这是大海捞针。
劳拉找到查理▪斯佩克特。
他从电脑上移开视线，“我正准备给你打电话。伦迪好像有个老情人儿。”
他向她展示了伦迪电子邮箱所用的服务器传来的日志文件，上面记载着伦迪账户收到的邮件发件人：
查理靠在椅背上，看着劳拉，“有什么想法?在我看来，这家伙简直有点偏执了。”
“有没有办法找到这个发件人?”劳拉问。
查理叹了口气，“这个地址对应的服务器很大，上面接入了1800个电话端口。不过没关系——我已经追踪到这个发件人最后出现在阿农咖啡馆，在西边——可惜这已经很久之前的事儿了。”
“多久?”
“四天前。”
“那之他没再发邮件?”
“很不幸，没了。也许他们俩终究碰头了。”
“他们要么碰面了，要么这位“暗月舞者”放弃了。我想派个人去那个咖啡馆调查一下。给图森警局打电话，看他们能否派巴里·怀特过来。”
劳拉用手指敲着桌子。接下来该怎么办?假如他们打草惊蛇了，伦迪随时可能杀了莎莫，把她随便扔在什么地方。
劳拉盯着屏幕。暗月舞者。这名字十分做作，——浮夸。像是从电影中抄来的。像个幻想。
她在什么地方见过或听过这个名字。就在不久之前。曾经……
“幻想”这个词拨动了劳拉的心弦。主人。主人和淑女。角色扮演。
角色扮演。她终于想起来了。
第五十三章
劳拉是直接从机场到的公共安全部，因此母亲的文件和书稿仍在她的手提箱里。她将它们取出，摊在办公桌上。就是它——一页笔记上标着批注：“暗月舞者?”
劳拉给巴里·弗腾德勒打电话，但被转接到答录机上了。劳拉想象着这位退休的警察置身于阳光明媚的蒙大拿，正在某条不知名的小溪边，悠闲地垂钓。
“怎么啦?”查理在她身旁问道，“你以前听说过这个人吗?”
“我知道暗月舞者是什么——过去是什么。”
查理等着她说下去。
“这是个角色扮演游戏，有点像“龙与地下城”。角色有骑士、精灵，诸如此类。我知道得不多。初中的时候，我们学校有些孩子玩这个，不过这游戏主要还是高中生和大学生在玩。”
玩家主要是男性。劳拉记不清这游戏只是在图森一带流行，还是遍及全国。
“游戏?”查理·斯佩克特道，“你确定?”
劳拉自言自语道。“马克或许知道。”马克·休伊特是她的房东，是她的初中同学。她抓起电话簿查找到了好吗。他在家，也确实记得那款游戏。
“游戏的终极目标是成为暗月舞者，”他说，“镇上有很多游戏团队。我记得游戏里有个积分制，但很宽松。游戏里有不同的层级，必须设法通关才能升级。顶层是强大的魔术师。只有顶层的人才有机会成为“月舞者”，暗月舞者最终由达到顶层的玩家投票选举产生。”
“听起来像《幸存者》。”
“远早于它。我记得……我记得每轮游戏都有一个时间限制——一个月?或者几个月。时间到了之后，大家会重新开始新一轮游戏。”
“怎样进入顶层?”
“我听说他们要做一些很出格的事。”
“比如?”
“就是坏孩子做的那些事——这是一种考验：偷东西，砸信箱，在商店外面让大人给你买啤酒，在高速路上裸奔，上漂亮姑娘。”
从买啤酒到找人上床，都可以赢得游戏积分——选择相当多。“你认识那时候的玩家吗?”
他说了几个名字。这些人大都比他们俩年长，当时中已经读了一两年高中了。劳拉记下了名字。
“我肯定漏掉了一些人。如果记起来我会给你打电话。”他停顿了一下，“既然这会儿咱联系上了通话，下周末有客人在蝴蝶花园举行婚礼，规模很大。”
劳拉免租的条件之一是尽可能的为山庄提供安全保护。
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