当他想到这儿，脑海里忽然浮现出一个奇妙的念头，
“对!这是好办法。我在花坛里给他安上一个铁夹子。假如我梦见的那种事发生，那贼肯定要穿越花坛逃走。要是在那儿安下铁夹子，说不定那小子会束手就擒哩。”
壮二之所以想到这个铁夹子，是因为他还清楚地记得，大概就是去年，父亲的一位朋友，是经营山林的，想请父亲给他制作铁夹子。为此，曾拿来过美国造的货样。这副夹子至今仍收藏在仓库里。
壮二对想出的主意，产生了极大的兴趣。在这宽阔的庭院内，安一副夹子，究竟能否夹住盗贼，不敢肯定，但已经没有过多考虑的必要了。他只不过想碰碰运气罢了。
因此，他破例早起，偷偷溜进仓库，把那大铁家伙吃力地搬了出来。
壮二想起以前他在安装捕鼠器时，曾经有过的那种期待成功的兴奋而愉快的心情。伹这次毕竟不同，对手已不是老鼠而是人了。并且，是“二十面相”这个罕见的怪盗。因此，他的兴奋心情，比起上次捕捉老鼠来，大了十倍二十倍。
壮二把铁夹子搬到花坛正中，用力把装有大银齿的两个夹框打开，牢牢地安放好后，又把两旁的枯草收集过来，盖到夹子上伪装起来，使人无法察觉。
一旦盗贼的脚踏进夹子里，这铁家伙就象捕鼠器一样，两面的锯齿立刻“喀嚓”一声扣拢，如同又大又黑的猛兽的尖利牙齿，紧紧咬住那贼的脚脖子。
要是家里的人碰上这夹子圈套，那可不得了。不过，那是安放在花坛正中的，如果不是盗贼，很少有人会踏进那地方去的。
“这可好了。不过能起作用吗?万一盗贼的脚脖子被这玩艺儿挟住，不能动弹，那情景必定叫人非常痛快。但愿一切如意。”
壮二作出求抻保佑的姿势，独自暗笑着，回到房里去了。
确实是孩子气的想法。不过，孩子的直觉决非愚蠹。壮二所埋伏的夹子，到后来还真起了很大的作用呢!
第02章是人还是妖怪
那天下午，羽柴家全体出动，去羽田机场迎接从海外归来的游子壮一。
壮一从飞机上下来，桉照顼定时间准时到达了。
他的容貌英俊大方、仪表堂堂。一件深棕色的薄呢风衣，夹在腋下;相同颜色的双排扣西装，整齐适体，穿着一条笔挺的裤子,就象电影里的西方青年。在深棕色的呢帽下,和帽色略有差异、被太阳哂得紫红紫红的、蕴含着朴素美感的脸庞，矜持地笑着。一字形的浓眉，炯炯有神的大眼睛，一旦微笑就露出的整齐雪白的牙齿，还有，上唇经过一番修饰的小胡须，都给人一种难以描述的亲切感，和像片上一模一样，不，比像片上的更有魅力。
和大家一一握手之后，壮一夹在父亲和母亲中间，乘上汽车。壮二和姐姐、近藤老人一起，上了后边的汽车。就在汽车飞驰期间，壮二透过前车后窗，目不转睛地凝视着哥哥的身影。此刻，一种无法形容的喜悦油然而生。
回到家里，全家人围着壮一共叙离别情，不知不觉已经到黄昏。厨房里，母亲正在精心安排晚餐。
铺着崭新桌布的大餐桌上，装饰着鲜艳的花卉。每个座位前，银制的刀、叉都锃光雪亮，光彩夺目。今天不同于往常，象正式宴会那样摆出了折叠餐巾。
进餐时，毫无疑问，壮一是谈话的中心人物。他一个接一个地讲述着南洋的新奇趣闻，还不断地提起他出走前、少年时代令人怀念的往事。
“壮二，那时你才刚刚会走路呀。常常悄悄地跑到我的书房里来，把桌上搞得乱七八糟。记得有一次，把墨水瓶打翻，满手墨水往脸上抹，弄得活象个小黑人，惹得全家人哄堂大笑。是不是，妈妈?”
有没有这种事，母亲已经记不清了。不过，她只是眼含喜悦的泪花，撖笑着点点头。
然而，这阖家团聚的喜悦，就象正在欢快地演奏中的小提琴，琴弦突然断开，演奏戛然而止——--件可怕的事发生了。
多么不近人情的恶魔啊!
就在这父子兄弟阔别10年之后、全家又重新团聚，人生难得的喜庆宴席间，朦胧地出现了“二十面相”那家伙可怕的魔影。
正在一家人追忆往事时，一个书生拿着一封电报进来了。尽管他们天南海北正谈得兴致很浓，收到电报，还是不得不赶紧拆阅。
壮太郎微皱眉头，看完了电报。但不知怎么，一下子绷紧了脸，陷入沉默之中。
“爸爸，发生了什么事，您这样忧心忡忡?”壮一一眼察觉出父亲的变化，问道。
“嗯，飞来祸事了。本来不想叫你知道，免得你担心;可是，这祸事毕竟是来了。今晚必须严加提防。”
说着，把电报拿给他看。只见电报上写道,
今夜12时正，遵约前去取货!
二十
所谓“二十”，肯定是“二十面相”的简称。“12时正”分明是说在正12点钟，即午夜零时，要盗走宝物。电报全文充满了自信。
“这个叫‘二十’的，是不是盗贼‘二十面相’呀?”壮一象是猛然想起来似的，注视着父亲。
“是啊，你也很清楚啊。”
“自从在下关着陆之后，多次听到这种传说。在飞机里也看过拫纸。这次咱们家的宝物也叫他看中了。可是，那家伙看中了什么呢?”
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