其中最为著名的当属北齐时期的高氏家族。
北齐贵族们很兴奋，他们刚接到高澄邀请，晚宴共赏新刑罚。贵族们早就听说过高澄的手段，他在邺城铲除异己孙腾，制造的“人臼”堪称变态至极，目睹酷刑的人们聊起这事儿就不寒而栗。
行刑当天，孙腾被绑在巨石凿成的石臼盆里，巨型木槌一次次捣中头顶，生生把脑袋砸进胸腔，压成方形肉墩，全身骨骼扎出皮肤，最后被捣成一臼血糨糊。高澄舀出血糨糊煮熟，撒进调料做了一锅香气扑鼻的人肉羹。
高澄亲自品尝了肉羹味道，又加了几味佐料，才满意地把咕嘟着热气的肉羹赐给孙腾的亲信朋友。有几个人忍受不了心理煎熬咬舌自尽;挣扎不喝的人，嗓子里被插竹筒倒入羹汤，食道烫烂;想活命的喝完肉羹，要么哭要么笑，全都疯了。
到了晚宴，宾客入席，酒席中央埋着巨型陶缸，宾客们议论纷纷，不知道高澄这次又想出了什么新花样。平素和高澄关系不和的官员心惊胆战，担心自己就是酷刑的实验品。
高澄还未出现，士兵们扛着一筐筐矿石倒进缸里，点柴生火，矿石化成铁汁，黏稠通红，热浪逼人。宾客们光是看到这个场景就心惊胆战，想到如果被扔进缸里，活活烫死，哪还有心思吃饭饮酒。眼看铁汁沸腾，冒着火焰，宾客们已被热得大汗淋漓，高澄才领着三个儿子进了院子。
高澄环视宴席，顿时鸦雀无声。院外传来婴儿的啼哭，士兵们将一个披头散发的半裸女人抬进院子，随后跟来的姆妈抱着半岁左右的孩子，粉嫩的小手伸向半裸女人，“哇哇”哭个不停。
女人早已昏迷，满身鞭痕，皮肉绽翻流着脓血。听到孩子的哭声，她突然苏醒，挣扎着凄号。士兵对着她的膝盖就是一棍，骨裂声响起，小腿反角度折断。
女人忍着痛向孩子爬去，士兵又是一棍击在后脑，女人的手指深深抠进土里，吐口血晕了过去。宾客们这才看到她的锁骨早被挖出，每一条脊椎缝都楔着木钉。
“歌姬，舞跳得很好，被我留下，生了个儿子。”高澄冷笑着，“想用邪术害我，把这个东西埋在床底。”
仆人端上一盆半鳖半鱼的怪物，沿着宴席传送。泡在漂满白絮液体里的怪物早已死透，腐烂的白肉肿得锃亮，散发着阵阵恶臭。宾客们纷纷捂住鼻子，强忍着恶心，还要装作很好奇的模样，生怕一个不小心得罪了高澄。
“高家世代为国，鞠躬尽瘁，却有人暗中说我有谋反之心。嗬嗬，今天请大家来，没别的意思。如果再有任何风言风语传到我耳朵里，那么……”高澄把怪物往缸里一扔，黄色火焰猛地一亮，怪物瞬间化成一摊油脂，随着热气蒸发。
高澄一挥手，士兵把铁钩插进女人肩膀吊在陶缸上方的木架上，慢慢摇着辘轳，女人一点点落进铁汁。
“嘶嘶”声乱响，女人的脚冒着白烟，再次疼醒，如同厉鬼，挣扎着嘶叫。
“升!”
女人又被吊起，双脚只剩沾着铁汁的残骨。
“说，是谁指使的?”高澄坐回主位，慢悠悠地喝着酒问。
女人目光涣散，已经没有多少活气，含糊不清地说了几句，望着姆妈怀里的孩子，眼睛一亮，颤巍巍地抬起手，很快垂落。
“落!”
“升!”
铁汁泡到膝盖，再次升起。铁汁浸腰升起的时候，宾客们早就看出女人已经死了。眼睛赤红的高澄像个疯子，询问着同样的话，歇斯底里地喊着“升!”“落!”
终于，女人完全没进铁汁，再次升起，一具滴着灼红铁浆的骷髅吊在空中。
几个胆小的宾客再也忍受不了，对着满桌酒菜吐了起来。
“把他们，扔进缸里。”高澄举起酒杯一饮而尽，“这么好玩的事情居然会吐，肯定是南朝派来的内应。”
姆妈怀里的小孩含着手指，眨着漂亮的大眼睛，好奇地望着被扔进陶缸惨叫的人们，漆黑眼仁里映着一张张恐怖扭曲的脸。
九
八岁的高肃从未见过母亲，父亲不喜欢他，兄弟们的眼神里只有鄙视和嘲笑，只有大哥高孝瑜偶尔和他说几句话，仿佛“高”这个姓氏和他根本没有关系。
他不明白为何族人如此冷淡，姆妈含着泪说道：“肃，很多事情不知道最好。长大一定要做个好人。”
高肃听不懂姆妈的话，没过多久，对他最亲的姆妈得重病死了。他在坟前痛哭一场，从此成了高府的隐形人。一直被忽视的高肃早就习惯了，反倒觉得不用跟着哥哥们天天习武练字，可以自由自在地进出高府的生活挺好。
饿了的高肃就在厨房寻些残羹冷炙，吃完回破屋盖着薄被，蜷成一条小狗，睡得很不踏实。
因为他一直做噩梦。
在梦里，他被吊在木架子上，慢慢坠入一缸烧红的铁汁。钻心的疼痛把他惊醒时，眼前满是父亲、哥哥们，还有左右宾客兴奋残忍的神情。
他不明白为什么重复做这个噩梦，生怕有一天梦里的情景变成现实。他想跑出城再也不回来，可又舍不得离开这间破屋。姆妈跟他说过，这是母亲生前住的地方，住在这里就像依偎在母亲的怀抱里。
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