“咱们有很多同性恋的朋友。”他一边说，一边意识到，也只有在跟保拉争论的时候，他才可能被迫作出这样的声明，还引以为荣。
“咱们当然有，可你是不跟他们交谈的，圭多，不跟他们真正地交谈。”
“那我该怎么办，互相切磋烹饪妙方，还是透露一下我的美容秘诀?”
她话到嘴边，又忍住，深深地看了他一眼，才开口，声音已经完全平静下来了。“我不知道说这话是为了逞强，还是纯属犯傻。”
他搔了搔脚踝，把刚才两个人说过的话又回味了一番。
“我想应该算是犯傻，可也不失为逞强。”她狐疑地瞥了他一眼。“对不起。”他又加上了一句。她笑了。
“好啦，告诉我，在这个问题上，我到底该明白点什么?”他问道，又搔了搔脚踝。
“我是想告诉你，有几个我认识的同性恋说，这里有许多男人都愿意跟他们发生性关系——成了家的男人，结过婚的男人，医生，律师，神父。我想，在他们跟我说过的话有许多添油加醋的成分，也有不少虚荣心在作怪。但我也觉得，这里头还是有不少真话的。”他以为她要就此打住了，没想到她还有话说。“作为一个警察，你可能对此有所耳闻，可我猜大多数男人都是不愿意听的。或者说，就算他们听到，也是不愿意相信的。”她似乎并没有把布鲁内蒂归入其中，不过，当然，这也说不准。
“你所有的这些消息，主要是从谁那儿来的?”他问。
“埃托雷和巴西利奥。”她说，她说的这两位是她在大学的同事。“有几个拉菲的朋友也是这么说的。”
“什么?”
“两个拉菲在中学里的同学。别这么惊讶，圭多，他们两个都是十七岁。”
“都是十七岁，还有呢?”
“还是同性恋，圭多，同性恋。”
“他们三个是不是好朋友?’他忍不住问道。
保拉蹭地站起来：“我去给和好的面团加点水。我想，我该等到晚饭以后再继续这场讨论。这样，你就可以有点时间好好想想你说过的话和你似乎正在作出的假设了。”她拿起自己的杯子，又从他手里接过他的杯子，径自跑回屋里，把他一个人丢在那里思考他的那些假设。
保拉这样离开去张罗晚饭显得十分唐突，可是这顿饭倒比他想像的要平静得多。她用新鲜的金枪鱼、西红柿加上胡椒做了一种酱，这东西他确信她以前从来没做过，酱里面还用上了他十分钟爱的那种粗粗的马尔泰利意大利面条。
接下来是一道色拉，一片拉菲女朋友的父母从撒丁岛带回米的佩科里诺干酪，最后是新鲜的桃子。就好像是和他先前的那些梦想遥相呼应，两个孩子居然主动要求洗碟子。他们肯定是想在动身到山上去度假以前，好好地搜刮一下他的钱包。
他躲到了阳台上，手里拿着一杯冰镇伏特加，坐回到原来的位子上。在他头顶和周围的空间里，一只只蝙幅盘旋不定，飞来撞去地划过夜空。布鲁内蒂很喜欢蝙幅，因为它们能把蚊子吃掉。过了几分钟，保拉走了过来。他把杯子递给她，她便抿了一小口。“这是冰箱里的那一瓶吗?”她问。
他点了点头。
“你从哪儿弄来的?”
“我想，你可以把它看成一件贿赂品。”
“是谁给的?”
“唐泽利。他央求我安排一下度假日程表，这样他就可以去俄国——前俄国——度假了。他回来的时候给我带了一瓶”“那还是俄国。”
“哦?”
“是前苏联，可照旧还是原来那个俄国。”
“哦。多谢。”
她当仁木让地点了点头。
“你觉得它们还会吃点别的吗?”。
“你指谁?”保拉问，一下子摸不着头脑。
“那些蝙幅。”
“我不知道，去问基娅拉吧。这种事情她常常是知道的。”
“我一直在想晚饭前我说过的话。”他说，又在杯子里呷了一口。
他以为她会来点尖刻的讥讽，可她只是问了一声：“怎么呢?”
“我想，也许你是对的。”
“关于什么?”
“你说，他也许是个顾客而不是某个男妓。我看到过他的尸体。我觉得这样的身体是不会有人愿意花钱寻欢的。”
“那是怎样的身体?”
他又抿了一口。“那听上去不可思议，可是当我见到他时，我确实在想，他有多像我呀。我们有差不多的身高，差不多的普通体形，可能还有差不多的年纪。真不可思议，保拉，看到他躺在那里，断了气。”
“是啊，想必如此。”她说，他们并没有再说下去.“那两个男孩是拉菲的好朋友吗?”
“有一个是。他帮拉菲做意大利语作业。”
“挺好。”
“什么挺好?他帮拉菲做作业?”
“不是，我是说他是拉菲的朋友，或者说拉菲是他的朋友，挺好。”
她大声笑起来，摇了摇头：“我永远也捉摸不透你，圭多，永远。”她把一只手搭在他背上，往前一探身，从他手里拿过酒。她又呷了一口，再递还给他。“等你把这个喝完，让我出钱用你的身体寻寻欢，怎么样?”
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