，声音嘶哑，是不是?”
“是的，你说得对。”
香取暗下思量：寻找哥哥的这个人，也许是那个男子，看上去大概有四十二三岁的样子……这是怎么回事?弟弟在寻找哥哥，他也问起火灾的事;竹内的哥哥的失踪和浅田经理的失踪;自从本所发生火灾后过了30年，他们俩都同样杳无影踪。而且，经理是遇到竹内的弟弟以后失踪的。那个身穿黑西装的人，是不是竹内的弟弟?火灾、本所、浅田经理、哥哥竹内——在这当中有什么联系?
香取碰壁了，但感到无比兴奋，同时又十分疑惑。
“松见先生，你能不能告诉我，竹内先生兄弟俩叫什么名字?”
“喔……”老人把手放在头上，想了一会儿，“请稍等片刻。”
说着，走进里屋去了。
过了一会儿，老人从里屋出来，说：
“我去找从前的贺年片，可是东西被小孙子翻乱了，找不着，旧的贺年片都不见了。哥哥大概叫竹内照松吧，弟弟只来过一次，我叫不出他的名字。”
香取秀男道过谢，急急忙忙离开松见家。他要去向十善警部报告。
第13节
十三
比起香取秀男的突然出现，倒是香取所提供的材料更使十善警部感到震惊，这完全是出乎他意料之外的情况。
侦查工作已经发展到没收“远东商行出售的烧水壶”这一阶段。为了不至于给市民们带来刺激，侦查工作秘密地进行着。这比公开侦查困难得多。正在这个时候，香取秀男提供了浅田米造当铸工时期的情况以及他和竹内兄弟的关系，这使警察当局更加坚定了追捕竹内的决心。
十善警部对香取的态度，显然和25日询问香取时迥然不同了。
“香取先生，谢谢。你跑到石川县去，实在太辛苦了。我们也和石川警察局联系过，对我们的询问，他们只回答说，浅田先生没有回去过。”
香取望着满脸喜悦的十善警部，不禁想起自己访问北方海岸的名舟时，达治郎老人曾说起派出所警察到他那儿去过。
“警部先生，在追查过程中，我产生了一个疑问：为什么浅田经理和竹内照松都失踪了，而且是相隔了30年之久。”
“你问得很好。不过，香取先生，这个问题迟早会解决的。有人看见过竹内市松，我们正在全力以赴追究市松的踪迹呢。”
“您是说有人看见过竹内吗?”
“是的，他改姓换名，叫垣之内太一郎，在川口市宇见铸造厂干过活儿。四日那天，他离开户田町，销声匿迹了。”
“这么说，那个人就是弟弟竹内吗。”
“我们基本上断定他就是竹内市松。香取先生，你的汇报使我们掌握了一件重要的事实：你告诉我们有个叫竹内照松的人物，照松的失踪不会与浅田先生的失踪毫不相干的。我们在猜想，很可能是弟弟市松杀害了浅田先生。”
“什么?市松?那个穿着黑西装的男子吗?”
“是啊，我们推测，也许照松从前吃过浅田的亏。你刚才不是说过吗，市松到足利去向松见先生打听他哥哥照松的下落。这说明，他对那件事很不清楚，便只好向从前的熟人打听，或者可以这么说，多年来市松一直在寻找他哥哥的去向，但是实在找不到，只好去问松见老人了。香取先生，或许我们还得预料更严重的情况。”十善警部刚毅的脸上泛起激动的神色。
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