刚才绿云击落歹徒所使用的武器，是一种用盐做成的弹丸。由于杀伤力有限，不足以使人毙命，但用来瘫痪敌人的战力倒是绰绰有余。而且这种弹丸在命中目标的同时还会四散弹射，即使是骑马快速行进中的敌人也很难躲地攻击。
在众人的合力下，宅邸的火势总算被控制住。当辛谠把歹徒绑回来时，方才忙着灭火的李绩、王式和李延枢都赶来看个究竟。
“啊？是这家伙放的火吗？看起来和普通的盗贼没啥两样嘛。”
李延枢歪着脸，露出一脸狐疑。这也难怪，眼前的人穿的是到处可见的灰色粗布杉，和过去那些老是穿暗红色布料，头缠暗红色布巾，一副夸耀绞缬城存在的歹徒不同。
“如果只是一般的盗贼，应该不会找上门才对。因为房子里除了书之外，根本没有什么值钱的金银珠宝。”
李绩这话虽然失礼，但王式并不以为意。
“你说的没错，聪明的盗贼是不会挑上我家的。而且这个人看起来不像是为了钱犯罪的穷人，大概是奉谁的命令来的吧。”
“会不会是和绞缬城有关的人，派来的人呢？”
王式同意地点点头。
“最近这几天，我在调查绞缬城的事情，朝廷里许多高官和长安城里的富豪已经有所耳闻。我想大概是有人不希望我插手这件事，所以才会出此下策吧。”
李绩意有所指地看着王式说：
“我看你根本就是故意要引蛇出洞，而我们只是你用来引诱敌人的饵吧。”
王式听了只是笑笑，没多说什么。他把宗绿云介绍和李绩辛谠他们。李绩刚听到绿衣女的名字时只觉得有点耳熟，过了半晌才恍然大悟似的看着她。大概是太过诧异，所以原本到嘴边的话又吞了回去。
至于马概那边，驴子无视于人类的骚动，只是津津有味地舔着徐珍的手心。由于它是发现纵火贼的大功臣，所以徐珍用梨花蜜来犒赏它。
Ⅲ
“十八史略”中对宣宗的评语是“总察强记”，意思是头脑聪明、洞察力高、记忆力强。不管是宦官还是朝臣，没有一个能够蒙骗过宣宗的眼睛。
在夹城的刺杀事件中，有两名太监遭绞缬城的刺客杀死，当初即时带兵前来救驾的人是张泰。
在宣宗登基之前，还有皇太叔的身份时，张泰就是服待他的太监之一。张泰对于人称“不慧公”的宣宗有如此巨大改变也感到相当诧异。如今，他对宣宗的主政能力更是佩服得五体投地。
“谁愿意待奉一个不能令人信服的皇帝呢。恕小的斗胆，当今皇上可比先帝（武宗）懂得励精图治呢，真是社稷之福啊。”
过去宣宗在镇压宦官时，对宦官还多所顾忌，如今他们却成了宣宗的得力助手。毕竟，宣宗也希望招揽一些能力强又忠实的宦官帮他处理政务。
宣宗下令厚葬在夹城事件中丧生的两名太监，并且封赏有功的张泰。他把张泰叫到书房，这天晚上正好也是王式家失火的当夜。
张泰到了皇帝的御书房之后，宣宗缓缓地说：
“基于你救驾有功，我原想擢升你为内常侍，不过这样好像还是不够。”
“皇上，小的承担不起。”
“这样吧，我允许你收养子。”
因为宦官是净身（去势之身），既不能娶妻更遑论生子。既然有了地位和财富，当然希望后继有人，将来百年后也需要有人祭祀。但是收养子是需要经过皇帝批准的，所以宣宗的恩赐让他感到既惊又喜。
“谢皇上。其实小的有个老朋友，他家里有个三岁小娃，我答应他要收为养子。小的可以收养那个小孩吗？！”
“他只有乳名，正式的名字还没取呢。”
是吗？宣宗点点头，随手拿起笔在纸上写了“承业”两个字，然后递给张泰。
“就用那个名字吧。意思是继承养父志业，如何。这名字不错吧？”
“谢皇帝恩宠！我们父子定当肝脑涂地，以报答皇恩。”
张泰感激地在地上直磕头。
宣宗和张泰当然没有预知未来的能力。不过张泰收养的干儿子——张承业，在长大之后当了宦官，而且还是历史上的名臣。他凭着杰出的政治手腕和无私的忠诚心，让面临毁灭的唐帝国重新点然一丝希望。当然，这是好几十年以后的事了。
张泰欣喜地退下后，宣宗又开始看文案上的书。看了前两卷的时候，神色显得凝重而忧愁，当他看到第三卷时，脸上的愁容才稍微开朗。就在这个时候，一名太监恭恭敬敬地端上了一碗热汤。
“皇上，该吃药了。”
“好，先搁着吧。”
宣宗的视线没有离开书卷，他正在阅读一名叫毕诚的朝臣所写的奏章。内容是坦述他对北方边防的看法和建议，而这些想法正好和宣宗不谋而合。毕诚写的文章不但条理分明，而且对事理分析得非常透彻。宣宗看完之后深深地叹了口气。
“明天宣此人上殿吧，这件事千万不可忘记。”
“小的遵命。”
太监颤抖着声音回答。照理说，以宣宗的机警，应该会发现太监神色有异，但是现在，发掘人才的喜悦和兴奋让宣宗的警觉心打了折扣。他脑海里想的都是明天接见毕诚的时候该问些什么问题。
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