信王把手探进口袋，摸到一张纸。信王把小纸片放在手掌内，乘大家围着皇上惊奇地看着木鸟之际，装作搽汗的样子，把藏有小纸片的手掌放在眼前。只见纸片上几个字：乾清宫有刺客!信王顿感头晕目旋，第一个念头就是魏忠贤想陷害他。
尽管魏忠贤此时围在皇上身边，离他有十步之遥，可是皇宫上上下下都被他把持着，他什么出奇的事干不出来!想到这儿，信王正准备把小纸片悄悄地丢在一旁时，皇上转身向他走来，信王立刻僵在那儿。
皇上把他拉到最后一个礼物面前笑着问，“王弟，猜猜朕送你的是什么?”
信王迟疑地，“皇上，为臣愚笨……实在猜不出，还望皇上恕罪。”
熹宗并没怪罪，“王弟言重了，你自己打开看看。”
信王看看皇上又看看四周，不知是凶是吉，人群中他看见魏忠贤表情怪异地看着他，分明有些意味深长。信王心里一惊，把纸片紧紧地捏在手中。皇上示意他上前揭开红布，信王陪着笑脸，咬咬牙走上前掀开红布，是一枝精美绝伦的毛笔。信王和众人一楞。
熹宗看看大家，温和地笑笑，解释说：“汉中和荆州天多雨，潮湿难耐，朕送大王叔椅子，是希望大王叔保重身体;送二王叔宝盒是希望二王叔保护好他珍藏多年的宝物;衡州地处偏僻，希望在寂寞冷清之余朕的木鸟能为三王叔解解闷。至于王弟的这枝笔，朕希望你用它好好辅佐朕。”
熹宗的最后一句话让魏忠贤和信王同时感到一惊。魏忠贤是担心大权旁落，而信王则是担心熹宗在试探他。信王连忙上前表白自己，“皇上英明盖世，臣有何德何能受皇上如此信任?如皇上允许臣愿离开京城随三位王叔一并赴藩。”
三位王爷一听此话大惊，瑞王跪在地上冲熹宗一拜，“皇上，信王一时失言，请皇上恕罪。我们三个老了，赴藩本是应该的，但信王万万不可离开京城，请皇上明鉴。”
熹宗连忙扶起瑞王，“王叔所言极是”转向信王，“王弟，朕刚才所说的话是真心的，你不必多虑。朕的身体大不如从前了，以后你就多入宫看看朕，顺便帮朕处理一下宫内的事务。”一脸真诚地看着三位王叔，动情地，“王叔们，你们从小看着我长大，我真的不忍心离开你们，实在是皇规不可违啊!好在我身边还有王弟陪着我、辅佐我，你们就放心去吧。这些礼物朕准备了足足一个月，朕也许不是一个好皇帝，可是朕自信是一个好木匠，这些礼物朕花了不少心机。在你们躺在椅子上、把玩宝物或者玩飞鸟解闷时，哪怕会想到朕一会儿，朕也知足了。”
四位王爷大为感动一起跪在地上，“谢主龙恩!”以前对皇上的不满消解了一大半。
熹宗上前，“大家都是一家人，不必多礼，请起，请起!”
魏忠贤在一旁充满了怨气，他为熹宗承诺重用信王不满。他暗暗冷笑了一下，脸上堆着笑恭恭身，“皇上，四位王爷，外面风大，还是进屋里谈吧。”
熹宗笑笑，“王叔、王弟，我们今天好好喝一杯，请。”带头向乾清宫走去。
一行人渐渐靠近了乾清宫，两个躲在花坛后的杀手感到莫名的兴奋，有一种大功即将告成的快感。可是，慕蓉秋却焦急万分，她不明白信王看到纸条后为什么不阻止皇上和自己前往乾清宫?这不是自寻死路吗?
罗云鹏马不停蹄地带着麒麟双鞭进了紫金城。在东门外，守门的锦衣卫役长王长发问罗云鹏，“百户爷，今天你不是去户县出公差吗?怎么回来了?”
罗云鹏不便正面回答，只是随口说了句，“忘了件东西。今天谁当班?”
王长发答道：“客千户。”王长发所说的客千户就是客巴巴的弟弟客光先，他毫不会武功，只是沾了客巴巴的光，才被皇上御封为锦衣卫千户。
罗云鹏一楞，“刘百户和梁掌班呢?”
“今天休假在家里哪。百户爷有什么吩咐?”
罗云鹏心里一惊。这就是说，目前整个紫金城没有一个武林高手在守卫。万一……
罗云鹏不敢想，策马驶进宫内。
罗云鹏进了宫以后，发现许多该有岗的哨位，都不见人影。
麟鞭武二进也发现不妥，他向四周喊着，“值班的都死到哪去了?有人没有?”
麒鞭武大进感到什么，“大哥，是不是出什么事了?”
罗云鹏拿不准地，“我也说不准，不过小心一点没大错。虾头，你赶快去叫刘百户、梁钦班来，要快。”刘百户大名刘震魁，梁钦班大名梁光达，都是罗云鹏手下的武林高手，他们三个加上麒麟双鞭并称锦衣卫五大金钢。卫兵赶紧跑去。
罗云鹏拦住一个路过的太监急切地，“小公公，皇上现在在什么地方?”
小太监认识他，“回百户爷的话，皇上正在乾清宫宴请四位王爷哪。”
连今天皇上要见四位王爷的事都知道，看来纸条上的话有几分象是真的。罗云鹏丢下小太监朝乾清宫跑去。
麒鞭武大进跟在后面焦急地，“大哥，你到底想干什么?乾清宫是禁区，没有命令是不能擅自闯进去的。你不要命了。”
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