那里是鲨鱼水槽吗?
胸中的期待高涨，不过绫濑和绿川却在水槽面前右拐，进入了黑暗的通道中。新闻部员也都深感可惜地跟随其后。通路深处有扇门。
“在这前方就是后台工作区。馆长室和饲养员室都在里面。”
绿川打开密码式门锁的期间，绫濑如此说明道。
虽然馆内到处都充满了幻想般的天蓝色，门的里面却是以荧光灯照明，相当普通的走廊。铺着油布的地面笔直延伸，一副相当无趣的光景，光是如此就让人强烈地感受到远离展示区域的后台工作区气氛。
比如说，香织发觉到设置在天花板上的圆形机器。应该是火灾警报器之类的吧。又或者是摄像机?不管是哪边都好，堂而皇之地设置的设备确实很有幕后的感觉。
右手边排列着《机械室》《备品仓库》的房间标示，最深处有扇双开门。走廊在左侧继续延伸下去，右侧是楼梯。连接着地下和二楼两个方向。
两位职员在这个地方分别。绿川走向左方的走廊，绫濑则走向楼梯那边。医师在分别之前对副馆长说了句“帮我叫代田桥先生到下面的医务室。”之后便离开了。
她应承了下来，然后对香织他们开口说，
“地下有过滤水槽。馆长室在二楼。”
这次对楼层作说明。就在香织等人也跟在绫濑身后走上楼梯的时候，刚刚经过的后方写着‘备品仓库’的房门被打开。然后有个女孩子从里面走了出来。
至少在香织眼中看来确实是个名副其实的‘女孩子’。身高与自己差不多，倒不如说还要矮一点，脸容也很稚嫩。若不是身上穿着饲养员的黄色衬衣，应该就会被误会为来采访的另一个高中生吧。
头发扎成了包子头，迷糊的眼神相当可爱。与其他饲养员同样在腰带上夹着毛巾，但取代水桶的是双手拿着的拖把以及装着水的拖把拧干桶。
“啊，绫濑小姐……您好。”
“穂波，辛苦了。在清扫?”
“是的。”
被唤作穂波的女孩跟着众人一起走上楼梯。她与香织视线相交，相互点了点头。
“难道是高中新闻部的……?”
“是的。我们是风丘高中新闻部。呃，您是职员小姐……是吧?”
“她是打工的仁科小姐。海洋大学的学生，只在夏季期间请来工作的。”
绫濑说道。
“女大学生啊……诶，看不出来呢。”
“这可不是小池该说的话吧。”
香织责备着看起来只像个小学生的高中生。走上楼梯之后，穂波一脸尴尬地“失、失陪了。”说着低下头来，往左侧的走廊而去。临别之际在那纤细的手腕上可以看到戴着孩子气造型的手表。
经历了这场小邂逅之后，香织等人继续走向正面延伸的走廊。
门上开了个小窗口的是<第一会议室>，接下来的是设置了数字锁的<男子更衣室>,不久之后后台工作区的寂静被吵杂声打破。
“船见先生，会计记录拜托你了，船见先生!”
“对吧?所以我就说，如果有危险的话就马上转移就对了。”
“我也明白，不过对我说也没用。首先要找老师商量一下。”
“咦，谁知道放在这里的存储器去哪了?”
“芝浦先生，日志写好了。还有，这是上周的报告。”
“好想喝咖啡啊。水原小姐，可以帮我泡吗?”
“请别胡说八道了。比起这个存储器究竟……”
“我说船见先生啊!”
打开着的四扇门之中流泻出人们的说话声。据绫濑所说，面前的是饲养员室，最深处的是事务室。一行人在最先头的饲养员室入口停下了脚步。
广阔的空间内排列着二十几张桌子，靠放在墙壁边的是收纳文件的柜子。在中间位置放着一台复印机。不管哪张桌子上都立着个人电脑，小型的书架和钢笔，堆放着大量书物，按照香织的经验来看，这里与学校的‘职员室’差不多。不对，既然是水族馆职员的房间，那么理所当然就是职员室了。
与学校不同的是，在里面工作的人都穿着黄色的衬衣，还能看到混杂在文件之间的毛巾和橡胶手套，水桶等物品。还有，透过窗口可以看到寂静的横滨湾。差不多就是这样的景象。
室内有四名饲养员。体形丰满的欧巴桑，表情严厉的欧吉桑。满脸皱纹的老人以及短发的青年。虽说人数不多，但都分别动口又动手地忙个不停。在这之中最引人注目的是那位体形丰满的欧巴桑。
“船见先生，会计记录!”
欧巴桑从另一个出口往走廊探出头来，对着隔壁的事务室大声叫嚷。事务室那边则是传来‘诶’的无力回话声。
“真是的……啊，绫濑小姐。”
发现了走廊上的众人之后，她横穿过饲养员室向这边走来。与吵闹的声音呈相反的是表情相当柔和，看来挺亲切的。肝玉母(注)，香织在内心里给她起了个外号。
“这些孩子是新闻部的?”
“嗯，风丘高校的学生。这位是饲养员领班，和泉女士。”
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