第4章
艾尔莎的血液检查结果送来了。伯朗一手挠着脑袋，一边浏览数值，嘴里嘟囔着：“肌酐值有点高啊。”
哎呀呀，果然。植田夫人停住了抚着爱猫的手，眉毛悲伤地耷拉下来，嘴角也往下一撇，看上去一下子老了十岁。夫人尽管才六十出头，皱纹却不少，完全是个老太太的样子，就算化妆也不起作用。
“还不到担心的程度。它年纪大了，分解毒素的能力下降，也是没办法的事。给它吃点活性炭吧。”
“活性炭……”
“就是炭。把炭粉灌进胶囊里，吸收体内毒素，随大便排出体外。”
伯朗打开身边的柜子，取出实物给夫人看：“就是这个。”
“又要吃药了啊。”夫人叹气道，“还是这么大的胶囊……我最不擅长给它吃药了。”
包括保健品在内，已经给艾尔莎开了不少药。
伯朗道了声失礼，从夫人膝头抱过白猫，放在诊察台上。左手中指和拇指夹住猫的下巴，往上一抬，然后用握着胶囊的右手在猫脖子底下一挠，艾尔莎便张开了口。伯朗抓住机会，飞快地把胶囊塞进猫喉咙里，然后合上猫的嘴巴，轻轻碰碰它的鼻子。只听“咕嘟”一声，猫已将胶囊咽了下去。
“就像这样。”他抱起艾尔莎，放回植田夫人膝上。
“真熟练呀。”
“谁都能做到的。如果您希望艾尔莎公主长寿，就请多多练习。”
夫人的爱猫今年十四岁。换算成人类的年纪，已经不能称之为“公主”了，但在主人眼里，宠物永远是孩子。
“我会努力的。”年长的主人用充满爱意的目光看着艾尔莎。
夫人离开后，伯朗坐到电脑前写病历，通往前台的拉门打开了，荫山元实走了进来。
“有客人在等呢。”
“知道了。”
“您是要出去吧?那么我来收拾就好。”
“谢谢，那就拜托你了。”
荫山元实却没走，反而靠了过来。
“您弟弟的太太真有魅力。”语调不带一点抑扬顿挫。
“是吗。”
“您还是小心点好。”
“小心什么?”
荫山元实没有回答，意味深长地笑了笑，便转身走了。
“喂，什么意思啊?”
伯朗又问了一遍，荫山元实依然没有回答，拉门唰地一下合上了。
“搞什么啊。”伯朗转身继续打字，但荫山元实的话却在脑海中徘徊不去。
他从椅子上站起来，悄悄把通往候诊室的门拉开一条缝。
枫身穿白色连衣裙，藏青色西装外套，正坐在那儿看杂志。和昨天那身黑色皮衣的打扮相比，气质又有了变化。从短短的裙子来看，她的腿肯定不粗，却很有肉感。旁边放着的纸袋大概是探病的礼品吧。
伯朗小心翼翼地关上门，回到电脑前，却无法马上投入工作，只管回味着昨天枫的一言一行。
枫说，康治在几年前就发现患上了胰脏癌，尽管接受了手术，术后状况却不理想，这些年一直在和病魔作斗争。明人在去西雅图之前，曾独自去看望过康治。从医院回来后，明人用冷静的语气对枫说：“看样子应该没多少日子了，但也没办法，这就是寿数啊。”
“我问他，父亲都那样了，还忍心丢下他去西雅图吗?明人君说，就算自己留下来也做不了什么，更不可能延长父亲的寿命……”枫露出惭愧的神色。
这的确是明人会说的话，伯朗想。他从小就是个合理主义者。
但伯朗也没什么立场责备明人。他听小姨顺子说过康治生病的事，想着是不是该去看看，却一拖再拖。一方面是没想到病得这么严重，另一方面，是实在不愿跟矢神家的人有任何接触。
“那么，回国之后，你们去探望了吗?”
枫摇摇头。
“还没有。就在要去探病的那天，明人君失踪了。”
回国后，两人住在明人在港区租的公寓里。枫去买了探病的物品回家，明人不见了，桌上只留下一张字条。
“字条?什么样的?”
“这个。”枫从钱包里取出一张折叠起来的便笺。伯朗接过展开，见上面用签字笔写着如下文字：
“有个小任务，出去一趟，可能暂时回不来，不用担心。不好意思，探望父亲就请你一个人去吧。拜托了。 明人”
“就这些?”
“就这些。”
伯朗把便笺放在桌上。“然后你是怎么做的?”
“我马上打他的手机，但是打不通。给他发邮件，他也不回我。发生这种事还是头一回，我很为难。”
等了两天，明人仍然没有联系。枫去当地警署报案，负责的警察见有字条，于是判断并非案件，一个劲地往他们最近的夫妻关系上问。
“好像是怀疑我们失和，明人才离家出走似的。真没礼貌。完全没那回事嘛。”枫愤愤地断言。
“好了，再等一阵子看看怎么样?要是还没有消息，再到警察那儿去一趟。”
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