湖慈寺方丈智慧长老，在本地宗教界颇有名望，佛法精湛，信徒众多，韩冷的父亲对其是万分敬仰。韩冷曾随父亲拜访过方丈，与其有过一面之缘，见面之后，报上身份和家父名号，虽天色已晚，仍得到智慧长老热情接待。
二人落座，嘱小和尚看上茶来，智慧长老问韩冷有何疑惑?韩冷便将一整天关于案子的悟道，一一道来，求方丈能给一些指导和教诲。既是警察办案之需，又是旧交之子相求，方丈自然是倾其所悟为之释疑解惑。
一番深谈，韩冷收获很大，尤其是在凶手作案时间上，方丈给出了一个很好的思路。
从寺院出来，已是深夜，万籁俱寂，韩冷坐进车里，打开笔记本电脑，对“轮廓描述报告”，进行最后的润色。
当所有分析形成文字，落入文档之上，文档被保存后，韩冷脸上止不住露出一丝笑容。凶手的行为意图，已经了然于胸，这份报告对凶手的解读自然要比先前的更加精准，也让他变得自信满满起来。
韩冷盯着报告，突然想到这个晚上也是凶手的作案日，他拿起电话，欲要给项浩然打过去，项浩然的电话倒先进来了，没有多废话，催促他立即到市郊东山镇与支队汇合，那里刚刚发生一起与环杀人案类似的恶性案件。
九月十二日，晚二十三点四十分。
案发在距市离区二十公里左右的东山镇一家豪华洗浴中心的按摩包房内。现场已经被当地派出所保护起来，并且按照市局的指示，派出所对整个洗浴中心进行了封闭，任何人不得无故出入。
项浩然等人匆匆赶到，与在门口迎接的东山镇派出所所长白大年寒暄几句，便由白大年头前引路，带众人来到案发包房内。
包房内，与先前的案子一样，是一副惨绝血腥的景象。已经经历过，而且来之前心理有所预料，所以眼前的场景并未让韩冷感到不适和意外。倒是按摩床左手边墙壁上的一面镜子，引起了他的注意。镜子上画着一条巨大的蟒蛇，很明显是凶手的杰作。
韩冷扫了被害人一眼，转过头盯着镜子上的蟒蛇图案，脱口说道：“死于‘嗔恚’!”
“CHENHUI?”项浩然不知道韩冷说的是哪两个字，只能以谐音读出。
“对，是嗔恚，意指愤怒、仇恨、怨恨以及损害他人的心理。”韩冷停了一下，继续说，“还有画在杜善牛手背上的图案，不是一只小鸡，而是只鸽子，意味着贪婪。”
项浩然反应过来，韩冷查了一整天的资料，肯定已经有所突破，便点头道：“回去再详细说吧!”然后顺着“嗔恚”的思路，问身边的白大年，“死者你认识吗?他经常与人结怨吗?”
“这您可问着了，他叫马敬民，是东山镇副镇长，在镇上主要负责各村的征地和拆迁工作。”白大年说着苦笑一声，“您想干这种事的，能少得了结怨和结仇吗?”
死的是个镇长，又是负责敏感的拆迁工作!项浩然不由地双眉紧锁。
勘查内外现场、询问服务人员和浴客，不知不觉五六个小时就过去了。收队回来，已是早晨，匆匆吃了点东西，又连着开起会来。
会是在小会议室开的，参会的只有包括尹局在内的几个“八·二零专案”的骨干，因为这次会议，不但要讨论刚刚发生的马敬民被杀案，更重要的是，韩冷将在会上对整个连环杀人案作出全面的解读，这是需要严格保密的，否则曝光出去，容易引起民众恐慌以及混淆案情的模拟行为。
首先是案情讨论：
死者为东山镇副镇长马敬民，死亡时间在九月十二日晚二十二点左右，原因是被皮革勒索，大力勒挤导致窒息而死。死者被发现时，赤身裸体面朝墙壁呈跪立姿势，尸体上半身捆着两道绳索，腹部以下则被锐器剖开，肠子被生生拽出甩在地上。经查验，肠子比正常长度少了三分之一，怀疑是被凶手作为战利品带走。死者对面的墙上镶有一面镜子，镜子上有一幅由水性彩笔所画的蟒蛇图案，尸体背后的按摩床上，放着一件叠好的浴袍。
案发包房，位于洗浴中心二楼东侧第一间。该包房为马敬民常用。据老板介绍：马敬民几乎每天晚上应酬完都要到该洗浴中心做按摩，之后会小睡一会儿。
从包房窗户以及洗浴中心外部痕迹看，凶手应该是从防雨管道攀爬到一层天台，然后撬窗进入包房作案。作案之后，照例抹掉所有证据。
已经连夜安排人提取交通指挥中心的监控录像，从出入市区车辆的录像上看，与杀人案时间前后相符的总共有三辆车，嫌疑车辆已经被锁定。
项浩然吩咐方宇会后抓紧时间对三辆嫌疑车辆的车主进行调查……
接下来便是重头戏，由韩冷来唱主角。
“首先我概括的对案子做一些说明：本次连环杀人案，不包括先前的“九·一二柳纯案”，凶手的最终目标至少会有十个;从目前发展的情形看，凶手会在社会上十种职业中，选择具有道德缺憾的从业人员，作为加害对象;凶手的作案时间具有固定模式;谋杀的整个过程其实都是一种仪式，一种关于佛教中‘因果轮回’的仪式!”
韩冷的开场白足够震撼，接下来他将详细解剖凶手杀人的过程，并且一步步揭开凶手的面纱。
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