“好、好，真是乖孩子。”
祖父抚摸着孙女的头。
雾切开心地眯起眼睛。
该怎么说……虽然他们的关系有点非同寻常，不过看起来很幸福。
“顺带一提。”我有点煞风景地插了一句嘴。“从后天开始，为了解决‘黑之挑战’的事件，响子妹妹可能要在外留宿……啊，当然我也跟她在一起的。您同意吗?”
我问。
“啊，可以。”
对方很干脆地表示许可。
把自己的孙女送到一个视情况可能会有生命危险的地方，他对此似乎没有丝毫犹豫。而且对于“黑之挑战”这个词，他并没有什么特别的反应。
雾切的祖父对于犯罪受害者救济委员会究竟了解多少呢。
至少他应该从雾切口中听说过“黑之挑战”的有关情况，也有可能知道更深层次的内容。
既是大侦探，又跟侦探图书馆的设立有关，符合这些条件的人应该并不是很多。
还是说另有其他符合条件的人呢?
我不知道该不该问起这件事。
正在我犹豫的时候，老人先开口了。
“那么五月雨君，你也应该早些回去为事件做准备了，今晚很冷啊。我开车送你吧?”
“啊，不用了，没关系的。”
“是吗。那么——响子就拜托你多照顾了。”
“好的。”我深深低下头，下定了决心。“那个，我还有一件事想问……”
我抬起头一看，老人的身影已经不见了。
“咦?”
我看一看周围，也没有找到。
消失了……
“你在干什么呢，结姐姐大人。如果你是在找爷爷，他已经回家了。”
站在门旁边的雾切说。
“我完全没发现。本来还有些事情想问他的。”
我不由得重重叹了口气。
紧张感一消失，疲劳感就一下子涌了上来。
“对不起，姐姐大人，给你添麻烦了。”
“真是倒了大霉……哎，不过如果是你的话，让你摸一下胸部倒是无所谓。”我拍打着大衣上的灰尘说。“不过你爷爷这么通情达理，这不是很好吗。他倒是跟我想的一样很重视对你的教育。”
“我说，结姐姐大人。我问你一个问题可以吗?”
“什么?”
“‘先去完成侦探工作，再送家人最后一程’，这很奇怪吗?”
“咦?唔、唔——嗯……”我歪着脑袋想。“与其说奇怪，不如说是不近人情吧。”
“不近人情?”
“这句话的意思就是叫人一门心思去完成侦探工作对吧?”
“不，不是这样的。对于雾切家的人来说，侦探工作比家人的死更加重要。这不是打比方之类的修辞手法，而是必须遵守的教条。”
“是吗……”
“很奇怪吗?”
“虽然可能有点不太寻常……不过我觉得很厉害啊。这就是说，侦探这个身份让你们引以为豪对吧?”
“不太寻常?”
雾切不依不饶。
她是怎么了。
难道对雾切家的家训有疑问?
对于自己侦探的身份，她怀有无比的自豪。她会对自己自小被灌输的家训有疑问吗。
“你是怎么想的?”
我这样问她，雾切想了好一会儿，这才开口说：
“我觉得……不奇怪。”
“是吗。你能够这么说，果然很潇洒呢。”
“但是……这可能只是我自己盲目的想法。”雾切别开脸说。“要不然，我就会觉得自己内心空空荡荡的……”
她以侦探的身份而活着。
对她来说，活着跟当侦探是一回事。
这就是她的一切。
但是——
“没事的啦。只要有我在，你的内心就不会空空荡荡，我也不会让这种事发生。”
我拉着她的手，把她一把扯进怀里，轻轻拍着她小小的后背。
“我可以保持现在这样?”
她仰头望着我说。
“当然。在这个世上，你是最酷最纯粹的侦探，对吧?从明天开始，我们一起努力吧。”
“……嗯。”
雾切挣脱我的怀抱，伸手去推门。
“再见。”
我挥了挥手，雾切有些害羞地垂下眼睛，消失在了门后。
说起门禁……
宿舍的门禁时间已经过了很久。
为了不被宿舍管理员发现，我是偷偷跳窗子回房间的。
我居然在圣诞之夜违反门禁……
相当不错嘛。
<第一章 ·完>
第二章 侦探入城(castling※)
(※译注：castling，国际象棋中的走法，一般译为“王车易位”。)
诺曼兹酒店位于一片与世隔绝的大自然之中，周围被山林所环绕。酒店外观为哥特风格，过多的装饰有些不合时宜，给人以棱角分明的厚重感觉。酒店周围用长枪一般的铁栅栏围了起来，院子里稀稀拉拉地种着毫无生气的树木。
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