第32章会动的岩壁、会跑的小人
在麻绳伸出100米之后，他们又来到宽阔的地方。岩洞的顶棚高得连手电筒的光都达不到了，左右的岩壁离得很远，人们沉浸在一股难以形容的不安之中，仿佛被包藏在无边无际的黑暗中似的。
一行人在黑暗中紧紧抓着麻绳，步伐沉重地行走着，走着走着，仿佛自己在离人间几千公里的遥远的地狱底似的，不由得怀疑自己还能不能再次活着回到人间去。
这时，广阔的黑暗中传来了可怕的喊声。
“啊，岩石在动!啊，那样地、那样地……”
那是一种不像是人的声音的可怕的响声，而且同一句话“那样地、那样地、那样地……”从黑暗的四面八方重叠着传过来，犹如许许多多人躲藏在什么地方似的。
大家吃惊地站住了，过了一会儿才明白，那只不过是“回声”而已。原来是小林少年发出了怪叫声，那声音在广阔的洞穴里引起回响，同一句话便成了无数句传了过来。
知道是“回声”后大家放下了心，但小林说“岩石在动”，这可不能麻痹大意。万一地底下发生异变，洞穴本身会不会坍塌呢?人们依然呆若木鸡地站在那里，凝视着小林的手电筒照着的岩壁。
手电筒的圆光在大约有5米远的凹凸不平的岩壁上慢慢移动着。被照的岩壁看上去呈灰色，那整个灰色的岩壁犹如波涛一样在起伏，觉得像是稻穗随风飘摇似的，侧耳细听，甚至听得到沙沙的异样的声音。
如果是整个岩石在动，那么大家站着地方的地面也应该摇动，身体会晃晃悠悠，但丝毫没有那种样子。实在让人觉得奇怪。
“明白了。”
一直靠近岩壁凝视着那里的小林少年喊道，于是，从黑暗里的那一头又震耳欲聋地传来了那回声：“明白了、明白了、明白了……”
“是螃蟹呀。原来是大螃蟹都快遮住岩壁似地重叠一起，成堆地蠕动着。”
又是小林的声音伴随着“回声”响彻洞穴。
“哇!这儿也有，也爬到我裤子上来了!”
这是黑井博士的声音。那一带好像是螃蟹的巢，灰色的大家伙一层又一层咕容咕容地来回爬着。为了掸掉从脚下爬上来的螃蟹，大家闹嚷嚷的。
一行逃也似地往里边前进。在这以后，又通过了几处岔道，在麻绳伸展出120来米的时候，突然又“哇!”地响起了谁的喊叫声，虽然没有成为刚才那样的“回声”，但伴随着汪汪的异样的回音，听来着实让人觉着可怕。
“这洞穴里有动物。”这是黑井博士的声音。
“刚才有个家伙撞到我身子了。是猴子一样站立行走的动物，如果是人的话，是个小人一样的小家伙。”
“不会是精神作用吧?这里哪会有站立行走的动物呢!”
是松野的声音。从很后面的地方传来了应该就在黑井博士后面的松野的声音。原来是因为刚才的螃触骚动，拿麻绳的次序已经完全打乱了。
“不，是真的呀。我也看到了那家伙。是猴子一样的家伙。”
这是八木的声音。他和出发的时候相反，现在在黑井博士的后面。
如果是两人看到了，那就不能说是精神作用。一定有什么可疑的家伙。那说不定就是年轻的渔民所见到的妖怪。但黑井博士和八木并非看清了那家伙的样子。只是黑影一样的东西从前面跑出来，撞到了博士的身体，一眨眼间又跑到后方去了。
这些探险家里面没有一个人相信什么妖怪的，但刚才确实出现了黑黑的小人一样的家伙，所以博士们也有些心里发毛起来，所以踌躇着要不要继续往前走去，呆若木鸡地站在那里。
就在这时，从后面的黑暗中传来了“叽、叽、叽、叽……”这不可言状的令人讨厌的笑声。是来路不明的动物在嘲笑探险家们。
当时，为了节省手电筒的电池，六人中只是三人点着手电筒，但一旦怪物出现，就顾不得这些了。大家点上了电筒，朝发出笑声的方向边照边追寻着，但怪物是个动作敏捷的家伙，无论怎么寻找，那一带已经无影无踪。
虽然大家心里直发毛，但事到如今又不能半路返回，只有继续这漫无边际的黑暗的旅程。
“大家累了吧，在这里休息一下提提神吧!我备着这种时候用，把咖啡装在水壶里拿来了，大家每人喝一口吧!”
黑井博士说着从肩上放下大水壶，加上杯子，一并递给了在后面的人。
大家又累又渴，所以在那里坐了下来，一个接一个地喝着水壶里的咖啡。那咖啡非常苦，若是平时，大概一点也不会觉得好喝，但因为是在那种时候，所以人们高兴地喝着。
“都喝了吧?”
黑井博士一面接过递回来的水壶，一面确认似地说道。
“都喝了，挺好喝的。”
在后面的八木答道。但事后才知道，喝这苦咖啡的只是六个人中的三人，而且不可思议的是，水壶的所有人黑井博士也是没有喝的人中的一人。
大家休息了片刻后，又站起身来走了起来。随着时间的流逝，洞内越来越黑了，而且空气像冰一样冷，寒冷得都快哆嗦起来。
52书库推荐浏览： [日]江户川乱步 江户川乱步