他们脱下衣服，相隔数尺，面对面站着。床单裹在身上，透着一丝凉意。
指尖儿互相抚摸着。
他向她走去，
他似乎很理解她。
没有恐惧，没有慌乱，也没有焦虑：在她融入他之前的一瞬，特瑞掠过一丝悲伤的念头，克里斯托弗·佩吉做爱太多，和太多的女人有过这种体验，不大可能像她一样对这种事感受这么深。
不过一切和眼前都不相干。
特瑞感觉到他的嘴唇和手指滑过她的脸，她的乳房，她的体躯，停在了那个部位。不知不觉地，她也加入了这种发现，做尽了他该做的一切，最后，她用各种方式无声地向他表示，他只需要去做一件事了。
他在她身上剧烈地摇动。
意识停止了：特瑞只知道她得推挤得更剧烈，他才能贴得更近，进得更深。时间消失了，她绷紧身子，紧贴着他那东西刺戮。一阵颤栗传遍全身，她充满热情地放声叫着，声音变得几乎不像一个女人。
“进来吧，克里斯，”她呢喃着，“松弛下来。”特瑞感到他真的松弛下来了。
他紧紧搂抱着她，四周一片寂静。
特瑞漫无思绪。从窗口吹来阵阵微风，外边树叶沙沙作响，城市似乎在山下飘流。雾笛响起。她突然有一种失去方向的感觉：孩子去了，过去的生活结束了，她睡在一间陌生的房子里，睡在别人漆黑的卧室里。作为母亲的特里萨似乎消失了，她不知道过去的那个女人是谁，也不知道她在哪里。“我知道你感到失落”，克里斯喃喃道。
似乎他很明白她的想法。“的确，”她简短地回答了一句。
克里斯把她搂得更紧。黎明时分，她在他臂膀里睡着了。
接下来的几天和几个星期，克里斯尽其所能，让特瑞能离开艾勒娜，过得很好。
他们替特瑞找到了一处可以负担得起的地方，这是地处城市阳光地带的一套明亮的五居室公寓。特瑞很喜欢户外活动;一个周末，他们没带艾勒娜，开上克里斯的可折叠阳篷汽车，穿过金门大桥到了麦林县。他们放下车顶，欣赏着立体声音乐，徒步去了海滩——特瑞吃惊地发现，他很喜欢听金·布鲁塞姆和斯宾·多克特音乐台。他们都很喜欢现代音乐，所以第二天，他们沿着海耶斯大街去了美术馆。孩童时代，特瑞曾经设想自己能成为一名舞蹈演员;克里斯买了门票，一起去看芭蕾舞。最重要的，他愿意花时间陪她，根本无需请求，也不需要事先安排。
至于卡洛，他非常安全，用不着对特瑞的到来表示反感。他又和艾勒娜很要好。有时，特瑞感到自己过于迷醉克里斯不免有些不安。不过每次遇到这种时候，总是艾勒娜把她从这些想法中拉了回来。特瑞周末的日子全部时间都用来和艾勒娜在一起;她们去拜访克里斯和卡洛，每次只有几个小时，而且总是在卡洛也在家时，只要艾勒娜在场，克里斯和特瑞碰都不碰一下。不过尽管克里斯十分温柔随和，艾勒娜还是很少和他说话;担心失去艾勒娜并没有破坏特瑞与克里斯的关系，而里奇显然明确告诉过女儿，克里斯是他的敌人，是伤害他的一个根源。艾勒娜对卡洛的态度却不一样。尽管卡洛很窘，小女孩儿还是很崇拜他。
“卡洛，”艾勒娜会尖叫着，穿过房间到处找他。小男孩既觉得快乐又觉得遗憾;他对特瑞评论说，他的魅力肯定是在幼稚园里完蛋了。
“我可不这么肯定，”特瑞笑着说，“就艾勒娜来说，你已经是完美无缺了——没有皱纹，有钱买冰淇淋，又有那么多时间玩。”
“哇……”
不过卡洛还是很娇宠艾勒娜。他把艾勒娜扛在肩上;让她在大笨瓜游戏中取胜;介绍她认识那些经常来访的小朋友们。一次，卡洛和他的红发女友凯蒂正在读故事，艾勒娜以占有者的眼光看着凯蒂，爬到卡洛的膝盖上。
“我要和卡洛结婚，”艾勒娜向凯蒂宣布，“等我年满十二岁。”
卡洛对了对表，“准确点儿说，五万七千一百一十三小时零八分钟后，”他告诉凯蒂，“你的时间就到了。”
这对艾勒娜来说已经足够了。几天后的一个下午，卡洛显得特别宽容。他步行带她去克里斯房子附近的一个公园里。特瑞目送着他们：一个个头很高、眉目清秀的男孩戴着一顶棒球帽，跟着一个黑发的、高不及腰的小孩子，小孩子还坚持要拉着他的手。和特瑞不同，也和克里斯不同，似乎卡洛能让她忘掉满腔的怒气。
特瑞关上门，准备为此而祈祷。因为艾勒娜并不是冷漠，而是愤怒，似乎连她也无法理解。
起初，怒气似乎是零散的，是痛心分居的结果。有一段时间，孩子似乎是在忙于自己喜爱的活动：敲打电脑键盘;用水彩笔在特瑞屋里画画儿;勇敢地爬上游戏架。特瑞只是看到她满脸喜悦才没有哄她下来。特瑞曾经认为，也确实感到：艾勒娜喜欢这些礼物，乐意和母亲玩，不等橡皮球再弹回来就用小刀把它割成碎片儿。可是过了一段时间，精神状态正常的小女孩儿开始变得不听话。她不理妈妈，到处乱扔玩具，提醒特瑞她讨厌这个房间，命令特瑞给她父亲打电话不要让他孤独。不管是张口还是闭口，传递的信息只有一个——离婚是特瑞的错。
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