“不，没，没什么。你不懂，出去吧。”
老人用颤抖的声调，严厉地斥责着，把老仆赶了出去。可是，真的没什么吗?那封信里，写着如下确实令人恐惧的话：
日下部左门阁下：
未经介绍，唐突相求，深望见谅。然虽无人介绍，余是何许人物，想阁下从报上早已熟悉。
贵府珍藏之古画，乃余垂涎之物，心欲囊括以尽，据为己有。
11月15日夜，准时登门造访。
突作冒昧拜访，有惊大驾，深表遗憾。
特此致意!
二十面相
啊!怪盗“二十面相”终于看中了这伊豆山中的“美术收藏迷”!
他化装成警察，逃离户山原的隐居处之后，差不多有一个月了。这期间，怪盗身在何处，干些什么，无人知晓。也许正在营造新的藏身之处，重新集合部下，策划第二个、第三个更可怕的阴谋。他在选择目标时，意外地发现了山坳里的日下部家的美术城。
“11月15日夜，就是今晚呀!我该怎么办呢?被那‘二十面相’看中了，我的宝物就等于完了。那家伙不是连东京警视厅都为之束手无策的可怕盗贼吗?他更不会败在这穷山沟的警察手里。啊!我已经完啦!与其看着这些宝物被盗走，倒不如死了的好!”
左门老人猛地站起来，象热锅上的蚂蚁，惶惶不安地在自己的房间里转来转去。
“啊啊，我的气数已尽，在劫难逃了。”
不知不觉，老人那变得苍白的、布满皱纹的脸上，被泪水打湿了。
“噢，那是什么呀?啊!想起来了，想起来了。我刚才怎么没注意到那儿呢?神还没有拋弃我,只要那个人来，我也许幸免于难。”
像是想到了什么，那老人忽然精神焕发起来。
“喂，作藏!作藏在不在?”
老人走出房间，“啪啪”地拍着手，连声呼唤老扑。听到主人不寻常的呼叫，老仆作藏很快跑来。
“快!把《伊豆日报》替我拿來!我记得可能是前天的报纸，这样吧，你把这三四天的报纸全拣出来拿给我，快点儿，快!”左门老人声色俱厉地命令道。
作藏手忙脚乱地把那一卷《伊豆日报》拿了来。老人接过报纸，急不可待地一页一页地翻阅着社会版。果然，是前天一一13日的消息栏里，登载了这样一条消息：
明智小五郎氏抵达本埠
民间侦探之佼佼者明智小五郎氏，长期出差海外，本次使命完成回东京。因旅途困顿，稍事休息，于本日下榻于修善寺温泉富士屋旅馆。预定在本埠滞留四五日。
“就是这条，就是这条!能与‘二十面相’相匹敌的人物，除了这位明智侦探，别无二人!在羽柴家的盗窃事件里，就连他的助手，小林那孩子，都起到了非常重要的作用。如果他的老师明智侦探出面，一定能搭救我，使我免遭劫难。无论他有什么重要公务在身，我也要把这个著名侦探请来。”
老人自言自语地嘟囔着，把作藏老仆的老伴叫来，换了衣服。尔后，把宝物收藏室的坚固板门关紧，从外边上了锁，再三再四地叮咛两个佣人，守护在门前，这才急急忙忙出了宅院。
他的去向当然是附近的修善寺温泉富士屋旅馆了。去那里拜会明智侦探，恳求庇护，拯救宝物。
啊!我们望眼欲穿地等候着的名侦探明昝小五郎，终于归来了。而且，芷好在“二十面相”这大盗虎视眈眈地窥视那些宝物之时，他前来日下部的美术城附近，洗浴温泉。时间、地点，都是那么巧合，活像互相商量过似的。这对于左门老人来说，实在是梦寐以求的难得的幸运!
第16章名侦探明智小五郎
身材矮小的左门老人，身穿鼠灰色和服式昵绒外衣，在长长的坡道上迈着急促的碎步，几乎是在小跑。到达富士屋旅馆时，已是下午1点钟了。
“明智小五郎先生在吗?”
老人得到的答复是：到后边河边钓鱼去了。
因此，他不得不请女招待带路，又一步一步地朝河谷走下去。
走过那长满茂密的山白竹的险路，下到深谷。潺潺的溪水，发出悦耳的声音，叮叮咚咚地流淌着。
溪水冲击着大大小小的岩石，在其中一块最大的、平坦的岩石上，坐着一位身着棉袍的男子。弯着腰，聚精会神地盯着下垂的鱼标。
“那位就是明智先生。”
女招待走在前边，轻轻地跳过岩石，走到那人身旁。
“明智先生，这位先生专程远道而来，想会见您。”
听到招呼声，身穿棉袍的男子，不耐烦地回头申斥道：“别大声喊，鱼都吓跑啦!”
一头蓬乱的头发，一双锐利的眼睹，一副青白色、严崚的面容，高鼻梁，没有胡须的、蕴藏着千钧之力的嘴唇，他肯定就是在照片上见过的那位明智侦探。
(插图4)
“我叫这个名字。”左门老人边递上自己的名片，一边微微地弯一弯腰，说道，“敬请先生赐教。”
明智侦探接过名片，并没有仔细过目，仿佛嫌麻烦似的，不耐烦地说：
“啊!是吗?那么，有什么事吗?”嘴里说着，眼睛依然注视着鱼标。
老人打发走女招待，目送她远去的背影，然后说道：
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