这，就是魏徵口中的“老规矩”。
每逢三、六、九日，他都让御者走这条“南辕北辙”的路线，其他日子才从自家北门出，走宫城延喜门。御者虽然心里觉得奇怪，但也不敢多问，只奉命行事而已。
马车经过永兴坊东边的忘川茶楼时，御者渐渐放慢了速度。
这也是魏徵的“老规矩”。
当然，御者还是不知道原因。
魏徵在车内挑起一角车帘，仔细看着二楼东边第一间雅室的窗户。此时，六扇长窗全部洞开着，窗台上赫然摆着三盆醒目的山石。
魏徵目光一凛，嘴里却平静地道：“停车。”
御者把车停在路边，扶着魏徵下了马车，来到茶楼门口，早有茶楼的伙计一溜小跑着过来，把魏徵恭恭敬敬地扶了进去。
在御者看来，太师什么时候想进忘川茶楼喝茶，什么时候不想进，完全是随性的。若叫他停车，他就在外头等，时间或长或短，没个定准;若没叫他停车，他则直接驾车出东坊门，先左拐北行，再掉头往西，仍旧往宫城的延喜门而去。
而无论前者还是后者，最后，御者都等于要驾着马车平白无故多绕一大圈。至于这到底是为什么，御者当然还是一无所知。
魏徵在雅室里席地而坐。
一个茶博士正在熟练地煮茶，先将茶饼在炭火上烘炙，接着碾磨成茶末，再筛成茶粉，然后烧水，撒入盐、姜等调料，等水三沸之后，将茶汤舀入茶碗，双手奉到魏徵面前的食案上。
“太师，请!”
“有劳了。”
简短对话之后，茶博士躬身退了出去，轻轻带上了房门。
魏徵知道，这会儿工夫，要向他呈交情报的人也快到了。
这间雅室的窗台上，平日无事时，摆着三盆树木盆栽，若有情报，则换上一盆山石;若情报紧急，换上两盆山石;今日窗台上三盆皆为山石，意味着来人有紧急且重大的情报要呈交。
片刻后，房门上响起了熟悉的敲门声：一长二短，反复三次。
魏徵轻轻咳了两声，以示回应。
“望岩愧脱屣。”敲门者在门外吟道。
魏徵啜了一口香茗：“临川谢揭竿。”
房门推开，一身便装的萧鹤年走了进来，躬身一揖：“见过临川先生。”
魏徵笑笑：“不必拘礼，坐吧。这蜀地的蒙顶茶，不愧是茶中极品啊!”说着便替萧鹤年舀了一碗，还端到了他面前。
萧鹤年刚一坐下，赶紧又起身，双手接过茶碗：“先生，这如何使得……”魏徵示意他坐下：“这儿就咱俩，没那么多规矩!”
萧鹤年这才恭敬地坐了下来。
“这么急着见我，究竟何事?”魏徵等萧鹤年喝了几口茶，才开口问道。
“禀先生，两件事。头一件事，发生在昨日清早……”接着，萧鹤年便把皇帝欲召魏王入居武德殿一事，详细做了禀报，连同昨日在魏王府中四人交谈的情形也一并说了，然后静等魏徵示下。
魏徵沉吟片刻，缓缓说道：“魏王夺嫡之势已成，朝中暗流汹涌，圣上却在此时走这步棋，耐人寻味啊!”
萧鹤年有些困惑：“依您看，圣上此举，究竟何意?”
魏徵略加思索，道：“目的有三。”
萧鹤年不由身子前倾，认真听着。
“敲打太子，促他警醒，此其一;考察魏王，观其行止，此其二;投石入水，试探百官，此其三。”
萧鹤年恍然大悟，同时面露惊讶：“真没想到，圣上这一子，落得如此凶悍!”
“创业之君，雄霸之主，岂有闲心去下闲棋!”魏徵说着，心中似有无限感慨。
“只怕一石激起千层浪，局面会变得难以收拾……”
魏徵淡淡一笑：“这就是你杞人忧天了。圣上投这颗石子，就是想让暗流涌出水面，看看朝野上下会泛起多少波澜。仅此一点，便足以证明，圣上对朝局的掌控依然强而有力!”
萧鹤年释然，又问道：“此事，您打算如何应对?”
“首先，自然要让太子知情。”魏徵道，“既然圣上本意就是要敲打太子，老夫又忝居东宫首席教职，当然要借此机会，对太子晓以利害了。”
萧鹤年追随魏徵多年，知道魏徵一贯坚持嫡长继承制。无论是当年辅佐隐太子，还是如今身为太子太师，这都是他的信念所在，也是不可推卸的职责。因此，尽管对太子的个人品行并不满意，但他还是在竭尽全力帮助并维护太子——说到底，魏徵还是担心武德九年那场兄弟阋墙、手足相残的夺嫡惨剧重演。
“先生，圣上那儿，您要不要去劝谏?”萧鹤年问。
“现在不行!”魏徵断然道，“此事目前尚属宫禁之秘，我若劝谏，圣上立刻会怀疑我的消息来源，这样就把你置于险境了。此外，圣上也会将我视为私结朋党的‘暗流’之一，那我无论说什么话，他都不会再听。”
“先生所虑甚是。”萧鹤年想着什么，“可要是等到圣上下旨后再谏，到时木已成舟，要让他收回成命岂不更难?”
52书库推荐浏览： 王觉仁