我以为以前的自己是开心的，生活本该如此，上学、长大、工作、恋爱、结婚。一个姑娘，长相尚可，脾气相宜，互不厌烦，家世相当，就是门好婚事，可自从见了瑛瑛，我在刹那间推翻了累积二十多年的感官认知，像重新认识了这个世界，她是我用整个生命去刻画的形象，唤醒了潜伏在麻木的皮层下涌动的滚烫的血浆，我在那刻才感受到最真实的自己，本我的能量无限地爆发，壮大到一个人迹罕至的高度，我站在这个高度上，自由就像眼前飞舞的蝴蝶，可以随意抓取，这种感觉让人上瘾，由奢入俭难，你说，我还会自甘堕落到重与你们为伍吗?所以，你们所谓的回头，我做不到。
我的痛苦来源于不断地追寻她的下落，但到了她的家乡，她的故居，我却释然了，她老了又怎样，死了又怎样，我所爱的水家大小姐，是永远活在照片上的一个意象，停留在最当年最灿烂的时刻，热烈地绽放在盛世年华里，超越了空间和时间，已经存在了，又何必去找，我在心里为她构建了一座丰碑，也为自己凿了一座墓窟，从此，便可日日焚香祝祷，了无牵挂。
也许再过几天，我就可以从浑浑噩噩中走出，神清气爽地和你重回校园，以为一切都圆满了，我找到了她，她的美好、无暇和幸福与我融为一体，我也将是美好、无暇与幸福的。但是，我却从王教授那里知道了一个真相，这个真相彻底击垮了我。
他来找过我，在你不在的时候，你到了水云镇一直很忙碌，我不知道你在做什么。他邀我去他的房间，请我喝了杯好茶，挂心于我的精神状态，当我告诉他一切将重回正轨时，他的脸上露出舒心的笑容，我知道他是真心关怀我。一个学生打来电话与他进行学术探讨，他独自去了阳台。
我在了无生趣中，发现了一个木匣子，好奇心驱使我打开，没想到也打开了一扇通往地狱的大门，里面是发黄的民国时期的旧报纸和几本厚厚的笔记本，这些笔记本有的是日记，有的是剪报。我翻开一本剪报，发现是一些日本当地的新闻和与水云镇有关的报道。
从日本报纸上的汉字中，我拼凑出一个家族的概况，王教授对这个叫“清水”的家族有着浓厚的兴趣：《清水家第七间全国连锁超市开业了》、《清水家族还实行严格的封建家长制吗》、《被称为“黑暗”家族的清水》、《清水极力封杀家族畸形儿的谣传》……我依稀记得他曾托我治疗一个叫黎璃的女生，而她的精神问题正来自于一个日本女孩清水沙也加，这个姓氏是偶然的吗?我想王教授不大会因为她才开始关注清水家族，还投入了这般精力。
水云镇的报道就很一般了，这个小镇上一开始有日本人被杀的新闻，后来因为封锁消息，这种新闻也少了，王教授搜集了一些做成了剪报。他是知道水云镇的，为什么当初却表示对瑛瑛一无所知?
我继续翻看到一期关于报道沙也加被害的新闻，里面有她的照片，当我看到这张油墨印出的照片时，整个人都震惊了!她竟和瑛瑛一模一样!我说不出当时的感觉，兴奋、惋惜、迷惘、困惑、无助……我心中的神灵刚供奉起来，就得知天使尚在人间，而又成了转瞬即逝的空白!我抑制不了心中的激动，夺去王教授手中的电话，让他必须给我一个交待!
王教授知道我发现了他的匣子，看着我迫切又怒气冲冲的样子，静静地吸完一支烟，向我讲述了一个故事，这个故事埋藏在他心里很多年，从未见得光明。
在他还是孩提的时候，他的祖父每隔一段时间都要外出，少则一月，多则半年，祖母从不过问，家里人也只字不提。七八岁的年龄，最是缠人讨嫌的时候，一次祖父又要出门，他闹着同去，祖父无奈，带他饶过一座叠翠的山，跨过一条急湍的河，来到了一个木头小屋子里，这是他第一次见到水瑛，五十岁不到的妇女，是个疯子。
祖父对她无微不至地照顾，他也在这个小木屋里度过了无忧无虑的暑假，这个妇人对他而言，沉默寡言痴痴呆呆，总是孤独地看着天空，只有见到祖父的时候，才会露出温和的笑容。但他觉得她极美，比他的母亲还美，即使他的母亲正值风信年华。
祖父对她的经历缄口不谈直到去世，他默默接过祖父的义务，每年都要来这里照顾水瑛，陪她说话、散步、看鱼看鸟、听雨水从屋檐落下的声音。那时他的祖母还健在，在将要离世的时候，告诉了他关于水瑛更多的事。
祖母说，祖父在教书的时候和水瑛恋爱了，但是遭父母阻拦被迫分开，后来她草草结婚，生下一双儿女。日军侵占南京后，不久攻入水云镇，那天她正带着孩子在娘家，一小队日军占领了水公馆，因水老爷一句怒骂，得罪了为首的长官，一声令下，日军便在水公馆大肆杀戮，男丁一律用刺刀挑死，妇女皆遭蹂躏后枪杀，水瑛抱着四五岁的孩子躲在阁楼上，将孩子藏在床下，暴露了自己，六个日本兵将她*了，本来蜂拥而来了更多的禽兽，但因战势突变首长急招，他们只得败兴而归，匆忙中留了她的活口。
祖父在事后慌忙赶至，帮工正从水公馆中搬运尸体，镇上的僧侣围在运尸车旁咿咿呀呀念着往生咒。他进了公馆，血水染红的地面像泼了一层红油漆，横七竖八地还躺着几具没来得及收拾的残尸。到了阁楼，见到衣衫褴褛已经痴傻了的水瑛，下体的血将床单都浸透了。他嚎啕大哭起来，连滚带爬地抱着水瑛到了医院。
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