他们一个接一个地看着照片。佩吉看到，玛丽·塞勒，绷紧嘴唇，约瑟夫·杜瓦特积极地审视每一张照片并做着记录，只有路易莎·玛琳拒绝看。“他的眼睛让人不解。”佩吉耳语。
卡洛琳瞥他一眼，问道：“是恐惧还是惊奇?”
萨里纳斯向谢尔顿走去，“在检验阿里斯先生的过程中，”他问道，“你能估出他大致何时死的吗?”
谢尔顿点点头，“从尸体看，很显然，阿里斯先生已死了很长时间。”
“根据什么特征。”
“有几个因素，空调停到六十五度，公寓内相当冷，这可以防止尸体肿胀、分解，但根据照片显示，阿里斯双手像木乃伊，皮肤有点发绿，这都显示已过了好几天。”
“你能推算死亡时间吗?”
谢尔顿摇摇头，“无法弄准，但是我们却可以从证据推断阿里斯先生死亡的可能时间范围。”
“这些证据是什么?”
“首先，阿里斯先生的邮箱显示他在十月十五日，星期五这天开过邮箱;他的桌上放着几张帐单，邮戳是十月十三和十月十四;他公寓后面邮箱里堆了一大堆未打开的邮件，地方邮件的邮戳从十月十五到我们发现他那天为止。据此，我们相信阿里斯先生在十月十五日，星期五，他取邮件的那天的某个时候到第二天投送邮件的这段时间之间死亡。”
佩吉转向卡洛琳，但她已走向陪审团，“法官先生，我觉得谢尔顿医生证词中最后一句的推断不妥，太褒奖我们的邮政服务了，阿里斯先生完全有可能在十月十六日，星期六这天开箱取邮件”，卡洛琳略作停顿并讥讽道，“或者，如果那样的话，后面是星期一或星期二。”
萨里纳斯立即急躁地笑了，“邮政局是便利的快马加鞭的孩子，法官大人，但谢尔顿医生只是陈述一种可能，并不是确定事实，我们还有其他证据来推断阿里斯先生的死亡时间范围。”
贾伊德·莱纳点点头，“陈述归陈述，萨里纳斯先生，我禁止你们随意走动，至少从现在开始。”
卡洛琳坐着，并不感到奇怪却愁眉苦脸，控诉很可能显示里奇死时佩吉仍在国内，这是萨里纳斯的小小的胜利。
萨里纳斯问谢尔顿，“那么，有什么其他证据能显示阿里斯先生的死亡时间呢?”
谢尔顿双手相握，“在厨房里，我们发现了满满一壶咖啡，我们断定阿里斯先生把它放在自动咖啡煮沸器上，时间定在早上七点半，这说明在咖啡煮好前他已死掉了。”
这是个潜在的不利的观点，很可能把里奇的死缩小到从午夜到第二天早上七点半，“我反对。”卡洛琳又叫起来，“事实上，有两种可能，首先，里奇先生在绝望时，很有可能对咖啡失去任何兴趣，其次，我们甚至不能断定咖啡是那天煮好的，除非咖啡先生能把技术提高到我难以想象的地步。
那天是第一次，佩吉笑了，萨里纳斯走向长凳，摇着头，“法官大人，”他非常恼恨地说，“谢尔顿医生正向我阐述死亡的可能的时间范围。马斯特女士有权对每一个问题提出质疑，而不是对此都加以反对。”
“那么就请问一个不加反对的问题。”卡洛琳顶了回去。
贾伊德·莱纳插嘴，“提问无效，”他向卡洛琳说，“谢尔顿医生正陈述她的观点，我会给你足够的自由来对此提出疑问。”
卡洛琳皱了皱眉头转过身坐了下来，在她坐下之前，萨里纳斯先生快速问道：“在你工作中，谢尔顿医生，你是否听说过有人把咖啡提前放到咖啡煮沸器上，然后回来并杀死自己。”
卡洛琳抢白萨里纳斯，“那么自杀还有规则吗?”她厉声道，“或者你把谢尔顿医生当读者，即便如此，你怎么知道是阿里斯先生自己把咖啡放到自动咖啡——”
莱纳用手阻止，“马斯特女士，如果这是一项反对的话，我批准。”他转向萨里纳斯，目光中流露出不满，“我警告你，律师，不要对陪审团心存偏见，而问一些你知道非常不妥的问题。”
这驳斥很及时，佩吉想，萨里纳斯似乎仍不气馁：“对不起，法官大人，”萨里纳斯平静地说，又转向谢尔顿，他问道，“你还有其他线索判断死亡的大致时间范围吗?”
谢尔顿微微一笑，似乎有些困惑，“当然，我发现十月十五日的晨报放在餐桌上，翻开的那版是商业版，但是十月十六日的报纸仍在门外”。
够简洁了，加上这个细节，主检官把她的估猜说的令人信服。卡洛琳感到焦躁不安，作为她对谢尔顿的评价，佩吉看到她眼角挤出一丝笑意。“还有，”谢尔顿继续说，“这些事实来自警局，蒙克检察官说，十月十五日下午和傍晚，有好几人同阿里斯先生说过话，但是警察发现那晚九点以后再没有人看到过或者同他说过话，所以这些都暗示阿里斯先生大约在十月十五日晚九点到十月十六日清晨这段时间内被杀，在他收到报纸之前。”她简短地笑着说：“或者很可能正等着喝咖啡。”
这看似无意的评论，佩吉想太完美了，他猜想陪审团中是肯定没人会认为阿里斯是在佩吉去意大利之后被人杀死。
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